创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
民国十六年的上海滩，春雨淅淅沥沥地下着，将醉香楼门前的红灯笼洗得愈发鲜艳。我正倚在二楼的雕花栏杆上嗑瓜子，忽见大门被推开，一个穿着素色学生装的姑娘径直走了进来。
"我要做这里的头牌。"她的声音清亮得像是黄鹂鸟，在脂粉气浓重的厅堂里格外刺耳。
妈妈正在柜台后头拨算盘，闻言抬起头，金丝眼镜滑到鼻尖上。她上下打量着这个不速之客——约莫十八九岁的年纪，杏眼樱唇，皮肤白得像新蒸的糯米糕，两条乌黑的辫子垂在胸前，活脱脱一个女学生模样。
"姑娘，你走错地方了吧？"妈妈推了推眼镜，"我们这儿是——"
"我知道这是什么地方。"姑娘打断她，从包袱里取出一张纸拍在柜台上，"我叫林梓涵，父母双亡，自愿卖身。给我半年时间，我会成为醉香楼的头牌，让军阀都拜倒在我的石榴裙下。"
楼上顿时响起一阵嗤笑。红莺扭着水蛇腰走过来，新烫的波浪卷发随着她的步伐轻轻颤动。她斜倚在我旁边的栏杆上，红唇间吐出一缕烟圈。
"听听，又来个做白日梦的。"红莺的声音不大不小，刚好能让楼下听见，"上个月那个说要当电影明星的，现在还在后巷接五毛钱的生意呢。"
妈妈却已经笑得见牙不见眼，她拿起那张纸看了看："林...梓涵？这名字太拗口，不招财。既然你要做头牌，不如就叫'小宛'吧，借借当年秦淮八艳的运势。"
就这样，醉香楼多了一个叫"小宛"的姑娘。她签卖身契时毫不犹豫，甚至带着几分迫不及待，仿佛那不是卖身为妓的契约，而是通往锦绣前程的门票。
小宛住进了二楼转角的小房间——那里原本是堆放杂物的，妈妈临时让人收拾出来。我经过时，听见她在屋里哼着时下流行的《夜来香》，声音里透着掩不住的雀跃。
"她是不是脑子有问题？"红莺咬着我的耳朵说，"来这种地方还这么高兴？"
第二天一早，小宛就开始在楼里转悠。她穿着自己带来的淡蓝色旗袍，在一群穿着艳俗的姑娘中显得格格不入。经过我们身边时，她微微抬起下巴，眼神中带着毫不掩饰的轻蔑。
"这墙上的画真俗气。"她停在大厅正对门的那面墙前，指着上面贴满的香烟美人和电影明星海报，"拉低了整体格调。"
秋月正坐在角落里缝一件小孩棉袄，闻言抬头看了一眼："那下面是火灾留下的痕迹，遮丑的。"
小宛转向秋月，目光在她朴素的藏青色棉袄上停留片刻，嘴角勾起一抹讥诮的笑："穿成这样也能接客？难怪醉香楼只能做下等生意。"
秋月是楼里最特别的一个。她本是有夫之妇，丈夫是个屡试不第的秀才，为了给丈夫捐官，她自愿卖身到醉香楼。每月领了钱，第一件事就是托人捎回家。
"小姑娘，"秋月手中的针线不停，声音平静得像在谈论天气，"趁现在还能回头，赶紧走吧。这不是你该来的地方。"
小宛像是听到了什么笑话："大婶，你怕我抢了你的饭碗吧？我来这里是要做大事的，至于你——"她故意拖长声调，"也就配伺候些贩夫走卒了。"
我忍不住插嘴："秋月姐是为你好。那些世家大族规矩大得很，谁会要一个刻薄无礼的姨娘？"
小宛的脸一下子涨得通红，她抬头瞪着我："你们懂什么？这是最浪漫的时代！军阀与歌女，才子与佳人，十里洋场的风花雪月..."她的眼睛亮得惊人，"每个女孩子都能遇见自己的军少，多么惊心动魄的爱情啊！"
楼里突然安静下来。红莺的烟卷停在半空，香雪的瓜子忘了嗑，所有人都用看怪物的眼神看着小宛。
"疯了。"红莺最终下了结论，转身回房时腰肢扭得格外夸张，"好言难劝该死的鬼。"
小宛挂牌接客是在三天后的晚上。那天下着小雨，醉香楼的生意比平日冷清些。临近打烊时，一个穿西装的年轻男人推门而入。
"这位爷，您来得正好！"妈妈眼尖，立刻迎上去，"我们这儿新来了个姑娘，读过书的，最配您这样的人物。"
那男人约莫二十五六岁，戴着金丝眼镜，梳着油光水亮的分头。他自称姓赵，是某军阀麾下的参谋。当妈妈把小宛推到他面前时，他的眼睛明显亮了一下。
"果然与众不同。"赵参谋的手指抬起小宛的下巴，"多大了？"
"十八。"小宛的声音有些发抖，但眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
我站在二楼，看着小宛被领进客房。红莺不知何时出现在我身旁，身上散发着浓郁的香水味。
"不过是个小参谋，"她冷笑道，"看她那得意样，活像见了真龙天子。"
那晚小宛很晚才从客房出来。第二天一早，整个醉香楼都知道了——赵参谋送了她一块瑞士表，还承诺下次带她去大世界跳舞。
小宛把表戴在纤细的手腕上，在楼里走来走去，故意在红莺面前晃悠："姐姐你看，这是瑞士进口的，要两百大洋呢。"
红莺正在涂指甲油，头也不抬："一块表就乐成这样？我见过的金条能压死你。"
小宛不以为意："这只是开始。他说了，要给我赎身呢。"
我注意到妈妈听到这话时，眼睛里闪过一丝精明的光。
赵参谋果然常来，每次都点名要小宛。他给小宛带各种新奇玩意儿：法国的香水、美国的丝袜、德国的照相机...小宛把这些都当宝贝似的锁在箱子里，谁也不让碰。
一个月后的雨夜，赵参谋带着一个穿长衫的中年男人来到醉香楼。两人在房间里和小宛谈了许久，出来时，赵参谋拍了拍小宛的肩膀："三天后我来接你。"
等他们走后，小宛兴奋地宣布："赵参谋要给我赎身了！他要带我去他苏州的宅子！"
妈妈把小宛叫进内室，关上门谈了足有一个时辰。出来时，小宛脸色发白："妈妈要五百大洋才肯放人...赵参谋说太贵了..."
秋月正在给棉袄钉扣子，闻言叹了口气："他若真心，五百大洋算什么？军阀们一夜麻将输赢都不止这个数。"
"你懂什么！"小宛突然激动起来，"他说了会想办法的！"
三天后，赵参谋独自前来。他和妈妈在内室谈了许久，我经过时听见银元叮当作响。出来时，妈妈满脸堆笑："小宛，收拾东西吧，赵参谋来接你了。"
小宛只带了一个小包袱，里面装着她的那些"宝贝"。临上马车前，她回头看了我们一眼，眼神中满是胜利的骄傲："我说过，我会成为传奇的。"
马车消失在蒙蒙细雨中，红莺突然说："你们猜，她是去做姨太太，还是被卖到更脏的地方去了？"
我心头一震，想起那个长衫男人打量小宛的眼神——那不像是在看一个人，倒像是在估价一件货物。
再见到小宛是在一个月后的南京路上。我陪一个客人去买西装料子，路过仙乐斯舞厅时，看见她站在门口揽客。
她穿着紧身的亮片旗袍，开衩几乎到了大腿根，脸上涂着厚厚的脂粉，已经看不出当初那个女学生的模样。一个肥胖的外国水手搂着她的腰，手在她身上肆意游走。小宛强颜欢笑，目光空洞地望着远处。
我们的视线在空中相遇。她愣了一下，迅速别过脸去，假装不认识我。
回到醉香楼，我把这事告诉了秋月。她正在整理这个月要捎回家的钱，闻言手上的动作顿了顿。
"仙乐斯啊..."她轻声道，"那里的姑娘活不过三十五岁。"
"为什么？"
"鸦片、酒精、梅毒..."秋月的声音越来越低，"总有一个会要了命。"
正说着，楼下突然传来红莺的尖叫声。我们跑下去，看见她被一个醉醺醺的客人按在墙上，旗袍已经被撕开了一道口子。妈妈站在一旁，不但不阻拦，还陪着笑说："红莺，好好伺候爷..."
我抬头望向大厅正对门的那面墙，那些被小宛称为"俗气"的美人画在灯光下显得格外刺眼。画中美人巧笑倩兮，仿佛在嘲笑着什么。
突然明白小宛当初为何那么向往这个"浪漫的时代"——因为我们这些活在现实中的人，连做梦的勇气都没有。
小宛离开后，醉香楼似乎恢复了往日的平静。红莺依然是当之无愧的头牌，每晚都有豪客一掷千金只为博她一笑。但我知道，她梳妆台的抽屉里藏着一把剪刀，枕头下压着一块锋利的玻璃。
"防身用的。"有一晚她喝醉了，对我吐露真言，"那些狗男人，表面衣冠楚楚，上了床比畜生还不如。"
三月里，妈妈突然宣布要举办"花魁大赛"，说是要提振醉香楼的声势。消息一出，楼里的姑娘们个个摩拳擦掌——夺得花魁不仅意味着身价倍增，更有可能被达官贵人看中赎身。
比赛前夜，秋月悄悄把我叫到她房里。她从床底下拖出一个小木箱，里面整整齐齐码着几十块大洋。
"这是我这些年偷偷攒的。"她声音压得极低，"够赎两个人出去了。比赛后妈妈肯定会抬价，我想带你一起走。"
我惊讶地看着她："那你的丈夫..."
秋月的嘴角扯出一个苦涩的弧度："上个月同乡捎信来，他用我寄回去的钱捐了个县丞，娶了上司的女儿。"她摩挲着那些银元，"现在这些钱，只属于我自己了。"
我正想说什么，楼下突然传来一阵喧哗。我们跑下去，看见红莺正和一个陌生军官在厅堂里拉扯。那军官满脸横肉，军装扣子解开了好几颗，露出胸膛上狰狞的刀疤。
"臭婊子！老子花钱是来找乐子的，不是来看你脸色的！"军官一巴掌甩在红莺脸上，她的嘴角立刻渗出血丝。
妈妈在一旁急得团团转，却不敢上前阻拦。就在这时，一个清冷的声音从二楼传来：
"这位军爷，何必动怒呢？"
所有人都抬头望去。小宛穿着一身素白旗袍站在栏杆边，头发松松地挽着，像个女学生。一个月不见，她瘦了许多，眼下带着青黑，但那种傲气依然还在。
军官眯起眼睛："你是谁？"
"仙乐斯的小宛。"她缓步下楼，"军爷若是想找知冷知热的人，不如去我们那儿？红莺姐姐性子烈，不懂伺候人。"
红莺恶狠狠地瞪着小宛，却被妈妈一把拽到身后。军官的注意力已经完全转移到小宛身上，他粗鲁地捏住小宛的下巴："仙乐斯的？怎么跑到这儿来了？"
"想姐妹们了，回来看看。"小宛不动声色地挣脱他的手，"军爷若是有兴趣，明日仙乐斯也有花魁比赛，比这儿热闹多了。"
军官淫笑着往小宛手里塞了张名片，摇摇晃晃地走了。小宛转身就要上楼，红莺却一把拉住她：
"谁要你多管闲事！"
小宛甩开她的手："你以为我是为了你？我是看不惯这些狗男人作践人！"她的目光扫过在场的每一个姑娘，"在仙乐斯，我们至少...至少..."她的声音突然哽住了。
秋月上前一步，轻轻抱住了小宛。这个从不与人亲近的骄傲姑娘，突然在秋月肩头崩溃大哭。
花魁大赛当天，醉香楼张灯结彩，门口停满了豪华汽车和黄包车。妈妈穿了一件紫红色锦缎旗袍，活像只花枝招展的老孔雀。
我站在二楼走廊，看着楼下熙熙攘攘的人群。政客、商人、军官、文人...各色男人齐聚一堂，表面上是为了评选花魁，实则不过是一场赤裸裸的肉体交易。
"紧张吗？"秋月不知何时站在了我身旁。她今天穿了一件淡青色旗袍，在一众浓妆艳抹的姑娘中显得格外素净。
我摇摇头："横竖不过是被当成货物挑拣，有什么可紧张的。"
秋月叹了口气，刚要说话，楼下突然响起一阵骚动。一队持枪士兵闯了进来，为首的军官高声宣布：
"奉卢大帅令，搜查革命党！所有人不许动！"
大厅瞬间乱作一团。妈妈脸色煞白，急忙迎上去："军爷，我们这儿都是本分姑娘，哪来的革命党啊..."
军官一把推开妈妈："少废话！大帅马上就到，都给我老实点！"
不到一刻钟，一个穿着笔挺军装、披着黑色大氅的中年男人大步走了进来。他扫视了一圈瑟瑟发抖的姑娘们，突然笑了：
"听说醉香楼今天选花魁？本帅也来凑个热闹。"
卢大帅——上海滩最有权势的军阀之一，据说死在他手上的人能填平黄浦江。他慢悠悠地在姑娘们面前踱步，像在挑选牲口。
"抬头。"他停在红莺面前，用马鞭抬起她的下巴，"叫什么名字？"
红莺强作镇定："回大帅的话，贱名红莺。"
卢大帅的目光在她身上来回扫视，突然伸手扯开她的衣领，露出雪白的肩膀。红莺惊叫一声，本能地往后退了一步。
"放肆！"卢大帅身边的副官立刻上前，一耳光把红莺打倒在地，"大帅看得上你是你的福气！"
我忍不住要冲上去，秋月死死拉住我的手腕。就在这时，小宛从人群中走了出来，径直跪在卢大帅面前：
"大帅恕罪，红莺姐姐不懂规矩。小女子愿代她受罚。"
卢大帅饶有兴趣地看着小宛："你又是谁？"
"仙乐斯的歌女小宛，今日特来醉香楼探望姐妹。"小宛抬起头，眼中带着决绝，"求大帅高抬贵手。"
卢大帅突然大笑起来："有意思！本帅今天就要你们两个了！"他转向妈妈，"开个价吧，这两个姑娘我都要带走。"
妈妈面如土色，却不敢拒绝："大帅说笑了...姑娘们能伺候大帅是她们的福气，哪敢要钱..."
"不行！"我不知哪来的勇气，冲了出去，"她们不能跟你走！"
整个大厅瞬间安静得可怕。卢大帅眯起眼睛，慢慢向我走来："哦？为什么不能？"
秋月急忙跪到我身边："大帅恕罪，这丫头不懂事..."
卢大帅一脚踹开秋月，掐住我的脖子："本帅最讨厌别人说不。"他的手指越收越紧，我眼前开始发黑。
就在我以为要死的时候，红莺突然扑上来抱住卢大帅的腿："大帅！她是个傻子，您别跟她一般见识！我...我愿意跟您走，保证把您伺候得舒舒服服的！"
卢大帅松开手，我瘫软在地上大口喘气。他低头看着红莺，突然笑了："好！今晚就由你伺候本帅。"他转向副官，"把那个仙乐斯的也带上，明儿个送回杜老板那儿。"
士兵们粗暴地把红莺和小宛拖了出去。临走前，红莺回头看了我一眼，用口型说了三个字："活下去。"
卢大帅的人走后，醉香楼一片狼藉。客人们早已作鸟兽散，姑娘们三三两两抱在一起哭泣。妈妈瘫坐在太师椅上，手中的帕子被绞得不成样子。
我蜷缩在角落里，脖子上火辣辣地疼。
