在医学领域不断探索与突破的征程中，癫痫治疗一直备受关注。癫痫，作为一种常见的神经系统疾病，长期以来给无数患儿及其家庭带来了沉重的身心负担和生活困扰。而在南京市儿童医院神经外科，癫痫外科手术技术的不断发展与应用，为那些长期遭受癫痫折磨的患儿们开辟了一条充满希望的康复之路。
多学科携手，打造专属癫痫外科手术
癫痫是一种因大脑神经元异常放电引发的慢性神经系统疾病，其发病机制复杂，病因多种多样。南京市儿童医院神经外科副主任医师钱静告诉现代快报记者，儿童由于大脑处于发育阶段，大脑放电相对活跃，出现异常放电的概率更高，因此癫痫发病率也高于成人。与成人癫痫多由外伤出血、肿瘤等后天因素引起不同，儿童癫痫的先天性因素占比更高，基因异常、局灶性皮层发育不良等都是常见病因，“在癫痫患儿中，虽然大部分通过药物治疗能取得一定效果，但仍有30%的患儿属于药物难治性癫痫，对于这部分孩子而言，外科手术成为重要的治疗选择。”
南京市儿童医院2019年成立了癫痫中心，核心目标是为患儿提供科学、合理的个性化综合治疗方案。为实现这一目标，医院组建了多学科协作团队，“我们多学科的专家共同对癫痫患儿进行了系统的评估，通过综合分析各种检查数据，寻找蛛丝马迹，精准定位癫痫灶，进而制定出最适合患儿的治疗方案，从根源上解决癫痫问题。”钱静坦言，在癫痫外科手术的发展过程中，家长的认知和接受程度也在逐步提高。过去，很多家长对癫痫外科手术并不了解，甚至存在诸多误解，“癫痫能开刀吗？”“脑子开刀会不会傻？”这是他们最常提出的疑问。如今，随着医疗知识的普及，家长获取信息的渠道日益增多，越来越多的家长开始主动了解癫痫外科手术，并积极寻求更有效的治疗方式。
谈到经过癫痫外科手术后孩子的恢复情况，小乐（化名）的经历让钱静印象深刻。小乐两岁的时候来院治疗，他发病前原本能够正常走路，但发病后癫痫发作日益频繁，一天甚至发作几十次。频繁的发作严重影响了孩子的发育，到两岁时，他不仅不会讲话、无法与他人交流，甚至连走路也变得困难。孩子的妈妈只能整日抱着他，孩子除了发作时的痛苦，还时常哭闹，一家人的生活被彻底打乱。后来，经过南京市儿童医院癫痫中心多学科专家系统评估，成功找到了小乐的癫痫灶。“顺利进行了手术后，如今孩子已经4岁多，顺利上了幼儿园，与正常孩子几乎没有区别，语言能力、社交能力都不错，孩子妈妈前段时间还给我发微信，告诉我小乐最近的情况呢！”癫痫并非幼龄儿童的“专属”，钱静表示，她还曾接诊过一名上小学四五年级的患儿，因为癫痫导致一侧肢体反复抽搐，而且药物治疗效果不佳，“经过我们反复细致地检查影像，结合脑电图和孩子的症状，在孩子大脑中央后回的感觉区、紧邻运动功能区的地方发现了一个极为微小的病灶，直径不到1厘米。这个微小的病灶给孩子带来了极大的痛苦。通过手术切除病灶后，孩子的癫痫症状得到了彻底控制。如今，几年过去了，孩子已经停药，顺利升入初中，身体和学习都未受到癫痫的影响，完全融入了正常的生活。”钱静欣慰地说。
手术并非易事，寻找癫痫灶困难重重
癫痫外科手术并非易事，其中寻找癫痫灶是关键且极具难度的环节。作为一种功能性疾病，癫痫的复杂性远超想象。钱静表示，以往受医疗技术所限，许多癫痫灶难以被发现。但随着医学影像技术、电生理技术、神经导航和微创手术的进步，情况有了显著改善。如今，核磁癫痫序列检查变得更加精准，能够清晰细致地呈现脑部结构；影像后处理技术借助计算机处理，进一步提高了病灶检出率；核医学检查、颅内监测技术的发展，尤其是颅内电极的应用，让医生可以将电极植入脑内，直接记录脑部深部的放电情况，为癫痫灶的定位提供了有力支持，“即便如此，癫痫灶的发现依旧困难重重。癫痫是神经元的放电现象，电本身看不见、摸不着，而且儿童癫痫常见病因之一的皮质发育不良，在细胞层结构上的异常改变极为细微，肉眼和常规核磁检查都很难辨别。”
手术治疗同样困难重重。有时即便发现了癫痫灶，也可能面临各种复杂情况。比如，存在多个疑似癫痫灶时，就需要借助颅内电极等技术精准判断真正的致痫灶，避免盲目手术。“如果癫痫灶范围广泛，不适合切除手术，我们医生只能采取离断或神经调控等姑息性治疗手段缓解症状。要是癫痫灶位于功能区，手术决策需要更加谨慎，要充分考量手术治疗与非手术治疗对患儿的影响，权衡利弊后做出选择。”钱静介绍，目前医院神经外科的癫痫外科手术主要有切除性手术和神经调控手术两种术式。切除性手术属于根治性手术，直接找到病因并祛除癫痫灶，若能成功实施，往往能获得理想的治疗效果，是最简单直接的治疗方式。
然而，并不是所有患儿都具备明确的局灶性病因或适合切除的癫痫灶。在这种情况下，神经调控手术就发挥了重要作用。“以迷走神经刺激术为例，我们常形象地称它为‘电子药’，与传统口服化学药物不同，它通过给予电刺激来改善大脑的电循环和电网络问题。这种手术对肝肾无损害，也不会像化学药物那样对神经系统产生明显的阻滞作用，而且目前有研究表明它对孩子的认知改善有一定的帮助作用。不过，它并非根治性手术，有效率相对切除性手术较低，大约在50%或以上，部分患儿术后发作只能减少50%，且术后还需根据患儿个体差异，反复调整电参数，以达到最佳治疗效果。”钱静说。
手术技术不断发展，但并非适合所有患儿
钱静表示，癫痫的综合治疗手段在不断发展，癫痫外科手术也在不断进步，但并非对所有患儿都能达到完美的治疗效果。对于一些找不到明确的癫痫灶，或是基因突变范围广泛、存在广泛性病变的患儿，手术治疗面临较大困难。即便采用姑息性手术，如迷走神经刺激术，也只能部分缓解症状，且不同患儿的治疗效果存在差异。但总体而言，对于那些适合手术的癫痫患儿，癫痫外科手术为他们的康复带来了希望，极大地改善了他们的生活质量。
南京市儿童医院神经外科在儿童癫痫外科手术领域的不断探索与实践，为众多癫痫患儿的未来带来了光明。未来，随着人工智能辅助定位、脑机接口、基因靶向治疗等技术的不断突破，癫痫外科手术的适应证有望进一步扩大，治疗效果也将得到进一步提升。医院也将继续凭借先进的技术、多学科协作的优势以及丰富的临床经验，努力为更多患儿解除病痛，为更多家庭带来希望。
实习生 陆志成 现代快报/现代+记者 张宇/文 施向辉/摄
