在四野的将领的之中，李作鹏有一个很明显的特点，那就是长年戴着一副墨镜，见了上级首长也不摘墨镜，此举并不是搞特殊，而是为遮羞，他的一只眼睛在抗战中被日军的毒气熏坏了。
了解李作鹏的人可能知道，他嗜酒如命，行军打仗离开不酒。有一次李作鹏酒瘾来了，偏偏身边没有酒，战争年代条件太艰苦了，不过李作鹏想到了一个主意，用酒精兑水当酒喝。
李作鹏的妻子董其采时任卫生所所长，李作鹏就让警卫员苏烈去找董其采，借口要来了一碗酒精，李作鹏把酒精掺水弄成两大碗，他和警卫员苏烈一人一碗，两人一饮而尽好不痛快。
不料警卫员苏烈醉了一天一夜不省人事，李作鹏却一点事也没有，第二天正常工作，足见李作鹏酒量之大。不过爱喝酒也容易犯错，1946年，李作鹏就因喝酒挨了一顿批评，还被降职了。
当时部队撤退到了四平，刚驻扎下来，司令员正在为作战的事发火，而时任总参谋处处长的李作鹏却在跟部下一起喝酒，而且正好被司令员撞见了，李作鹏当即就被撤职了，如此看来李作鹏像是一个酒囊饭袋。
李作鹏真是酒囊饭袋吗？他的军事水平究竟如何呢？被撤职后的李作鹏没有泄气，他很快就重新得到了重用，1948年10月24日，时任第6纵队司令员的李作鹏率部前往营口方向围堵廖耀湘。
上级判断廖耀湘要从营口逃跑，要求李作鹏务必赶到营口拦住廖耀湘，李作鹏率部一路急行军，他亲自带着第46团的前卫营在前面行军，没想到在北宁线的姚家窝棚遭遇了一股数量不明的敌人。
李作鹏不待后续部队跟上，就指挥前卫营与敌人交火了，双方战斗十分激烈，李作鹏亲自到火线观察敌情，他当即判断对面的就是敌人主力，下令后续部队停止前进，就地展开阻击。
随后在李作鹏的指挥下，第16师和第18师投入战斗，要想拦住廖耀湘这条大鱼可不容易，战斗打得十分惨烈，几乎每个连队都打得剩下不到10人，凭借着顽强的战斗意志，最终成功活捉了廖耀湘。
遗憾的是，在后来的影视作品中，李作鹏指挥的姚家窝棚之战没有被提起，只展现了第40军打的胡家窝棚之战，实际上在活捉廖耀湘的过程中，李作鹏是立下了头功的，他的军事水平也得到了展现。
1971年9月，李作鹏被隔离审查，根据最高指示，李作鹏在狱中受到特殊优待，可以吃的好一些，原因很简单，他是立过战功的。不过一码归一码，1981年，李作鹏被判处有期徒刑17年。
李作鹏后来被批准保外就医，他被安置到了太原生活，组织上仍给予他一定的生活补贴，让他能够安享晚年，原因就是他立过功、流过血。2009年1月3日，李作鹏在北京病逝，终年95岁。
