中国尊老敬老，是一种源远流长的传统美德，这种美德在汉字中就有着深刻的体现。甲骨文中的“寿”字，就是由“老”和“已”组成，蕴含着对年长的尊敬与祝福，它象征着生命的长久与安康。
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“寿”字并非中国最早出现的汉字，但是却无疑是字形变化最为丰富的汉字之一，其字形超过1万多种不同的写法，足以说明中国人对“寿”的看重。
“吉祥有年——广州博物馆藏吉祥文物展”
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在《尚书·洪范》中指出五福：一曰寿、二曰富、三曰康宁、四曰修好德、五曰考终命，“寿”是排在最前面的。
古人对长寿的崇尚并非空谈，而是具体地体现在了吉祥图案和吉祥物之上。
像“五蝠捧寿”图案，以五只蝙蝠环绕一个寿字，寓意福寿双全；
“五蝠捧寿”纹
还有“多福多寿”的图案，通过多样的元素表达了对长寿和幸福的无限向往；
“福寿三多”纹
而“万寿无疆”则是满绘竖线表达了希望寿命无限延长的美好愿望；
“万寿无疆”纹
另外，“麻姑献寿”的传说中，麻姑以麻姑酒或仙桃为贺，象征着长寿与健康；更有常见的“寿桃”形象，以其饱满的形态和鲜艳的色泽，成为了长寿和吉祥的象征。
“麻姑献寿”纹
有人甚至从身体层面入手，试图通过炼丹实现永生。西汉时期，炼丹技术已经比较成熟了。从汉至唐，不少皇帝为求永生而服食丹药，但事实告诉我们，他们非但没有获得永生，反而很多在壮年时就驾崩了。
服食丹药真的能永生吗？质疑的声音越来越多，直到唐代药王孙思邈的出现，为这一“高（yào）级（mìng）”风潮带来了转机。他洞悉了丹药的利弊，主张以食疗为先，食疗不愈再用药。丹药开始从长生不老的高级功能转向治疗疾病的普通功能，这一理念逐渐影响了整个社会对丹药的认识。
到了宋代，服食丹药之风尽管依旧不减，但大家追求的不再是永生这种绝无可能的目标，而是转向了更加实际可行的延年益寿。
丹药功能的转变，炼丹的原料也发生了巨大的改变，从辰砂、石英、水银、铅等金石主料变成草木药物，成为了调养身体、增强体质的良方。
辰砂 广州博物馆藏
丹药功能的转变，炼丹的原料也发生了巨大的改变，从辰砂、石英、水银、铅等金石主料变成草木药物，成为了调养身体、增强体质的良方。人们开始注重饮食的均衡与营养，各种养生配方如雨后春笋般涌现，选择那些能够滋补身体、益寿延年的食物。在追求长寿的道路上，人们不再盲目跟风，而是学会了根据自己的实际情况，选择适合自己的养生方法。
往后的日子，祝打工人摸鱼不秃头，搬砖不伤腰，体检报告永远有惊无险。
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撰稿 | 于 敏
美编 | 张莉岚
校对 | 邓颖瑜
审校 | 刘颖颖
审核 | 朱晓秋
