在英格兰西南部萨默塞特郡的南斯托克村，村民们习惯沿着田间小径散步，孩子们在远离车水马龙的安全环境中学骑自行车，狗儿们欢快地奔跑嬉戏。
然而，这田园牧歌的生活其实时时遭受着“威胁”，该乡村社区与希格内特家族信托基金会为了一片名为"南斯托克高地"的土地，已陷入长达二十余年的拉锯战。
开发商的野心不小，他们已经在这片土地上建造了171栋房屋，又提交了再建290栋的申请，若获批准，他们还计划额外增加约50栋，使总数达到惊人的461栋——远超当地发展规划允许的300栋上限。
然而，村民们并不甘心坐视自己家园的宁静与美丽被蚕食。2023年4月，在收到了多达1,173份反对意见后，巴斯及东北萨默塞特议会以7比1的压倒性票数否决了开发商的申请。开发商不服，立即提起上诉，但在近期的裁决中再次被驳回。
面对村民们的又一次胜利，开发商恼羞成怒，威胁要关闭允许村民使用的田间道路，作为报复，并表示让村民们过去走这条路是“出于善意的行为”。
28岁的尼科尔自4岁起就在这些小径上漫步，如今她也带着自己的孩子们在这里玩耍。"我的女儿在这里学会了骑自行车，现在我的儿子也在这里迈出了他的第一步。"她愤怒地表示，"开发商的行为纯粹是出于恶意和幼稚。这些路不仅是我们日常生活走的捷径，更是我们亲近自然的窗口。"
71岁的凯西也对开发商的行为感到愤慨："他们就像不得逞的孩子一样发脾气。我们搬到这里是因为爱上了这里的乡村风光，如果他们建房，交通、噪音和环境影响将彻底改变我们的生活。"
84岁的西比尔，这位在10年前失去丈夫的老人表示，与开发商多年的斗争给她带来了巨大的压力，导致她两年前患上了两次严重的中风，吃了很多药物也不见好转，只能眼睁睁看着新建的房子离自己越来越近。
"我曾在这里抚养了自己的家庭，度过了45年的美好时光。如今，我再也感受不到乡村的宁静。如果他们真的禁止我们使用小径，我只能在繁忙的主干道上遛我的狗查理了，必须带着牵引绳，这对我们两个还有什么乐趣呢？"
南斯托克村民们并不是第一次团结起来保卫自己的家园，2016年，约470名村民齐心协力筹集了超过100万英镑，成功购回了濒临被改建为公寓的15世纪古老酒馆"背包客栈"，这家二级保护建筑如今依旧作为酒馆为村民服务，成为村民们战胜房产大鳄的骄傲象征。
面对开发商，南部巴斯联盟的领导者内德·加内特表示："我们承认他们有权关闭这些小径，但这反映了他们与当地社区关系的悲哀。"
希格内特家族信托基金会的发言人回应说："我们并未关闭任何公共通行权小径。这些额外的'许可路径'是我们自费在私人农业用地上创建的。目前它们仍然存在，但法律协议已经失效。我们正在评估这些许可路径是否将在积极耕种的土地上继续开放。"
英国城市扩张与乡村保护之间一直有冲突，要知道，住房短缺问题在英国日益严峻，房价高涨使许多年轻人买不起房，唯有扩建才能解决这个问题；另一方面，乡村的原住民不愿意为此妥协。
现在，开发商以关闭小径作为报复的行为，超出了商业利益与社区需求之间正常博弈的范畴，沦为了一种幼稚的泄愤，反而进一步恶化了与当地社区的关系，使未来的合作变得更加困难。
其实，城市发展与环境保护并非一定是零和游戏，明智的规划者应当寻求在满足住房需求的同时，尊重当地社区意愿、尊重原住民与自然和谐共处的生活方式和价值观。
Ref：
https://www.dailymail.co.uk/news/article-14515287/We-stopped-developer-building-300-new-homes-village-got-revenge-spiteful-way.html
文｜Tutti
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