1947年5月，在陈毅与粟裕的指挥下，华东野战军于孟良崮地区成功歼灭国民党精锐部队——整编第74师。此战役不仅沉重打击了国民党的军事力量，还对蒋介石及其核心集团产生了深远影响，是解放战争进程中的重要转折点。
尽管局势严峻、战事不利，蒋介石依旧坚持彻底歼灭华东野战军、摧毁山东解放区的战略目标。他迅速调整部署、集结兵力，于6月下旬再次向以沂蒙山区为重点的解放区发动新一轮攻势。这表明，即便困难重重，蒋介石仍企图通过军事手段扭转战局，巩固其在山东地区的统治。
整编第74师覆灭后，国民党军队士气低落，战略部署变得保守。为应对我军攻势，他们将11个师的主力集中在不足50公里的狭窄战线上，采用以3至4个整编师为单位的交替掩护战术，试图在鲁中山区与我军决战。这种密集布防虽然谨慎，却也暴露出机动性与灵活性不足的问题，给后续战役埋下了隐患。
蒋介石的战略部署是凭借兵力优势，与华东野战军展开寸土必争的拉锯战。其核心战术是通过持续消耗我方实力，让华野陷入进退两难的境地：就算成功包围国军据点，也会因补给线过长难以维持；就算勉强攻克，也会因战线过度延伸而陷入被动。这种“以空间换时间”的战略，本质上是通过消耗战拖垮对手，使其在持续作战中耗尽有生力量。
为有效应对当前严峻的军事形势，华东野战军指挥部紧急召集团级以上军官召开战略研讨会。经过深入分析，考虑到敌军部署密集，难以实施分割包围战术，指挥部最终制定了新的作战方案。该方案的核心是采取机动灵活的战术，由野战军主力分别向敌军两翼及后方突袭，通过战术调动创造有利战机，进而实现战略目标。
粟裕的战术策略与毛泽东的军事思想有异曲同工之妙，核心在于采取非对称作战方式，避免与敌军正面冲突，而是寻找敌方薄弱环节实施精准打击。这种战术不追求阵地争夺，注重在敌方露出破绽时迅速出击，以局部优势逐步瓦解对方整体实力，最终实现战略目标。这一作战理念体现了灵活机动的指挥艺术，强调在动态对抗中掌握主动权，通过持续积累战术优势取得战略胜利。
在此关键节点，中央军委向陈毅、粟裕下达了新的战略部署指令。鉴于中央已明确刘伯承、邓小平率晋冀鲁豫野战军向大别山区域推进的战略决策，为协同全国战场态势，华东野战军决定实施分兵作战，以保障刘邓主力部队顺利南渡黄河。这一部署旨在实现各战区间的战略协同，确保整体战局的顺利推进。
华野部队根据战略部署划分为三个主要作战集群：第一集群由陈士榘、唐亮统率，下辖第3、第8、第10纵队；第二集群由叶飞、陶勇指挥，包括第1、第4纵队；第三集群则由陈毅、粟裕、谭震林直接领导，统领第2、第6、第7、第9纵队。这种编组方式确保了各作战单位在统一指挥下协同作战，为后续军事行动奠定了组织基础。
华野实施分兵策略后，成功实现了对敌军的牵制与调动。具体而言，陈粟集团采取佯攻态势，制造出与刘邓集团在泰山以北会师的假象；与此同时，陈唐兵团协同叶飞、陶勇集团向苏鲁边界推进，直接威胁国民党在黄河北岸的军事指挥中心徐州。这一战略部署不仅分散了敌军注意力，更有效遏制了其军事部署，为后续作战创造了有利条件。
为确保徐州防务稳固，蒋介石自七月初逐步将驻守沂蒙山区的七个整编师调往徐州地区进行驻防。这一军事部署的调整，客观上显著缓解了陈粟部队所承受的作战压力。
七月分兵策略的实施，在调动国民党主力部队撤离解放区方面取得了预期成效。然而，华东野战军在此过程中存在一个关键疏漏：
国民党军队虽被成功牵制，但华东野战军因兵力分散而大幅削弱了自身战斗力。在孟良崮战役期间，华野集结了9个纵队共计27万兵力，其中直接参与进攻的有5个纵队，其兵力规模达到张灵甫整编74师的近五倍之多。
当前，陈毅与粟裕所统率的作战部队仅编列四个纵队，兵力规模约十余万人。面对国民党军堪称"五大主力"的精锐部队，如此兵力配置显然难以占据优势。从战略层面分析，这支解放军部队在兵力对比与装备水平上均处于相对劣势，要实现作战目标存在显著困难。在敌我力量对比悬殊的态势下，要完成既定作战任务，无疑面临巨大挑战。
