“化”,道教教义主张万物皆有其自然的演化过程，并且持续地处于变化的状态。《道德经》中有“化”字一见，称“我无为，而民自化”,意思是自我造化和变化。五代道士谭峭有《化书》集中阐述了道教的“化”的思想，《死生》篇称：“虚化神，神化气，气化血，血化形，形化婴，婴化童，童化少，少化壮，壮化老，老化死。死复化为虚，虚复化为神，神复化为气，气复化为物。化化不间，由环之无穷。
夫万物非不欲生，不得不生；万物非欲死，不得不死。达此理者，虚而乳之。神可以不化，形可以不生。”万物都在变化，但是得道的“神”可不化，“形”可不生。因此，道教教义的“化”受到神灵的主宰。
行云流水，以柔克刚
《观水得道》出自元上阳子陈致虚的《金丹大要》,意即通过观察水来理解和领悟“道”。《道德经》中有许多“水”的段落，例如第八章“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”。水的特性是善于滋养万物而不与之相争，总是停留在人们所不喜之处，因此它与“道”极为相似。
第二十八章“为天下溪，常德不离，复归于婴儿”,意即作为天下山溪中的流水，便能保持“常德”，回归到婴儿般的纯真时代。《道德经》对于“水”的颂扬，这是因为崇尚“柔弱”。至柔之物难以摧毁，难以攻破。然而，它却能攻克坚硬之物。此外，“柔弱”之物还具有谦卑、不争、利他的特质。因此，道教将“柔弱”视为其自然观、社会观以及个人修养的核心理念。上阳子陈致虚因此说：“吾尝而观夫水焉。夫水之道暗合于吾之大道也。”
