1947年3月，蒋介石调集了25万部队（包括青马、宁马部12个旅，邓宝珊部2个旅，胡宗南部20个旅，共计34个旅）重点进攻陕北，由胡宗南负责指挥。西北野战兵团（1947年7月底才正式改称为西北野战军，为了叙述方便，下文使用西北野战军）当时只有6个旅2.6万人，兵力上处于绝对劣势。
胡宗南与部下在陕北合影
3月18日，西北野战兵团主动撤离延安，胡宗南继续率部寻求西北野战野战军决战。从3月至5月，彭总指挥西北野战军发起了青化砭战役、羊马河战役、蟠龙战役。这三场战役一共歼灭了胡宗南多少兵力？这三场战役取胜的关键是什么？这三场战役的胜利对战局有何影响？接下来一一揭开!
青化砭战役：撤出延安的第一战
西北野战军主动撤出延安后，以一小部兵力佯装主力向延安西北方向（安塞）移动，诱使胡宗南部主力向延安西北方向开进，与此同时，西北野战军主力6个旅隐蔽在延安东北方向（青化砭等地）寻求战机。
胡宗南果然被迷惑住，3月21日，胡宗南命令整编第一军军部指挥5个整编旅向延安西北方向（安塞）行进，为了保障主力的侧翼安全，胡宗南命令整编第31旅旅部率领一个团向延安东北方向开进。
青化砭战役作战经过
3月23日，西北野战军5个旅两万多人隐蔽进入青化砭公路两侧的伏击阵地，另一个旅作为预备队，同时负责保证伏击部队的侧翼安全。24日，胡宗南整编第一军的5个旅进驻安塞。
25日上午10点，整编第31旅（旅部率一个团）进入西北野战军的伏击阵地，彭总指挥西北野战军快速封锁了第31旅的前进和后退道路，公路两侧的伏击部队猛攻第31旅，经过两个小时的激战全歼第31旅旅部和该旅一个团2900人。
羊马河战役：开创西北战场全歼一个整编旅的先河
青化砭战役之后，西北野战军主力在蟠龙西北地区休整，仅用一小部分兵力佯装主力与胡宗南部周旋，胡宗南急调11个整编旅的部队分三路开向延川、清涧，几日下来疲惫不堪，粮草消耗不少，只能南下补充。
4月3日，胡宗南命令整编第135旅防守瓦窑堡（今子长），整编76师防守延川、清涧，其他主力部队南下休整。6日，西北野战军在永坪伏击了南下的整编第12旅，歼敌六百多人，随后胡宗南发现西北野战军就在眼皮子底下（蟠龙西北方向）。
12日，胡宗南集结了八个整编旅向西北野战军驻地方向开进，命令整编第76师派出一部接替整编第135旅防守瓦窑堡，而该旅南下进攻西北野战军。
羊马河战役作战经过
彭总命令西北野战军两个旅佯装成主力在蟠龙西北方向牵制胡宗南的主力，另外四个旅的部队北上至瓦窑堡西南方向的羊马河地区伏击整编第135旅。
14日上午10点，整编第135旅进入西北野战军的伏击阵地，战至下午四点，历时6个小时，西北野战军全歼了整编第135旅4700人，这一战开创了西北战场全歼一个整编旅的先河。
蟠龙战役：攻克胡宗南部补给基地
羊马河战役结束后，西北野战军主力转移到了瓦窑堡休整，此时胡宗南判断西北野战军主力在绥德方向，于是胡宗南下令北边的邓宝珊部南下，配合胡宗南部主力9个整编旅夹击西北野战军。
4月26日，胡宗南所部主力向绥德行进，仅留整编第167旅（还调走了一个团）以及一些地方保安部队防守蟠龙补给基地。
彭总决定趁着胡宗南部主力北上之际，集中主力进攻蟠龙补给基地。4月底，彭总下令一个旅左右的兵力佯装成主力在绥德地区吸引胡宗南部主力，另一小部兵力移动至胡宗南部侧翼，集中四个旅的兵力进攻蟠龙，另两个旅负责打援。
彭总动员
4月30日，西北野战军主力部队陆续掩蔽接近蟠龙，5月2日，胡宗南部主力进入绥德后，当天傍晚，西北野战军对蟠龙补给基地的守军发起进攻，5月4日下午，攻击部队南下蟠龙守军主阵地，随即发起总攻，战斗至晚上十二点，全歼蟠龙守军6700人。
蟠龙镇当时是胡宗南十多万部队的补给基地，西北野战军攻克蟠龙获得了大量的武器粮食等物资，光是面粉就缴获了12000多袋，足够西北野战军吃上一个月。
西北野战军三战三捷，这三场战役分别歼敌2900人、4700人、6700人，这三场战役一共歼灭了胡宗南14300多人。算上在永坪歼灭的600多人和一些零星战斗，西北野战军在撤出延安后用了不到50多天歼敌1.5万人，是西北野战军自身人数六成左右，不得不说这是一个奇迹。
西北野战军为何能三战三捷的胜利？
西野为何能取得三战三捷的胜利？取胜的关键在于什么？
我们从三场战役的作战经过可以看出，这三场战役中，西北野战军每次都是以小部分兵力佯装成主力与胡宗南部主力周旋，然后集中四、五个旅2万多人在局部战场形成优势兵力，对胡宗南部远离主力的一个旅发起猛攻，速战速决，在胡宗南主力赶到之前结束战斗，特别是羊马河战役仅仅两三个小时便结束战斗。
西北野战军主要将领合影
胡宗南看似有25万兵力，但是胡宗南做不到将这25万人全都用以机动作战，在西北野战兵团撤出延安后，胡宗南还需要抽出一部分兵力驻防延安、子长、绥德等地，西北方向的马家军也只是配合作战，北边的邓宝珊部兵力防守榆林都有些吃力，这两个方向的部队基本上排不上用场。
胡宗南只能使用20个旅的兵力，这20个旅的一半还得驻防在各地，所以胡宗南这25万部队也就能抽出三分之一的兵力用以机动作战，不到10万人的部队在山里来回奔波，西北野战军便可以集中6个旅可以在局部战场对胡宗南一部形成优势兵力。
胡宗南
胡宗南要是能直接投入25兵力，那西北野战兵团面临的压力将大大增加，完全可以两三个旅一同行动，这种情况下西北野战兵团在局部战场上很难形成优势兵力，要想形成优势兵力，至少需要从其他地方调集两个纵队左右的兵力（注：西北野战军尽管三战三捷，但是兵力吃紧，后面还是陆续调集了几个纵队由晋入陕，增加西北野战军的兵力，西北野战军从两三万人发展到十几万人，有一大半兵力就是靠着这种方式实现的），如果不从其他地方调集部队在局部战场形成优势兵力，打不开局面的话，长时间在山里周旋是非常冒险的。
所以，西北野战军能取得三战三捷的胜利，取胜的关键在于能够在局部战场集中优势兵力进攻敌军一部。
结语：
通过这三场战役的胜利，西北野战军稳定了西北战局，胡宗南部两个月内无法再发起大规模的进攻，于是西北野战军挥师陇东方向，歼灭了青马、宁马数千人，收复了三边等地，解除了来自青马、宁马方面的压力。
七月底，西北野战兵团正式改名为西北野战军，西北野战军的番号很大程度上也是通过这三场战役打出来的。随后，又两个纵队两万多人由晋入陕，西北野战军总兵力增加一倍，从此西北战场进入战略反攻阶段，可以在局部战场集中优势兵力歼敌一个师。
