1946年解放战争爆发后，蒋介石当即集中国军精锐，分别向位于华中的解放军中原军区、位于华北的晋察冀军区以及位于华东的苏中军区发动大规模进攻，力求抢占战略上的主动权，形成对人民武装的压制之势。其中，国民党军对中原、苏中的进攻，在李先念将军、粟裕将军的应对下被完美化解，解放军以极小的损失取得了不俗的战果，因而受到了中共中央的嘉奖。唯独晋察冀军区在对敌反击中因为战略失误而蒙受了比较重大的损失，晋察冀军区的核心城市张家口也遗憾落入敌手。
实际上，晋察冀军区最初的应敌方案是十分完美的，虽然国民党军人多势众，但其内部派系林立、互相掣肘，真正有一战斗力也就只有一小撮中央军，解放军只要打败了中央军，其余敌人便会自行退去，几乎毫无威胁。而在战斗正式爆发后，战局的走向也确如我方所料，中央军被我方打得晕头转向，其他“杂牌军”为了保存实力，索性作壁上观，拒绝与解放军接触，接下来，只要解放军加大力度反击中央军，就能取得最终的胜利。
可谁都没想到的是，就在此时，蒋介石突然对归绥的傅作义威逼利诱，要求其出兵夹击晋察冀军区，傅作义是一员猛将，能攻善守，在抗战时期立下了赫赫战功，而其麾下的绥远军更是彪悍异常，战斗力丝毫不逊色于解放军。
1946年11月，傅作义带领数万精锐部队南下，向着张家口一带猛扑过去。此时，时任晋察冀军区司令员的徐帅犯了一个严重的错误，他认为傅作义会从大同一线袭来，所以将手中的预备队安置在大同到张家口之间，希望能借助太行山的地势之利将傅部挡下来。然而傅作义却不走寻常路，直接绕过大同从集宁直插过来，打了解放军一个措手不及，解放军为保存实力，避免无谓的牺牲，这才主动撤出晋察冀军区，将张家口让与敌人。
战后，晋察冀军区为总结经验教训，召开了一个检讨大会，会上徐帅主动承担了战败的责任，并当众向所有官兵做检讨。官兵们被徐帅真挚的态度打动，纷纷报以热烈的掌声，同时大家也立下誓言，以后一定要狠狠教训傅作义、一雪前耻！
但是时任晋察冀军区第二纵队司令员的郭天民将军却并不认可徐帅的检讨，他觉得张家口失守，一方面是徐帅犯了战略错误，另一方面是因为此前晋察冀盲目裁军，致使兵力严重不足，这才导致此次战役我方手里的部队不够用，让傅作义抄了后路。
让我们把时间拨回到1945年，彼时抗战刚刚结束，国共双方在美国代表以及国内民主人士的撮合下，在重庆签订了《双十协定》，其中有一项非常重要的条款，那便是解放军必须要裁军。随后，在中共中央的一再敦促下，中原、太行、太岳、晋察冀等军区陆续对麾下部队进行了裁撤、缩编，原本有二十万雄师的晋察冀，经过数轮“精简”，竟只剩下五万人。
郭天民对此很是不满，他曾经多次扬言要上书党中央，给晋察冀讨一个“公道”，可在徐帅的劝慰下，郭天民最终还是愤愤不平的接受了裁军的既定事实。1945年底，郭天民亲自从伪军手中解放了张家口，随后他连同地方党组织，在张家口建设民生、安抚群众，重新建立市场、经济秩序，帮助张家口迅速从战乱的阴霾中走出来，重新实现繁荣。
可如今，耗费了郭天民大量心血的张家口落入敌手，他怎能不心痛？所以在战后检讨大会上，郭天民表现的尤为激动，甚至当着徐帅的面拍桌子，由此造成了非常不好的影响。远在延安的朱德朱老总闻讯后，尝试劝慰、安抚郭天民，结果却未能成功，好在刘伯承刘帅对郭天民足够了解，他建议将郭天民调出晋察冀军区，转往陈赓麾下的太岳军区工作，如此难题自然迎刃而解。
众所周知，陈赓情商极高，很懂得为人处世、团结同志，而且他出身黄埔一期，是黄埔学子的“大师兄”，在国共两党均有不小的威望；郭天民也是黄埔学子，不过他是六期生，自然要给陈赓几份薄面。两人搭档之后关系一直非常不错，一起策划了诸多战役、战术，数次给予国民党重创，建国后，郭将军被授予上将军衔，1970年，他因病去世。
