1994年冬，几名法院工作人员在河南一处小村庄中找到一个欠债老人。谁知，就在老人以为自己要吃官司时候，那几人竟热情地握住他的手。
这名老人名叫卢文焕，生于1921年，籍贯河南灵宝县九营村。他出生在一个贫穷的农民家庭，父母相继病故，自己也长期生活在水深火热之中。
解放前，河南一带猖獗的土匪让老百姓苦不堪言，卢文焕本人也深受其害，父母和收留他的恩人都死于非命。这让卢文焕怀着复仇的决心，投身到消灭土匪的行列中。
1948年，卢文焕加入了中国人民解放军，被编入陕州军区第三团，开始了他的军旅生涯。
当时，以李子奎为首的土匪团伙是豫西地区的头号公敌，他们横行乡里，祸害本地，所到之处可谓寸草不生。
李子奎本人则因暴力嗜血而臭名昭著，他不仅组织部下四处抢掠，还多次残忍地杀害无辜的老百姓。
解放初期，李子奎一伙曾杀害600多名共产党员和群众，造成严重后果。为消除这股祸根，上级军队决定组建专门的剿匪突击队，重点缉捕灭绝李子奎及其部下。
彼时的卢文焕正勇猛过人，又对剿匪念念不忘，他主动要求加入剿匪小队，很快就当上了队长。卢文焕带领部下英勇作战，先后歼灭了李子奎手下大部分武装力量。
然而诡计多端的李子奎在危急关头逃之夭夭，行踪成谜，为尽快擒获歹徒，剿匪小队领队卢文焕昼夜兼程，终于在一位村民的线报中嗅到李子奎的蛛丝马迹。
原来，逃亡在外的李子奎化名改姓，潜回老家投奔一位姓马的亲戚。
得知这重要信息后，卢文焕迅速带人来到马家寨，可李子奎已警觉地又逃往他处。正当剿匪小队一筹莫展之际，卢文焕从马家人的口中套出一个关键词——废弃的砖窑。
李子奎藏匿在村边一处废弃已久的砖窑内，为防止猎物再次溜走，卢文焕带上马家的人，悄悄来到砖窑旁准备围捕。
那砖窑内的通道黑暗又狭窄，只容一人通过，卢文焕于是命战友埋伏窑口，自己则押解马家人一道摸进洞内。待行至洞深处，马家人已吓得不敢前进半步。
卢文焕见状，举灯独自深入寻找李子奎的藏身之所，就在这时，一人突然从黑暗中扑出，打落了卢文焕手中的灯。卢文焕定睛一看，是李子奎！
两个人在黑暗中展开了殊死搏斗，李子奎企图偷袭夺枪未果，反被卢文焕用枪抵住头颅。无路可逃的李子奎只得举手投降，被卢文焕押出砖窑，剿匪小队为擒获头号通缉犯李子奎而欢呼雀跃。
李子奎后经审判判处死刑，河南一带的匪患也随之永绝，而作为此次行动的主要策划者和执行者，卢文焕的功劳与贡献最大，他也因此被授予了特等功臣的荣誉称号。
功成身退后的卢文焕没有像许多英雄人物那样沾沾自喜，而是憋了一辈子口风，孑然一身回到老家，过起了普通农民的生活。
直至90岁那年，法院的工作人员在整理档案时无意中发现，这位老农民原来就是曾经立下汗马功劳的特等功臣。
重遇英雄的那一刻，工作人员激动难抑，他们连忙上门探望，却发现卢文焕老人家中贫寒到了极点。不仅如此，他还背负了沉重的债务，以至于生活都已捉襟见肘。
原来，卢文焕年轻时为救治患重病的妻子，不得已欠下巨债。入了晚年，他们夫妻俩又双双得了疾病，无力偿还贷款，只能背负骂名，过着水深火热的日子。
得知老英雄这些辛酸经历的法院工作人员们，个个红了眼圈，他们为卢文焕老人申请政府补助，同时帮他减免部分债务，让曾经骄傲的老人能够舒心地度过余生。
不久，卢文焕和他的妻子被接到了当地的一家养老院，可惜英雄迟暮之年，终究无幸太久。
2011年，90岁高龄的卢文焕在养老院悄然离世，临终之际，他未留下一物，只剩那枚获授五十年前的荣誉勋章，成为他毕生的唯一财富与骄傲。
