1950年2月5日，发生了一起惨绝人寰的龙潭寺事件，我第六十军一七八师政治部主任朱向离，及随行警卫班战士一共九人，前往成都执行公务途经龙潭寺境内的院山寺时，被埋伏在山坡下的数百名叛匪伏击，警卫员因寡不敌众全部牺牲。
令人气愤的是，当土匪抓到身负重伤的朱向离时，对他展开了惨无人道的严刑拷问。朱向离义正严词怒斥土匪滥杀无辜，恼羞成怒的叛匪割掉了他的舌头、耳朵、眼睛，又用开水将其活活烫死。
龙潭寺惨案发生当日，西南军区得知这一噩耗后，立即向中央汇报了此事。毛泽东接到急信后在痛心之余勃然大怒，向邓小平下达了剿灭西南匪患的命令，就此拉开了大西南剿匪的序幕。
西南军区下辖的野战部队以及地方武装深入大西南地区，展开了轰轰烈烈的剿匪战斗。
在长达两年半的大西南剿匪作战中，在中央的统一指挥下，先后调动了十个兵团部、41个军部，以及144个师、2个旅、20多个团和部分海军，总兵力达到了150万。
最终的目标只有一个，彻底肃清大西南地区的匪患，让老百姓在和平的环境中生产和生活。
解放战争结束之后，滞留在大陆的国军残余势力退守西南地区，勾结当地的土匪、恶霸，形成了一股十分强大的武装力量。巅峰时期人数达到了110万以上，长期占据山区、散布谣言，利用手中的武器制造混乱、滥杀无辜，导致西南地区的局势长期处于动荡不安之中。
生活在在川、康、黔、滇等西南地区的老百姓对此苦不堪言，甚至我党领导的军政机关的基层单位也遭到了巨大冲击。面对实力雄厚的叛匪的各种骚扰和破坏活动，西南局召开了一次重要会议，落实了“军事打击、政治瓦解、发动群众三者相结合”的方针。
会议还决定采取抚剿相结合的方式，贯彻执行首恶者必办、胁从者不问、立功者受奖政策，为取得大西南剿匪的胜利奠定了重要基础。在剿匪期间我军因地制宜采取分进合击的战术，最终在1953年间彻底肃清了西南地区的匪患问题。
西南剿匪我军一共消灭了116万多匪特，缴获了各种火炮700 余门，还有各种枪支60万余支。
但在剿匪战争取得重大胜利的同时，我军也付出了极为惨重的代价，从1949年解放战争结束算起，仅牺牲的军队干部多达2万余名，数十万战士牺牲在了剿匪第一线。
剿匪期间作战异常激烈，土匪利用地形优势屡次开展游击战。我军为了消灭土匪不得不翻山越岭进行搜索和围剿。所以，很多战士都牺牲在了恶劣的环境和茂密的丛林中，具体伤亡数字目前仍未有一个明确的数字。
但战士们在付出了极为沉重的生命代价后，终于换来了西南地区安定和谐的社会局面，继而开启了经济建设的新时期。
【参考知网】
《邓小平与西南剿匪》百年潮，2020年10期
《建国初期川南剿匪研究》四川师大，2013年
《大西南一段如歌的岁月》四川党建
