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“大人，我可是清清白白的姑娘，怎么会怀孕？！”
堂上一声凄厉的喊叫回荡在县衙，跪在地上的女子眼神坚定，双手死死护住自己的肚子，任凭周围的议论如潮水般袭来。
她的目光像刀一样刺向堂上的知县：“您若怀疑我，请容我剖腹自证清白！”
谁能想到，一个尚未出阁的良家女子，竟被当众指为“不洁”，更让人匪夷所思的是，她的“怀孕”竟成为全县百姓的饭后谈资。
乾隆四十五年，扬州府下辖的江安县，长久以来都如同一汪平静无波的湖水，以风平浪静的安宁氛围为人所熟知。
县城之中，日子总是按部就班地缓缓流淌，街巷间弥漫着闲适与安稳，仿佛岁月也在这里放慢了脚步。
然而，近来一场突如其来的闹剧，却如同巨石投入平静湖面，瞬间让这个小小的县城沸腾起来，打破了往昔的宁静。
这场风波的源头，来自县中一户再普通不过的人家。家中女儿柳如烟，尚未出阁，却莫名被传出 “有孕在身” 的惊人消息，一时间成为众人瞩目的焦点。
柳如烟自小就展现出过人的聪慧与勤奋，身为普通农家之女，生活的重担并未压垮她，反而铸就了她坚韧的品性。
家中父亲早逝，只留下寡母与她相依为命。
为了维持生计，她凭借着自己一双巧手，练就了精湛的针线手艺，一针一线间，绣出的不仅是精美的绣品，更是支撑起她们母女二人生活的希望，靠着这门手艺，她成功养活了家中寡母。
因家风清正，她平日里为人善良、恭顺，待人接物尽显温柔贤淑，从小便以 “贤良淑德” 闻名于乡里。
邻里乡亲们提及她，无不竖起大拇指，称赞她为 “柳家女中翘楚”，在大家眼中，她就是美好品德的化身，是待字闺中女子的典范。
可如今，这般清清白白的她，却无端被人污蔑未婚先孕，这一消息如同长了翅膀一般，迅速在街头巷尾传开，成为众人茶余饭后的谈资。
起初，这流言不过是从某个牙尖嘴利、闲来无事的老妇人嘴里传出。
那老妇人偶然瞧见柳如烟，只见她体态微微发福，行走在路上时，还不时抬手扶腰，便心生恶意揣测，毫无根据就断言她 “十有八九是‘有了’”。
这本是毫无事实依据的臆测之词，却如同星星之火，在这小县城里迅速蔓延。流言如同滚雪球一般，越传越广，越传越离谱，很快便传遍了整个江安县的每一个角落，甚至最终传到了县衙之中。
江安县的知县赵长风，虽出身科举，有着文人的身份，可为人却并非正直良善之辈。平日里，他满脑子只想着如何保住自己的乌纱帽，对地方上的诸多事务，大多采取敷衍了事的态度，只要不危及自己的仕途，便不会花费过多心思。
当柳如烟一事传到他耳朵里时，他先是不屑地冷笑了一声，嘴角微微上扬，露出一丝轻蔑的神情，低声嘀咕道：“不过是乡野女子的破事儿，能有什么值得我劳神费力的？”
在他看来，这种乡村里的流言蜚语，根本不值得自己花费精力去理会，只当是无聊的市井闲谈，很快便会自行消散。
然而，事情的发展却并未如他所料那般简单。第二日，城中颇具权势的大户刘老爷的夫人，竟亲自上门 “告状”。
这位刘夫人平日里养尊处优，浑身透着一股高高在上的气势，此刻却满脸怒容，一进县衙便大声嚷嚷着，声称柳如烟竟是其夫私会之人。
此言一出，犹如一颗重磅炸弹，让原本就沸沸扬扬的事件变得更加扑朔迷离。
与此同时，柳母得知女儿遭受这般污蔑，怒不可遏，整个人气得浑身发抖，径直跑到县衙，哭天抢地地求知县给她们母女一个公道。
赵长风见这事闹得有头有脸，只好敷衍着升堂审理。
县衙之上，柳如烟跪地申诉：“小女子自幼深居简出，从未与人有染，这肚子更无凭无据。
若大人认为小女子不清白，愿自剖腹以明己冤！”
此言一出，全堂哗然。
一旁的刘夫人冷笑：“一个丫头片子竟如此口硬！
赵大人，这种人若不严惩，岂不是坏了整个江安县的名声？”
赵长风摸着胡须，目光在柳如烟和刘夫人之间徘徊，似是犯了难。
他本不愿卷入这场无谓的纠纷，但看到刘夫人一脸不善，他不得不出声道：“柳如烟，既然你口口声声说清白，为何有邻里作证，说你有孕在身？本官可不信空穴来风。”
柳如烟咬着牙：“大人，我柳如烟以命担保，从未做过有辱家风之事！至于那些无中生有的谣言，定是有人别有用心！”
赵长风见她态度坚决，转头问道：“可有邻里作证？”
一旁的刘夫人冷哼一声，挥手叫来一位老妇：“王婆，你来说说，你这几日都见到了些什么。”
王婆是县中有名的碎嘴婆子，她上前便大声说道：“回大人的话，这柳如烟可是我看着长大的！
前些日子，她一连好几日腰酸腿软，捂着肚子在田埂边歇脚，那模样，不是有了还能是啥？”
赵长风听罢，点了点头：“此事，看来并非空穴来风。”
柳如烟气得面红耳赤，大声反驳：“王婆，你满嘴胡言！我柳如烟身体一向康健，只是近日劳累了些，何来这些无中生有的话？”
然而，她越是激动，堂下的议论声越大，甚至有人已经认定了她的“不检点”。
就在赵长风准备敷衍结案时，柳如烟忽然抬起头，厉声说道：“赵大人，我虽是女子，但也是有骨气之人。
若要给我扣这顶帽子，除非让我当堂剖腹自证清白！
否则，纵使死，我也绝不受此污名！”
此话一出，堂内顿时安静下来。赵长风皱眉沉思，刘夫人则面露不屑：“哼，一个乡下丫头，还敢如此放肆。”
柳如烟跪在地上，直视赵长风，声音铿锵：“大人，若真要杀人灭口，您今日就让我死在这里，但您要记住，苍天在上，总会有人为我讨回公道！”
就在这时，一位白发苍苍的老仵作站了出来，拱手说道：“大人，若姑娘真心愿意，我们可以施以局部麻醉法，避开要害，简单剖腹查验，既保住性命，又能还她一个清白。”
赵长风眉头紧锁，沉吟片刻，终是点头：“既然如此，便依此法进行。”
不久后，衙役在堂后简单搭起屏障，仵作亲自上阵，在柳如烟腹部开了一道小口。堂外众人屏息以待，连平日最爱议论的王婆都不敢多说一句。
时间仿佛凝固般漫长，直到仵作从屏障后走出，捧着一块干净的布巾，沉声说道：“大人，柳姑娘腹中干净，没有任何胎气。她是清白的。”
赵长风见状，心中颇为不安。
他虽昏庸，但也知道此事一旦处理不当，必会引发舆论哗然。
就在此时，一名年迈的老妇缓缓走进堂内，直直跪下：“大人，我有一言！”
众人回头看去，正是江安县的陈婆婆。她一向为人正直，在县中颇有声望。
堂上众人皆惊！
