作者：曾昭安
出席宴会，尽享美食，大快朵颐，本是件让人很开心的事，然而在宋朝以前，吃宴席却是很辛苦的。
倒不是因为别的，而是因为那时没有我们现在这样方便的椅子、凳子等坐具。
低矮的案几上摆放着食物，大家吃饭喝酒，主人坐在榻上，客人可就得席地而坐了，要是和长辈、皇上吃饭，没准还得跪着。在唐代，人们参加宴会时，往往要长时间跪坐在席子上。想象一下，就像我们现在跪坐个十几分钟，腿就会发麻酸软，而当时的人们可能要在整个吃席过程中保持这种姿势，这无疑是对身体极大的考验。
再看食物的种类和烹饪方式。
虽然宋以前也有很多美食，但相较于现在的丰富多样，还是略显单调。而且烹饪技术也没有如今这么发达，许多食材的处理不够精细。比如说肉类，没有现在这么多去腥的调料和先进的烹饪技巧，吃起来可能会有一些异味。
在汉代，烹饪方式以烤、煮、蒸为主，像炒菜这种便捷又能让食物色香味俱全的烹饪方式还没有出现。这就导致食物的口感和风味大打折扣，吃席的乐趣也减少了不少。
宋以前人们赴宴吃席不舒服，感到辛苦，除了坐具与食物种类之外，还有个重要原因，就是礼仪的约束，席上规矩多。
中国古代的贵族吃饭，很讲究规矩，因为当时请客摆酒不像今天这样带有喜庆色彩即逢喜事大摆筵席，而主要是为了祭祀。
不过越往后流传，就越离谱。
比如客来要敬茶、敬酒也就罢了，甚至桌席规格也要与客人的身份、地位相称。各桌上餐具不一样，菜数不一样，内容也不一样，就是为了分出人的层次、差异来。长幼尊卑、亲疏远近，搞得一清二楚，一目了然，真不知道是排座次还是吃饭。
清人叶梦珠在《阅世编·宴会》中说，入席前要先敬酒，之后才能入席；大家按身份从左到右站好，还要说客气话、作揖，然后才能坐下。
想必这样吃饭是吃不香的。这哪里是在吃宴席，简直是在受罪！
当然，我们也应该看到宋以前吃席辛苦背后的文化意蕴。这种严格的礼仪规范和略显艰苦的吃席环境，反映了当时社会对于秩序、规则和礼仪的重视。每一个动作、每一种食物的摆放和食用方式，都蕴含着古人的智慧和社会等级观念。就如我们现在虽然享受着现代吃席的便捷与丰富，但也在一定程度上失去了那种对礼仪的敬畏。
时至今日，随着社会的进步和人们观念的变化，吃宴席的老规矩虽然少了很多，不那么讲究了，但也有了不少新规定，所以仍然不是一件轻松的事情一一不一定吃得好，也不一定吃得饱。
所以，看文人写吃喝，多是对美味小吃、故乡风味的夸赞，少有对大宴的描述。那大宴，实在让人吃得累。
鉴此，真正的食客，对那些场面上的酒宴都敬而远之。正如文人所描述的那样，真正的美食在路边摊肆，在自己家的厨房，而很少出现在豪华的酒店。
【作者简介】曾昭安，湖南省洞口县文旅广体局退休干部，文学、文史爱好者，码字笔耕近半个世纪，小有成就。
