从古至今，不乏鬼神的故事。很多人都喜欢这样的故事，因为这样的故事比较神秘，还可以实现人们实现不了的愿望，甚至可以实现人鬼婚姻，人神之恋，实现人的上天入地，实现人的死而复生，其实，鬼神的故事就是人的故事。
远古时期，人类不理解一些自然现象，就会把自然现象命名为神，不但把风雨雷电命名为神，而且把山川草木命名为神，以至于发展出泛神论。有了神，就有与之对应的鬼，也有生活在世间的人。神活在虚无的仙界，可以和神仙等同，人活在世界上，鬼生活在地下，只有在夜间才可以出来。人只要行善积德，修炼得当，就可以成为神，或者人是受人崇拜的英雄，是帝王将相，死后也可能成为人们崇拜的神。有为群众办了好事的官员，生前就被人们崇拜，死后仍然可以成为神。至于仙人，就是道教的说法，是炼成了仙丹，吃了以后就可以白日飞升。后来道教有了内丹术，摒弃了不安全的外丹数，练成了内丹也可以成为神仙。民间俗神非常多，不但有山神土地，而且有财神，有送子观音，还有灶王神等等。人就不必说了，大多生活在世界上，死后有可能成神，也有可能成为鬼。大多数人会成为鬼，只有少数的人会成为神，而且神位并不由一个神来把持，会有接替者。希腊时期的神到了罗马时期就变了样子，也变了名称，但执掌的事务差不多。秦代的神到了汉代，就已经有了很大的变化，到了明清时期，变化更大，不但出现了谱系比较完整的神灵群像，而且有了神魔小说，对神灵形象的普及有着至关重要的作用。
神的前身是人，而不是凭空就出现了神，除非人们直接崇拜自然界的生物，崇拜英雄，在他们活着的时候就把他们命名为神，不然神灵只是人死后才会成为的具有超能力的东西。或者说神灵是高维度的生物，只有人死之后才能成神，或者吃了仙丹以后就可以成神，有的炼成内丹也可以成神。自然界本身存在的生物，不管是动物还是植物，只要活的年岁大了，照样可以成神。人们经常参拜千年古树，参拜狐仙，参拜黄大仙等等。说这些东西已经成神了，就要获得它们的护佑。关于神的故事非常多，不但有神保护人们的故事，而且有神和人结合的故事，有神带领人去游历天界和地狱的故事。神灵是人类主观意识造的东西，并不是真实的存在，可以寄托人们美好的理想，但世间并无神灵。人们所谓的神灵只是自己主观意识的制造物，是人们寄托了自己理想的东西，可以在幻想中实现自己的理想，甚至可以把神灵当成一种崇拜物，长期崇拜，就以为长期获得神灵的护佑，甚至达到“举头三尺有神明”的地步。但人并不会完全听命于所谓神灵的指挥，而是喜欢和神灵接近，甚至有的人要和神灵结婚。无论是仙女思凡下界，和普通农民结婚，还是仙女下凡，和书生结婚，亦或是狐仙和书生结婚，女鬼和书生结婚，都算是鬼神的故事，其实预示了人美好的婚姻理想。
农民家里非常穷，娶不上媳妇，就要想着和仙女结婚，好像农民梦想出门就捡到金子一样。和仙女结婚就可以实现跨越种族的婚姻，其实隐含了农民的婚姻理想，或者说农民希望和仙女结婚，世俗意义就是农民想要娶了富家小姐，实现翻身的愿望。书生在没有考中之前算是“百无一用”，虽然说着“之乎者也”的话，但被人看不起。他们也不容易找到媳妇，就梦想着和神鬼结合，一旦结合，就算是娶了娇妻，有的甚至还要娶妾。这种朴素的愿望当然是美好的，但现实条件并不允许出现，以至于农民或书生的跨种族婚姻里出现了恶势力的干预。二郎神劈山救母，沉香劈山救母，牛郎织女被天河隔开，许仕林祭拜雷峰塔，要救出被塔压着的母亲白素贞，聂小倩被鬼王支配等等，都出现了恶势力的干预，并不容易让这种跨越种族的婚姻发展下去。如果把鬼神故事还原之后，还原到当时的社会背景中，从隐喻意义开始往上追溯，就可以发现农民或书生的朴素愿望，发现生活在社会底层的人有怎样的理想。
神灵和鬼怪并不存在，但很多人认为存在，尤其是底层人认为存在，因为他们能够指望的就只有神灵和鬼怪了。他们希望神灵能拯救自己于苦难之中，跟着神灵去修仙，或者和神界的女仙结合。他们甚至希望和女鬼结合，哪怕经历一段不伦之恋，也觉得是值得的。《聊斋志异》中有很多人神之恋，人仙之恋，人妖之恋，人鬼之恋，只是体现了底层劳动人民朴素的愿望，体现了书生的愿望，却并没有说透。这些故事制造出来，还有另外一种原因，就是富人家的女儿和别的男子私通，怀孕之后就说是神灵赐予的孩子，就好像修女怀孕之后说是上帝赐予的孩子一样，只是为了掩人耳目，却被人们越传越神，最终传成了动人的爱情故事。说白了，神鬼故事就是人造的，而且有一定的功利目的。除了人们要崇拜神鬼之外，就是要借助神鬼的力量实现自己的愿望，同时还要对抗自然界的恶神和恶鬼，避免他们给人类造成伤害。
神鬼故事只是一种象征意义的故事，神鬼就是象征物，是人们为了掩盖某些事实而造出来的东西。因为当时没有科学技术发展，人们不可能从科技角度来破译，也不可能从神话人类学的角度来破译，更不可能对神鬼故事进行还原，当然就会迷信了，而且越传越神。从神鬼故事的功利性角度来看，每一个神鬼故事都有功利属性在里面，不是避免伤害，就是渴望得到钱财和婚姻，渴望获得权力，渴望获得别人的认可，其余的似乎没有什么了。用超功利的神鬼来实现功利目的，本身就有些可笑，但人们大多迷信，传来传去就变成了凄美动人的故事。其实，神鬼故事就是人的故事。不但有故事原型，而且有功利目的，有各种生发的意义存在。
