公元前203年，由西庇阿发动的北非战役正步入高潮阶段。虽然港口城市乌提卡仍在坚守，但负责救援的迦太基军队已趋于崩溃。以至于努米底亚人纷纷脱离，随国王西法克斯退往本土重组。
然而，胜利者显然不愿放过他们，派出由莱利乌斯率领的骑兵、轻步兵，以及马西尼萨的本地仆从展开追击。他们紧紧尾随西法克斯，用15天时间来到努米底亚国内，直至都城西尔塔附近。他们在那里收获的不少支持者，却也需要时间进行休整。
努米底亚王国的都城西尔塔 距离迦太基并不遥远
于是，本已沦为强弩之末的西法克斯，仿佛又看到了翻盘希望。他趁对手精疲力竭之际，继续从国内征召男丁参军。
而且和以往的简单编组不同，这位国王要求部下效仿罗马军团，以完全崭新的面貌进行临时训练。考虑到传统努米底亚贵族多为骑兵，普通自由民多熟练掌握弓箭、标枪技巧，这批被用来做实验的小白鼠便很有可能是奴隶出生。
临时编组的努米底亚山寨军团 作用依然是看客
无论如何，新的努米底亚军队被迅速组织起来，让叛乱者马西尼萨的2000轻骑兵看着势单力薄。尽管身旁还有西庇阿派来的罗马-意大利骑兵帮忙，但数量才勉强超过1600人。另有规模相当的轻步兵掩护，依然看上去是弱不禁风。
这就怪不得西法克斯主动登门挑战，率领约16000-20000人的新军毕竟对方营地。马西尼萨作为先前的优胜者，更是渴望能毕其功于一役，毫不犹豫的接受挑衅。他将自己的轻骑兵置于最前线，而留下罗马盟友担任第二线和第三线。
在返回本土之际 马西尼萨的兵力实在太少
敌军也以完全相同方式部署，把获胜关键寄托于贵族骑兵，其次才是自由民轻步兵。至于刚刚编组的山寨军团，则更像是为壮声势而存在的低阶看客。
因此，这场交锋就是两批努米底亚人之间的内战。至少在起始阶段，双方都派遣传统轻骑兵上阵，在互相投射标枪后又迅速脱离接触。虽然马西尼萨的部队较少，但长期追随罗马人行动，在头盔、披甲率方面要更好一些。西法克斯的部队较多，反而在个人武备方面略逊一筹，只能凭数量优势稳住阵线。
传统的努米底亚战术 离不开轻装步骑兵间有效配合
随着冲突持续，马西尼萨一边的努米底亚骑兵主动后撤，交由身后的罗马-意大利骑兵予以填补。原先的前哨骚扰立即转变为正面对冲，这无疑对体量庞大的西法克斯阵营更为有利。他们顾不得装备简陋，仅凭优异的马术格斗就稳压对方一头。
可惜，罗马骑兵虽经常遭技术型碾压，却拥有十分彪悍的轻装步兵掩护。这些人由第三线冲过来，对深陷混乱的努米底亚骑手大开杀戒，还能用标枪威胁缺乏防护的北非骑兵。因此，本方骑兵得以暂时规避重组，继而以中队规模的方阵发起反击。一来二去之下，果真将西法克斯的部队击溃。
共和国时代的罗马-意大利骑兵
眼看败局将至，不愿屈服的西法克斯一马当先，率领左右护卫冲进敌阵。但获得休息的马西尼萨也上前迎击，将老对手的人马死死摁在原地。混乱中，法克斯的战马被某个罗马轻步兵打死。本人重重摔落地面，被蜂拥而至的敌人迅速俘虏。
受其影响，尚能支撑的努米底亚骑兵纷纷作鸟兽散，不小心冲乱方阵步兵队列。罗马人和他们的盟友借机突入，对完全失去秩序的敌军疯狂屠戮。最后仅以375人的轻微代价，换来西法克斯一边的5000人阵亡，并顺带把另外4000人抓获。
传统努米底亚骑兵 因防护水平较低而容易遭近距离杀伤
西尔塔之战结束后，边上的都城立即选择投降。莱利乌斯和马西尼萨则加快进军，迫使那些不愿臣服的定居点都乖乖就范。至此，这个长期与迦太基结盟的北非王国，迅速转换至罗马一边。西法克斯被押往意大利看押，终其一生都没能再看到故土。
同时，努米底亚变色的消息被迦太基人获悉。他们尚未从海军的短暂胜利中恢复理智，就被接踵而至的噩耗吓破胆。
努米底亚人的跳反 让迦太基感到胆寒
痛定思痛之下，他们一口气派30位最有地位的长老，组成使团到西庇阿处讲和。哪怕再苛刻的要求也假装答应下来。实则要拖延时间，以便从意大利召唤前线生力军回防。
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（全文完）
