创作声明：本文为虚构创作，地名人名虚构，请勿与现实关联
本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
从企业高管到街边小饭馆老板，我以为这是我人生最大的落差。
直到新婚夜那个电话，让我知道什么叫真正的天壤之别...
01
我叫李明，32岁，在省城一家大型企业做了八年的中层管理，收入不错，但整个人被压得喘不过气来。每天早上七点出门，晚上九点回家，周末还要处理各种文件和应酬，连吃顿好饭的时间都没有。
去年年底，我做了一个决定——辞职回老家开饭馆。
"你疯了吗？现在餐饮业竞争那么激烈，你懂什么？"父母一听就急了。
"我就是不想再这样下去了，"我坚持道，"我喜欢美食，有些积蓄，想试试看。大不了失败了再重新找工作。"
就这样，我回到县城，找了个商业街的铺面，装修一新，取名"明厨小馆"，主打家常创新菜。一切看起来都不错，唯一的问题是——没什么人来。
开业第一个月，每天客人不超过十桌，勉强够支付房租和员工工资。我开始有点慌了，但还不想这么快认输。
就在这时，陈阿姨出现了。
那天下午，一位穿着朴素却干净整洁的中年妇女推门而入。她约莫五十岁上下，举止不紧不慢，眼神有种说不出的沉稳。
"请问这里招后厨吗？我看到你门口贴的招聘启事。"她声音温和地问。
"招，当然招。"我连忙答道，之前请的两个厨师因为生意不好都走了，正是用人之际，"您有经验吗？"
"做了二十多年家常菜，不知道合不合您的要求。"她说话时目光平静，没有一般求职者的谄媚。
我让她现场做了两道菜试试手艺，一道家常豆腐，一道水煮肉片。当我尝第一口时，心里就有了答案——这手艺，至少是星级酒店水平。
"陈阿姨，您这手艺去大酒店当主厨都够了，怎么愿意来我这小店？"我惊讶地问。
她笑了笑："大酒店规矩多，我这把年纪，喜欢清静。您这儿环境好，我看您为人也实在，就想试试。"
就这样，陈阿姨成了"明厨小馆"的主厨。
出乎我意料的是，陈阿姨的加入像是一剂强心针。她对食材极为挑剔，每天早上坚持自己去市场采购；她改良了菜单，增加了几道独创菜；更重要的是，她的菜不仅味道好，卖相也精致，很快就有了回头客。
一个月后，饭馆的生意渐渐好转，中午和晚上的高峰期甚至要排队。我由衷感谢陈阿姨，给她加了工资，她却坚持不要。
"老板，钱不是最重要的。看到客人满意，我就高兴。"她总是这么说。
我注意到，陈阿姨虽然和其他员工相处融洽，但极少谈及自己的私事。问起家庭情况，她只简单回答离异多年，有个女儿在国外留学，马上要回国了。
"您女儿这么优秀，您一定很自豪吧？"我随口问道。
陈阿姨眼睛一亮："是啊，我女儿小雅很懂事，从小学习就好。"
我没想到的是，很快我就见到了这位常被提起却从未谋面的小雅。
02
那是饭馆开业第三个月的一个周六，正值午餐高峰。一位穿着简约时尚的年轻女子推门而入，明显与我们这种县城小饭馆的氛围不太相符。她环顾四周，径直走向前台。
"您好，请问陈海兰在吗？我是她女儿。"她的声音清脆悦耳。
我一时有些愣住。陈阿姨的女儿应该是什么样？我脑海中浮现的是普通工薪家庭的形象，但眼前这位气质不凡，举止得体，说话带着一丝不易察觉的国外口音。
"在后厨，我带您过去。"我回过神来，领她穿过餐厅。
"小雅！"陈阿姨一见到女儿，脸上立刻绽放出我从未见过的灿烂笑容，仿佛整个人都年轻了十岁。
"妈，我提前回来了，想给您个惊喜。"小雅轻轻拥抱了母亲。
陈阿姨这才想起介绍："这是李老板，我的女儿小雅。"
小雅转向我，伸出手："您好，李老板，听我妈妈说起过您，说您为人很好。"
我握了握她的手，感觉有些不真实。她的手很柔软，但握手的力度恰到好处，显示出受过良好教育的痕迹。
"你妈妈是我们店的顶梁柱，没有她，店里早就关门大吉了。"我半开玩笑地说。
小雅浅笑："那我得好好感谢您给我妈妈提供这么好的工作环境。她电话里总说在这里工作很开心。"
陈阿姨似乎很满意我们的第一次见面，眼神中闪过一丝我当时没有察觉的期许。
小雅回国后，经常来饭馆看望母亲。我得知她在英国留学，学的是酒店管理，拿到硕士学位后刚回国不久，正在找工作。
"李老板，小雅在国外学的就是餐饮管理，你们可以多交流交流。"一天，陈阿姨突然对我说，语气里有种不易察觉的暗示。
我点点头，没多想。毕竟作为雇主，和员工保持适当距离是基本原则。
但陈阿姨显然有自己的计划。接下来的日子里，她创造了无数"偶遇"的机会，让我和小雅单独相处。
"李老板，我今天有点事要早走，能麻烦您送小雅回家吗？她今天没开车。"
"李老板，这是小雅做的甜点，您尝尝看合不合口味，可以考虑加到菜单上。"
"李老板，您不是说想改进一下店里的管理系统吗？小雅学的就是这个，您可以咨询她呀。"
一开始我只是礼貌应对，但渐渐地，我发现自己开始期待与小雅的见面。
她确实很优秀。在她的建议下，饭馆的预订系统、库存管理都焕然一新；她设计的新菜单更加时尚大方；她甚至帮我策划了一次成功的促销活动，让饭馆在社交媒体上小火了一把。
更重要的是，小雅为人处事的方式让我欣赏。她虽然受过高等教育，见过世面，却没有丝毫傲气；对服务员和后厨的阿姨们都彬彬有礼；遇到问题冷静分析，从不抱怨。
03
有一次，我们一起加班到深夜，整理完季度账目。走出店门，发现外面下起了大雨。
"我送你回去吧。"我提议道。
"不用麻烦，我叫个车就行。"她婉拒。
"这么晚了，车不好叫，还是我送你吧。"我坚持。
路上，车里一时安静下来。雨刷有节奏地摆动，雨水在车窗上蜿蜒流淌。
"李老板，我能问个私人问题吗？"小雅突然开口。
"叫我李明就行，什么问题？"
"你为什么放弃大城市的工作，回来开饭馆？"
我沉默了一会儿："可能是想找回一些东西吧。"
"找回什么？"
"自由，还有生活的意义。"我顿了顿，"在公司，我每天处理文件、开会、应酬，日复一日，却不知道为了什么。开饭馆虽然辛苦，但看到客人满意的笑容，就觉得很值得。"
小雅若有所思："我理解。我在国外念书时，有段时间也很迷茫，不知道自己到底要什么。"
"那你现在知道了吗？"
她望向窗外的雨夜，轻声说："有些事，越长大越明白，人生最重要的其实很简单——做自己喜欢的事，和爱的人在一起。"
那一刻，我第一次感觉到，也许我们之间真的有些什么。
到了小雅家楼下，我本想送她上楼，她却说："不用了，我妈在家等我呢。"
我这才意识到，小雅和陈阿姨住在一起。想到陈阿姨可能的心思，我有些忐忑，不知道该如何面对这微妙的关系。
04
时间过得很快，不知不觉已是初夏。小雅几乎成了饭馆的常客，有时帮忙接待，有时和我一起讨论经营策略。店里的员工都默认她是"老板娘"，每次这样称呼时，她总是红着脸说："别乱说，我只是来帮忙的。"
陈阿姨看到这一切，眼中的笑意越来越明显。
一天下午，趁店里没客人，陈阿姨把我叫到了后厨。
"李老板，有件事我想和您谈谈。"她难得的严肃。
"陈阿姨，您说。"
"您觉得小雅这孩子怎么样？"她直截了当地问。
我一时语塞，不知如何回答："小雅很好，有才华，人也随和。"
"那您有没有考虑过和她发展一下？"陈阿姨眼睛直视着我。
"这个......"我有些窘迫，"小雅条件这么好，前途无量，我这样的条件配不上她。"
陈阿姨摇摇头："李老板，我看人很准。小雅需要的不是什么大富大贵，而是一个真心对她好的人。我看得出来，你们很合适。"
我犹豫着："可是小雅怎么想？"
"她虽然没明说，但我是她妈妈，她的心思我哪能不知道？"陈阿姨笑了，"你如果有意思，就主动点。年轻人的事，我不好多干涉，但作为母亲，我支持你们。"
那天晚上，我辗转反侧，思绪万千。小雅确实很优秀，我也确实被她吸引。但我始终觉得有些不真实——她为什么会看上我这样普通的人呢？
然而接下来发生的事，打消了我的疑虑。
小雅病了，发高烧不退。陈阿姨请假照顾女儿，我主动去他们家看望。
开门的是憔悴的陈阿姨："小雅烧到39度，刚吃了药睡下。您先坐，我去做点吃的。"
我走进小雅的房间。她脸色苍白，额头上贴着退烧贴，睡得并不安稳。房间布置简单温馨，墙上挂着几幅水彩画，书桌整洁有序，一切都透露着主人的性格。
不知过了多久，小雅微微睁开眼睛："李明......"
"我在这儿。感觉好些了吗？"我轻声问。
"嗯，好多了。"她虚弱地笑了笑，"谢谢你来看我。"
"应该的。你妈妈照顾你已经很累了，我来帮忙。"
小雅看着我，眼中有些复杂的情绪："你知道吗，这么多年，你是第一个来我家的人。"
"第一个？"
"妈妈很少交朋友，更不会带人回家。她很喜欢你，总是在我面前夸你。"
我有些不好意思："陈阿姨对我很好，像对待自己的孩子一样。"
小雅沉默了一会儿，突然说："李明，我有话要告诉你，但不是现在。等我好了再说吧。"
我点点头，心里却涌起一丝好奇。
那天晚上，我留下来照顾小雅。半夜给她量体温、换退烧贴，看着她渐渐安稳的睡颜，一种从未有过的感觉在心中萌生——我想保护她，想让她幸福。
第二天一早，小雅的烧退了。临走时，我鼓起勇气对她说："小雅，你好了之后，我有话想对你说。"
她似乎明白我的意思，脸上泛起红晕："好，我等你。"
05
三天后，小雅康复了，我们在饭馆楼上的小阳台上喝茶。夕阳的余晖洒在她的脸上，镀上一层金色的光芒。
"小雅，我想了很久，"我深吸一口气，"我喜欢你，想和你交往。我知道我条件不算好，但我会努力——"
没等我说完，小雅就轻轻握住了我的手："李明，我也喜欢你。不是因为别的，就是因为你这个人。"
就这样，我们开始了交往。饭馆的生意越来越好，我们的感情也越来越深。陈阿姨看到这一切，脸上的笑容从未消失过。
然而，就在我们交往三个月后，陈阿姨提出了一个让我意外的建议。
"你们感情这么好，为什么不结婚呢？"她一天下班后突然对我说。
"结婚？"我吃了一惊，"是不是太快了？"
"感情到位了，其他都是形式。"陈阿姨语重心长地说，"小雅已经二十六了，我希望早点看到你们组建家庭。"
当我把这事告诉小雅时，没想到她并不反对。
"如果你愿意，我也愿意。"她平静地说，"我们在一起虽然时间不长，但彼此了解得够多了。"
我有些困惑："你真的想这么快就结婚吗？"
小雅看着我："李明，有些事情早点解决比较好。你相信我吗？"
"当然相信。"
"那就这样定了。"
就这样，在认识不到半年的时间里，我和小雅决定结婚。婚礼定在一个月后，简单而温馨。
06
婚礼那天，来的人不多，主要是饭馆的员工和我的几个朋友。小雅说她在国内朋友不多，也没什么亲戚要请。
陈阿姨全程笑容满面，却又时不时擦拭眼角的泪水。婚礼很简单，但处处体现着小雅的品位——淡雅的花饰，优美的音乐，每一个细节都恰到好处。
晚上，送走最后一批客人，我们回到新房。这是我前段时间刚买的小公寓，位置不错，虽然不大，但五脏俱全。
"你先休息，我和妈妈还有些事情要谈。"小雅换下婚纱，对我说，"很快回来。"
我点点头，心里却有些紧张。新婚之夜，我该如何表现？会不会让小雅失望？可下一刻，一个巨大的惊喜让我顿时呆在了原地...
