到底是谁想借毛泽东之手挑起红一方面军内乱？
毛泽东
前文《1929年红四军爆发内部之争，周恩来为什么支持毛泽东而不是朱德？》讲到，1929年红四军内部爆发争论，周恩来最终支持了毛泽东而不是朱德，因为毛泽东一直坚持的“党指挥枪”的建军原则才是正确的。毛泽东在周恩来的强有力支持下，重新出任红四军前敌委员会书记，并立即对红四军进行了整顿，红四军在毛泽东的领导下，重新回到正轨，毛泽东率红四军由闽西向赣南转移。
受毛泽东创立的红四军影响，全国各地一下子涌现出了十几支红军队伍，革命形势如星星之火，形成燎原之势，建立了大大小小15个红色革命根据地，红军人数迅速发展壮大至10万余人。毛泽东率领红四军进入赣南，此时的他，疟疾也已经痊愈了，身心状态俱佳。红四军在他的领导下，上上下下团结一心，信心十足。到1930年3月，赣南一带除了赣州、吉安等几座城之外，30多个县都成了赣南根据地。
赣南根据地和闽西根据地连成一片，这一大片区域就是中央革命根据地。1930年6月，红四军和红三军、红十二军合编为中国工农红军第一军团，毛泽东为政治委员，朱德为总指挥。不久，红五军、红八军和红二十六军合编为红三军团，彭德怀为总指挥，滕代远为政治委员。8月，红一军团与红三军团合编为中国工农红军第一方面军，毛泽东为总政治委员，朱德为总司令，总兵力达到3万余人。
毛泽东的处境稍微好转，马上新的危机又来临。这回带给毛泽东危机的是他的老乡和朋友——远在上海、高居中央的李立三。当年，毛泽东在湖南省立第一师范求学时，曾写下《二十八画生征友启示》，李立三在毛泽东面前羞羞答答，没有明确表示意见，那时候，小毛泽东6岁的李立三就是个小弟弟。如今，李立三趁周恩来赴苏联而把持了中央领导大权，开始发号施令，竟然狠批毛泽东。
李立三挖苦毛泽东的“游击战争秘诀”就是“逃、跑、走”，他鼓吹的中央路线是要“夺取中心城市，向敌人的主力进攻，向交通中心发展”！因而狠批毛泽东走的是一条“与中央完全不同”的路线，坐在上海办公室的李立三要对毛泽东的问题进行“根本解决”。1930年6月15日，李立三以中共中央的名义致信红四军前委，以不容置疑的强硬口气命令毛泽东，必须按照中央的指示来转变你们今后的路线，否则就来中央解决！
李立三此时拼命强调中国革命“一省或数省首先胜利的革命形势正在成熟”，命令毛泽东必须率红四军向中心城市与交通区域进攻。他怕毛泽东不执行，还指派中央特派员涂震农去红四军传达并督战。毛泽东不得不执行来自中央的李立三的命令，进攻南昌。但毛泽东经过这么几年的革命经历，已经非常清楚如果真的执行中央命令，红四军会付出多么惨痛的代价，因此，他采取了智慧的方式“执行”李立三的命令。
先是召开包括地方武装人员在内的万人誓师大会，摆出进攻南昌的架势。接着一路攻克了樟树镇、高安县、新建县西山等地，他在西山召开军事会议，说服部队不要进攻南昌，以避免部队遭受惨重损失。8月1日那天，毛泽东故意派罗炳辉带了几十个人到南昌赣江对岸对空放了一通枪，等到南昌城里的敌军想要反击时，毛泽东的队伍早已开走了。而此时，李立三又命令彭德怀进攻长沙！
彭德怀趁军阀忙于混战、长沙空虚，攻入长沙，但占领长沙才11天，就遭遇军阀何键调集的15个团的南北夹击，幸亏彭德怀撤得快，才避免了全军覆没的命运。李立三得知后，大骂毛泽东和彭德怀“右倾”，又急令毛泽东和彭德怀组成红一方面军，再次进攻长沙。毛泽东无奈，只得和彭德怀一起，屯兵长沙城下，采取围而不攻的办法，诱敌出城再聚而歼之。何键把气撒到毛泽东头上，抓捕并杀害了毛泽东的妻子杨开慧。
彭德怀
毛泽东得知妻子杨开慧的死讯，肝肠寸断。他率军在长沙城下好不容易引出敌军一个师并迅速歼灭，士气大振，许多人情绪高涨，要求进攻长沙，而此时，李立三又在拼命催促进攻长沙，并派出长江局代表周以栗前来督促毛泽东执行中央命令。毛泽东只好下达强攻长沙的命令，但此战使红一军团和红三军团各损失差不多1600余人，毛泽东不得不一边致信中央解释退兵理由，一边率部撤往湖南株洲。
毛泽东率部回赣南，在途中攻下吉安县城，缴枪上千支。途中，又收到中央接连发来的三封急信，要他再度率部进攻南昌。正在这令人头疼的时候，周恩来和瞿秋白从苏联回国，迅速制止了李立三在中央胡搞的“左”倾冒险主义。在瞿秋白和周恩来主持下，中央召开了六届三中全会，毛泽东被选为中共中央政治局候补委员。很快，中央派来一位政治局常委，此人因为工人身份而当选常委，他的名字叫项英。
项英资历非常独特，他当选共产国际监察委员会委员，还得到过斯大林赠予的一支手枪，这使得他在党内的地位和声望陡增。他来中央革命根据地传达中央六届三中全会精神，并根据中央决定，在中央根据地成立“中共苏区中央局”，作为苏区的最高领导机构。中共苏区中央局书记为周恩来，项英为代理书记，这么一来，项英就成为苏区的最高领导人。不久，又成立中央革命军事委员会，项英为主席，毛、朱为副主席。
红军进攻南昌、长沙，动静太大，蒋介石在“蒋冯阎大战”中胜出后，立即腾出手来对付毛泽东这个心腹之患。他任命何应钦为鄂湘赣三省剿匪总指挥，任命江西省主席兼第九路军总指挥鲁涤平为南昌行营主任，调集10万兵力、派出3个航空队，对中央苏区进行“围剿”。红军中不少人提出“主动出击，北上迎敌”，甚至还有人主张主动进攻九江、南昌，毛泽东对这些主张不以为然，他的对敌方针只有四个字——诱敌深入。
在毛泽东和朱德的指挥下，采取诱敌深入的办法，5天之内，连打两个大胜仗，歼敌12000余人，还活捉了敌军中将师长张辉瓒，这是毛泽东遭遇红四军内部之争和李立三路线的打击之后，获得的一次巨大胜利。但这个时候，却发生了一件令人难以预料的事情，有人竟然企图借毛泽东之手挑起红一方面军内乱。1930年12月中旬的一天半夜，彭德怀突然收到一封密信，一打开信，跃入彭德怀眼睛的是那熟悉的“毛体”字。
信中的字乍一看的确像是毛泽东所写，但信里的内容却让彭德怀大吃一惊，因为这封信不是写给彭德怀的，而是写给古柏的。古柏曾经担任过中共寻乌县委书记，1930年5月，毛泽东到寻乌搞调查时，跟古柏结下了友谊，就把古柏调去担任红四军前委秘书长，其实就相当于毛泽东的秘书。红一方面军成立后，古柏又成为红一方面军总前委秘书长。毛泽东写给红一方面军总前委秘书长古柏的信，突然跑到彭德怀手里来。
