小时候日子苦得没法说，亲妈丢下我跑了，我爸带着我熬了好几年，后来他娶了陈桂芝，也就是我现在的妈。她不是我亲妈，可对我比亲妈还亲。
十四年来，她一把屎一把尿把我拉扯大，家里穷得叮当响，她硬是咬着牙让我读书，还总把好吃的留给我，自己舍不得吃一口。
1978年春节后，我正攒着劲想去当兵，图个出路，谁知道这时候我亲妈突然冒出来了，说要带我去东北过好日子。
我当时脑子嗡的一声，站在门口看着她那张陌生又熟悉的脸，再看看一边低着头不吭声的桂芝妈，心里跟塞了团乱麻似的。
桂芝妈这些年为我操碎了心，如今亲妈跑来说要领我走，我咋舍得她？我咋选啊？
我生在河南一个破落的农村。那年头，日子过得跟嚼黄连似的，苦得没法说。我刚满一岁的时候，亲妈就扔下我和爸跑了，说是出去找活路，可这一走就跟断了线的风筝，再没音讯。
村里人七嘴八舌，有的说她死在外头了，有的说她在城里跟了有钱人，反正啥说法都有。我爸带着我这个小拖油瓶，日子过得紧巴巴的，天天在地里刨食，脸上的皱纹比树皮还深。
后来，他实在熬不下去了，村里人给介绍了个女人，就是我现在的桂芝妈。
1964年冬天，我四岁，瘦得跟个小猴似的，第一次见她，她穿着件旧棉袄，笑得挺和气。她一进门就蹲下来摸我的手，说：“这娃咋这么凉啊，得给他添点衣裳。”
我当时有点怕她，可她那暖乎乎的手一碰我，我就觉得心里踏实了点。
桂芝妈是个苦命人，她前头男人嫌她生不出孩子，把她撵回了娘家。她回了村里也没少受白眼，可她性子好，从不跟人计较。嫁给我爸后，她对我好得没法说。
我爸脾气不好，常年闷着不说话，家里冷得跟冰窖似的，可她一来，家就有了点人气。她不会啥大本事，可她会过日子，手脚麻利，家里那点破烂家当都被她收拾得干干净净。
记得有回过年，队里分了点肉，她硬是攒下来给我煮了一碗肉汤，自己一口没尝，光看着我吃，笑眯眯地说：“孩子长身体，多吃点才有力气。”
我吃着那碗汤，眼泪差点掉下来，心想这世上咋有这么好的人呢？
小时候，我爸总忙着干活，没空管我，是桂芝妈一点点把我带大的。她不识字，可她总跟我说：“景安啊，咱家穷，可不能没文化，你得多读书，以后才能有出息。”
那时候村里人都不咋看重念书，觉得读几年就够回队里干活了，可她不一样。她攒下点粮食钱，给我买本子买铅笔，还让我上初中。
那几年，家里穷得连油灯都点不起，她晚上就拿根蜡烛给我照着写作业。我考得不好，她也不骂我，就摸着我的头说：“没事，慢慢来，妈信你能行。”
她这话听着简单，可每次我扛不住想偷懒的时候，想起她那双粗糙的手和红红的眼眶，我就咬牙接着学。
1976年，我爸在地里干活时摔了一跤，没几天就走了。那年我16岁，正上高中，家里一下没了顶梁柱。
我跟桂芝妈哭了好几天，我想辍学回家干活，她死活不让。她擦着眼泪说：“你爸走了，咱更得撑下去，你好好念书，别让他白辛苦一场。”
她一个女人家，白天下地干活，晚上还要缝补衣服，愣是把我供到了高中毕业。村里人背地里嚼舌根，说她一个外人瞎折腾，可她从不吭声，只管低头干活。
我心里憋着一口气，想着将来一定要让她过上好日子。
1978年，村里贴满了“当兵光荣”的标语，我一看就动心了。那时候高考刚恢复，我试了一次，没考上，心里挺灰的。
桂芝妈看我蔫了，跟我说：“景安，当兵也是条路，去了部队能学本事，还能给咱家争口气。”
她这话点醒了我，我咬咬牙报了名，体检也过了，就等着部队来人。可谁也没想到，就在这节骨眼上，我亲妈——那个十几年前跑了的女人，竟然找上门来了。
她穿得挺体面，手里还拎着个包，说要带我去东北过好日子。我当时愣在门口，脑子乱得像一锅粥，心想这都啥时候的事儿了，她咋现在才冒出来？
亲妈站在门口那刻，我脑子跟炸了锅似的。她穿着一件灰呢子大衣，头发梳得整整齐齐，脸上还抹了点胭脂，跟村里那些风吹日晒的女人完全不一样。
她一开口就说：“景安，我是你亲妈，这些年我在东北过得还行，现在回来接你去享福。”
我站在那儿，手脚都不知道往哪儿放，心里乱得像被风吹散的柴火堆。桂芝妈在一边没吭声，低着头，手里攥着块抹布，肩膀微微抖着。
我偷瞄她一眼，那样子让我心里一紧，像被针扎了似的。
亲妈没管我啥反应，自顾自地说开了。她说她在东北找了个男人，是厂里的小头头，家里有房有车，日子过得挺滋润。
她听说我要去当兵，特意赶回来拦我，说当兵苦得要命，风里来雨里去的，还不如跟她去城里。
她拍着胸脯保证：“景安，你高中毕业，好歹有点文化，我在那边给你找个厂里的活儿干，稳稳当当的，总比在这穷山沟里强。”
她说得头头是道，村里几个看热闹的也在一边帮腔，说：“景安啊，你妈这是为你好，东北是大地方，去了还能混出个人样。”
我听着这些话，心里却没啥高兴劲，反而越来越沉。
那天晚上，亲妈没走，赖在我们家。她拉着我絮叨了好久，说她当年走是没办法，家里穷得揭不开锅，她不跑出去就得饿死。
她眼泪汪汪地说：“景安，妈对不住你，可现在妈有本事了，想好好补偿你。”
我低着头没吭声，心里却翻江倒海。她说得可怜，可我咋也忘不了这些年桂芝妈为我吃的苦。
她跑了，我爸不在了，是桂芝妈一把把我拉扯大，她凭啥现在跑回来说要补偿我？我越想越堵，晚上躺在床上翻来覆去睡不着。
第二天，亲妈又来了，还带了点东西，有几斤白面和一包点心，说是给我补补身子。
她当着桂芝妈的面跟我唠叨：“景安，你在这儿种地有啥出息？跟我走吧，妈保证让你吃香喝辣。”
我瞄了眼桂芝妈，她还是没说话，默默蹲在灶台边烧火，眼圈红红的。我心里一酸，忍不住问她：“妈，你咋不说话？你啥想法啊？”
她抬起头，挤出个笑，说：“景安，妈没啥想法，你咋选妈都支持你。”她这话轻飘飘的，可我听着却像压了块大石头。
