创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
（本文系现有资料改写，情节略有改动，请理性阅读）
位于苏州的寒山寺历史悠久，加上受到唐代诗人张继的影响，他的“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”诗句，让人们对其有着无尽的遐想。
如今的寒山寺早已成为历史古迹、旅游胜地。
可在晚清著名思想家薛福成的笔下，在清道光年间，寒山寺里发生了一桩怪案，全寺上下140人竟全都离奇丧命。
该案内情过于蹊跷，简直让人匪夷所思……
寒山寺建立于南梁，距今已有1500年历史。原称普明祖师塔院，到唐朝出现寒山子、希迁、拾得等一批诗僧，故改名为寒山寺。
又因寒山、拾得和谐友爱，被后人敬为掌管和平与喜乐的神仙，主婚姻和合，民间称之为“和合二仙”；雍正帝赐封为“和合二圣”。
民间传说寒山、拾得分别是文殊、善贤两位菩萨的化身，因而他们成为和合文化的形象。
千百年来，寒山寺香火不断，更成为许多文人大家的“打卡地”之一。
道光二十年（1840年），英国发动鸦片战争。中国战败，中国近代史上第一个不平等条约《南京条约》在此时被签订下来。
大清朝陷入内忧外困的境地，百姓纷纷起来反抗，大江南北各地也燃起反清起义之火。
道光二十六年（1846年），江苏昭文（今常熟）农民因县令加征钱粮，在民首金德润领导下聚众入城，将县吏薛正安家捣毁。
此次起义波及陆家市、娄家桥、归市、中市、吴市等地，四十余家劣绅地主遭义军打砸，起义直至年末才被江苏巡抚派兵镇压。
苏州距离起义中心只有五十公里，当地民众惊恐万分。乱世中，腐朽软弱的清政府自然是指不上，便将全家安危寄托于鬼神菩萨上，寒山寺的香火在那几年简直门庭若市。
因前来参拜布施的香客过多，方丈便招募数十名附近农家小子为帮工，充入伙房或静衣房打杂。
彼时正值乱世，苏州自古虽富庶，但贫苦民众却也不少，能进入寒山寺打杂，至少能混得衣食无忧，嘴甜者还能要些零花钱。
若是聪慧机颖，讨得寺中方丈或管事大和尚的青睐，未必不能更上一层。
正因于此，一位名叫蒋三的附近村民，自告奋勇地进了寒山寺伙房打杂。
一晃两年过去了，为人勤快的蒋三在寒山寺混得风生水起。眼瞅着伙房掌厨大和尚年事已高，料想“掌勺大厨”这份肥差必会落到自己的头上。
为保证不出差，蒋三昼思夜想的去方丈那里表现一番。因没有落发受戒，他白日在寺里工作，晚上便能回家和老婆儿子团聚。
某一日，两杯小酒下肚的蒋三无意中提起自己的困惑。一旁的妻子转了转眼珠，马上对丈夫说：“听说再过不久，寺里方丈将迎来七十大寿，你何不趁此机会表现表现？”
蒋三一听，先是激动，然后又慢慢垂下脑袋，颇为沮丧地说：“我何尝不知方丈将七十大寿，但他老人家早就放过话，不许寺里任何人为他做寿。”
“你真是个榆木脑袋，方丈虽然说不让寺里人替他过寿，但料想那一天许多香客肯定前来捧场。你尽管把众人伺候好了，这样方丈脸上有光，肯定也少不了你的好处。”
妻子的一番解答，让蒋三豁然开朗，从那天之后，他绞尽脑汁地想着如何办成此事。
很快就到了方丈七十大寿的那一天，果不其然，100多名香客自发携带礼物前往寒山寺。
老方丈虽淡泊名利，但看到这么多香客能记住自己的寿诞，也是老来宽慰，赶忙吩咐寺里的和尚招呼好大家。
一天热热闹闹就这样过去了，翌日拂晓，蒋三的妻子却来到寺前。
原本来说，她是一介女流，与佛门圣地不应产生瓜葛。可蒋三的妻子实在没办法，昨日自家丈夫迟迟未归，加上孩子半夜哭闹，想必发了高烧。
将其托付给婆婆后，她一大早来到寒山寺，试图寻得丈夫带孩子一起去求医。
“砰…砰…砰”
蒋妻轻轻叩动门环，这时天还未放亮，四周一片寂静，头顶上却不合时宜地传来了一阵乌鸦的聒噪。
“有人开门吗？我真有急事要寻自家丈夫，不得已，我先进来了…”
连叩数十遍门环，见无人答应，蒋妻推开了虚掩的大门，映入眼帘的，竟是躺在地上的香客与小沙弥。
此时已值岁末，气温寒冷，这么多人为何躺在地上？蒋妻壮着胆子，推了推距离自己最近的一名中年香客。
见对方半天没反应，她将手指探到此人的鼻下。
“啊…啊…”
这一探不要紧，蒋妻当即被吓得跌坐在地上，过了许久缓缓挣扎起来，赶紧跑去县衙报案。
“大人…不好了…寒山寺里的人都死了！”
新上任的徐县令一听，这还得了？赶忙带人前往寒山寺勘验。
现场惨不忍睹，全寺和尚外加帮工、香客，共140人，全部横七竖八躺在地上，却都没有了鼻息。
众官兵在寺庙探寻良久，最后竟在后园找到了尚有一息的蒋三。
徐县令大喜，连忙派人把蒋三抬回县衙，将其脸上泼了盆冷水，又喂下一些汤药。
过了半晌，蒋三悠悠转醒，发现自己已身处县衙，四周还有一帮凶神恶煞的官兵，正死死盯着他。
“堂下何人？姓甚名谁？与寒山寺有何关系？昨夜寺里到底发生什么？”
