我军早期革命的环境非常恶劣，所以有不少吃不了苦的人都选择了叛变投敌，但没有任何一个人的叛变的危险程度能比得上顾顺章，从不抽烟的周恩来甚至为此彻夜难眠，破例点燃了一根香烟。
这是因为顾顺章在叛变之前是中共上海特别行动科的二号人物，直接协助周恩来打理上海特科的工作。所以他对我党所有潜伏在上海的地下党员都非常了解，他的叛变直接就意味着所有潜伏在蒋介石阵营的我党特工的暴露。
顾顺章也是一个能力非常强的人，他曾和陈赓一起被送到苏联深造，在最短的时间里就学会了一个特工应该掌握的所有技能，比如伪装、追踪、侦察、暗杀、爆破等等。此外顾顺章还有一个特长，那就是会变魔术，这样他能更轻而易举的隐藏自己的身份。
顾顺章回国后不久蒋介石就发动了反革命政变，顾顺章此时就开始担任行动科的负责人，专门负责镇压其他叛徒和国民党的特务，而且他的工作向来都完成的干净利落，还因为受到了毛主席的表扬，被提拔为政治局候补委员。
1931年3月，顾顺章刚执行完护送陈昌浩和张国焘的任务，就在返回汉口的时候被叛徒王竹樵看见了他的行踪，于是特务机关立马出动，逮捕了顾顺章。
没想到的是，一直从事特工工作的顾顺章竟然受不了敌人的严刑拷打，直接说自己愿意把情报分享给蒋介石，蒋介石对此自然是非常高兴，反过来就轮到周恩来头疼了。因为周恩来知道，顾顺章的叛变就意味着我党无数地下同志要付出生命的代价。
因为很多基层的“交通线”和“联络员”都是由顾顺章建立起来的，有些人甚至连周恩来都不知道，所以很快我党就遭受到了前所未有的重创。包括恽代英、向忠发等领导人都遭到了顾顺章和国民党的毒手。连周恩来本人都不得不离开上海，前往苏区避难。
不过顾顺章并没有什么好下场，他在说完自己知道的所有情报之后就失去了利用价值。而他本人又是一个墙头草，今天和中统友好，明天就和军统亲热，这最终给他引来了杀身之祸。1935年6月，顾顺章在苏州监狱被秘密处死。
