梳理史料可以了解到：客家人的第一次大规模迁徙，始于西晋末年的八王之乱、五胡乱华。以“衣冠南渡”为标志，当时，晋元帝司马睿渡江，在今天的南京建立东晋都城，中原士族相随南逃。
当年，南迁的中原汉民主要分布在三个地区：
最多的一部分自山西、河南出发，穿过湖北襄樊，沿汉水、长江一线南行，来到江西九江、南昌、赣州一带，因此也成就了这里南迁中转站之名。
另外一部分，顺赣江进入赣南，沿梅潭河而下，在梅州大埔一带落地生根。
少量的一部分则进入了福建，林姓、黄姓、陈姓、郑姓、詹姓、邱姓、何姓、胡姓八姓，后先在闽北建安（今建瓯）及闽东晋安（今福州）定居，形成历史上著名的“八姓入闽”，也是北方汉人与闽人的第一次大融合。而他们也成为广东潮汕、海陆丰、雷州等地的汉族人的先祖。
当年的时候，为了安置这些中原移民，东晋王朝出台优惠政策，设置了义招县，县境大致即当今的梅州大埔县。
隋朝的时候，隋文帝杨坚把“义安郡”管辖的“义招县，海阳县，绥安县”这三个县划归福建管辖，由此形成了
福建全域“八闽行政区域”，这其中的八闽就是潮州、漳州、汀州、泉州、福州、建州、邵州和温州八个州。
李火德，陇西李氏第八十二世，宋天禧二年（1018），生于福建宁化县石壁村。
宋朝末年，与其兄木德迁往福建上杭县丰朗村开基。
李火德1292年8月6日去世，享年87岁，葬于丰朗岗头“螃蟹游湖”穴。
传说送葬的时候，忽然电闪雷鸣，大雨倾盆，只能停棺避雨。
不久雨过天晴，送葬队伍回到原处，却发现棺柩自陷成墓，人们认为这是天选宝地，因此在此成坟立碑为墓。
传说，墓前的石碑，每年都会下陷一字，而李氏一脉会出显赫人物一位。
到了乾隆清乾隆五年（1740），后代子孙嫌每年都要换石碑麻烦，就在石碑下埋了一块大石板，从此石碑不再陷字。
李火德裔孙众多，影响颇大，素有“客家强房”之美誉。2017年初，相关媒体发起了探索李氏祠堂活动，活动中发现，李火德的后代有1500万人，遍布全国乃至东南亚各国。
李火德也被尊为“李氏入闽始祖”。
在火德公之前，曾经有唐朝名将李晟、唐朝末代皇帝李祝等人入闽，因此，李火德为李氏入闽始祖，为南方李氏大始祖一度颇有争议。
位于福建龙岩上杭县稔田镇官田村的李氏大宗祠，被誉为“客家第一宗祠”，始建于清道光十六年（1836），是李氏后裔为纪念其入闽始祖李火德公建设的。
宗祠占地面积5600平方米，共有104间客房、26间客厅、3栋大厅，分封各地宗亲支脉系房号。是福建省最大、保存最完好的宗祠，属全国重点文物保护单位。
2024年6月，上杭县稔田镇遭遇持续性特大暴雨，李氏大宗祠东西横屋坍塌，受损建筑面积约1000平方米。
如今，官田李氏大宗祠（横屋部分）抢险加固工程方案已经批复，各项工作推进中。
