他以其粗粝厚重的人物画和真挚的现实关切情怀享誉画坛。
在袁武的画作中，观众不仅能看到中国水墨的审美传承，同时也能从那一个个鲜活的人物中，看出他跳出传统文人画的惯性，从时代的个体切入，用个体精神挈领水墨走向，这种绘画观看似简单，其实是坚持“笔墨文脉”的大部分中国水墨作者所不能及的“写实性水墨语汇”。
出身于工人家庭的袁武，其语言形象也更倾向于老人和农民等社会底层，当代也有关注最底层的画家，但如袁武一样，能始终抓住最底层人物那种最质朴的精神与力量的却并不多见。
袁武一直在用现实主义的方式在观察人的境遇、状态，以及生命的精神形态，与此同时，他也会将人物的形象，放置在中国传统水墨的背景中，这仿佛自然而然地成为了他绘画的特质。他的作品之所以在水墨的探索中，坚持并清醒地贯彻独特的水墨观，与他的自学精神和其所成长的大时代不无关系。
抗联组画_生存-获全国第十届美展金奖
生存局部
生存局部
生存局部
《进山》-画之-600x380cm
《进山》局部
《进山》-画之-600x380cm
《进山》局部
《进山》-画之-600x380cm
《进山》局部
《进山》局部
《进山》作600x380cm
袁武几十年来坚持不懈地描绘底层，画出这样一批震撼人们心灵的画作。这次展览可以说是袁武近30年创作的阶段性小结，既是回顾，也是展望，还是下一个阶段创作的新起点。
“这些作品为1996年至今的部分作品，以本次大展作为一个总结，为自己30年的从艺之路交上一份成绩单。以后的创作从构思到表现都将有新的变化和追求。”
袁武早期作品多沿用“徐蒋体系”的写实主义手法来描绘底层百姓，以现实主义的创作方法表现革命历史题材，袁武对这一艺术理念坚守了二十余年，直到近期《大昭寺的清晨》系列作品渐生“变法”之意，从艺术观念到水墨语言都发生了深刻的变化。
眼前那高举双臂与头顶的人们，每一步祈求的跋涉，都显得那么壮美；漫长的祈祷之路，当微弱的晨光透过浓浓的晨雾，洒在每一个祈祷者的面容上，那仅有的一块亮光，使每个人都显得那么美丽，那么圣洁。
——袁武
大昭寺的清晨系列
这些感受汇集在《大昭寺的清晨》系列作品中，将朝圣者们最虔诚和真切的情感表达出来，汇集成史诗般的篇章。
袁武是当代中国艺术界富有杰出创造才华的代表，他在继承中国绘画传统的同时，努力探索传统艺术的现代转型，在水墨艺术领域注入当代文化的观念与创新的意识，形成了鲜明的个性风格。
——范迪安
《人流》2008年作290x120cm
《人流》局部
《人流》局部
《人流》局部
梁漱溟173x74cm 2006年作
蒋兆和173x74cm 2006年作
鲁迅173x74cm 2006年作
齐白石173x74cm 2006年作
暮色
暮色局部
暮色局部
抗联组画-牺牲395x300cm 2007年作
《大雪》1989年作90x210cm
获全国第七届美展铜牌
执著于底层的意义
从介绍袁武先生的文字材料里，了解到先生绘画的经历，所有的吃惊和意外随之也就有了合理的解释。袁武先生，出生于普通的工人家庭，学画经历十分的坎坷。
可以说最初一直是在所谓画家的外围、边缘，是靠着个人坚定的信念，和一支顽强的不断描画着的笔，坚持到了今天，走到了绘画的精神内核里。
底层生活给袁武先生的精神构成建立了一个结实的基础，即便北京画院的高墙以及如今的地位也没能隔断他与底层、与这些个悲苦众生的感情维系。
他们是他创作的上帝，是他念兹在兹的描绘对象。他的血液与他们的血液，至今仍是在用同一个频率在身心里搏动。
《老海》
2002年作
90x220cm
北芳秋天的肖像之四
90x150cm
2005年作
坦率说，这些年，我对绘画也发生了较大的兴趣，时而不仅是画两笔，同时也思考当今画坛存在的一些问题。我认为，空洞是当代中国画坛最重的病症，特别是中国水墨，几乎是千人一面地在那些个干枯的线条和黑暗的堆砌里翻筋斗打滚。
抬眼望去，少有几笔灵动而有生命情趣的笔触，更别说能像袁武先生这样，数年不懈地描绘底层，画出这样一批震撼人们心灵的画作。我想，齐白石，如他没画白菜没画搂草的耙子等等，这些与底层生灵有这种深刻联系的事物，他的艺术成就将会大打折扣。
笔墨是什么?对每一个画人，这无时无刻都是个严峻的问题。当然，不能否认它超越现实的存在意义，但大家一哄而起，一味追求它的超越，模仿它的超越，将它和个体生命，和生活的喜怒哀乐，和大地的地气，和时代的呼吸，和所联系的那根血管生生拽断，那又有什么样的结果呢?
（文/老村）
垓下歌220x160cm(1997)
大山水-65x130cm
大山水-120x300cm
大山水之10 2008年作
大山水之10 2008年作
大山水之10 2008年作
大山水之10 2008年作
大山水之10 2008年作
大山水之-65x130cm
大山水之一120x300cm
大山水之一120x300cm
在海边90x100cm 2003年作
朵草120x240cm 2006年作
扒苞米-160cmx360cm
创作生存工作照(2002)
工作照
在中央美院读研(1993)
（来源：艺新空间）
艺术家简介
袁武，1984年本科毕业于东北师范大学艺术系，1995年研究生毕业于中央美术学院国画系。历任解放军艺术学院美术系副主任、教授；北京画院常务副院长、执行院长，中国美术家协会第六、七、八、九届理事。现任中国美协中国画艺术委员会副主任，国家画院研究员、中国画学会常务理事、国家艺术基金评审专家、国家重大题材美术创作艺术委员会委员。享受国务院政府特殊津贴，中央宣传部“四个一批人才”。国画作品曾获全国第七届美展铜奖，第九届美展银奖，第十届全国美展金奖。曾担任全国美展第十二届、第十三届中国画展区评委和总评委。
个展情况：
2014年《大昭寺清晨》袁武个展，维多利亚艺术家协会·墨尔本；
2015年《天·灯——袁武绘画作品展》，今日美术馆·北京；
2016年《大墨苍茫——袁武水墨人物画作品展》，中国美术馆·北京；
2017年《艺术长沙“大江东去”袁武百年肖像作品展》，谭国斌当代艺术博物馆·长沙。
