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公元1218年，自从中都沦陷后，就暂居空门参禅、避世三年的金国官员耶律楚材，因为善于占卜、精通星相的名气，被成吉思汗征召到身边，正式入仕大蒙古国。
十四年后，公元1232年正月，蒙军围困金汴京，已经在窝阔台大汗身边有点地位、自号中书令的耶律楚材，致书濒临崩溃的金朝廷，要求交出一批官员名士，他的大哥武庙署令耶律辩才和二哥都水监使耶律善才赫然在列。
白釉刻花鸡冠壶。来源/国家博物馆
二月初一，金哀宗完颜守绪特意在隆德殿召见耶律兄弟，希冀他们到了蒙军大营尽力促成和议，耶律辩才、耶律善才痛哭流涕，向皇帝乞求留在汴京不走，哀宗哪里敢答应，赠送金帛催他们出城，临别前，“君臣相视泣下”。
耶律善才并没有奉旨出城，而是投水殉国，哀宗听说后“震惜”不已，追赠他为工部尚书、龙虎卫上将军；耶律辩才奉旨离开汴京，但也没有投奔三弟，而是寓居真定，以遗民终老。
耶律氏三兄弟迥然不同的人生归宿，真实反映出在动荡的金蒙更迭之际、士人们被迫面临的三种命运抉择，深受汉文化熏陶的契丹人自然也无法摆脱这种处境。
历史遗留问题
金明昌七年（1196年，宋宁宗庆元二年），右丞相完颜襄北征塔塔儿，征调克烈部脱斡邻勒汗和乞颜部联盟铁木真汗一起夹攻，三方联军在斡里札河之战大获全胜。
因为此战的功劳，克烈的脱斡邻勒汗被金廷封王，以“王罕”之称闻名史册，小汗铁木真也获得“札兀惕忽里”的官职。而前往草原的册封使，是契丹人耶律阿海。
耶律阿海是桓州人，父祖都在金国做官。因为他能说多种语言，就被派遣出使克烈。在克烈，阿海见到“姿貌异常”的铁木真，认为他不是甘心久居人下之辈，就果断做出人生中最冒险的抉择：跟着胸怀大志的铁木真打天下。
这对新宾主相谈甚欢，耶律阿海详细地向铁木真介绍金廷的内部情况：“不治戎备，俗日侈肆，亡可立待。”在新主公心中种下一颗攻打金廷的种子。
第二年，耶律阿海再次出使克烈部，带着弟弟耶律秃花，抛妻弃子投奔新主，此后，他们兄弟参与了铁木真统一蒙古的征战，与铁木真患难与共，同饮班朱尼河水，成为蒙古征战的勋臣之一。
耶律阿海家族世系简表，猴格制表
耶律阿海身为宗主国的官员，为何要投附尚处于草莽阶段的藩属呢？这固然有他在金廷郁郁不得志的缘故，但主要原因还是历史遗留问题。
自从契丹降将耶律余睹因不堪忍受金廷猜忌企图谋反，事泄被杀后，金廷就彻底撕破了对契丹遗民的怀柔伪装。金廷对契丹人的态度，从最初的安抚拉拢，转变为了以压迫盘剥为主。虽然有以天下圣主自居的海陵王完颜亮的短暂缓冲，但随着金世宗完颜雍祖孙变本加厉地压榨和歧视，契丹遗民反抗频频，形成互为因果的恶性循环，也成为女真统治内部始终无法消除的威胁。
所以，当统一高原的铁木真野心暴涨时，部分契丹人的态度还真让金世宗说着了——“异时或有边衅，契丹岂肯与我一心也哉？”果然有不少像耶律阿海兄弟这样的契丹遗民，成为蒙古攻打金的怂恿者和马前卒。
传统印象里，契丹人在蒙金战争中投蒙的多、继续效忠金廷的少，其实这是一种刻板印象，誓死忠金的契丹人其实不在少数。
契丹人在蒙金战争中的政治态度，是可以按他们的居住地理来划分的：
生活在辽河故地或迁入东北等地的、在一定程度上继续维持传统游牧生活方式的契丹人，受到金廷的经济压榨和政治迫害最严重，他们的反金情绪也最强烈。比如耶律阿海兄弟、移剌捏儿等等。
而留居女真统治核心区的契丹人，受到的盘剥相对轻点，加之其与朝廷有密切的政治联系，这部分契丹人对金廷的态度就是支持效忠的，即便后来入仕蒙古也不忍心谴责旧主，比如耶律楚材兄弟。
那么，当大变革时代来临时，从统治阶层沦落为被统治阶层百年的契丹人，都做出什么抉择呢？
不同的抉择
在蒙古铁蹄汹汹南下时，契丹人的动向，可以分为四大类：
①起兵反金谋求独立；
②背金投蒙；
③效忠金廷；
④投宋。
第一类中首倡反金的，是北边千户耶律留哥，他在金崇庆元年（1212年，宋嘉定五年、成吉思汗七年）正月，于隆安举兵，“数月众至十余万”，自称都元帅，遣使蒙古与铁木真结盟。又于次年（1213）三月称王，国号辽，年号元统，即东辽国。
第二类背金投蒙的契丹人，则可以细分为四种：
一是拒不仕金，主动投附蒙古，以移剌捏儿、王珣为代表。
“幼有大志，膂力过人，沉毅多谋略”的霸州人移剌捏儿，一直对金心怀不满，多次拒绝金廷的征召授官，希望能为故国复仇。听说铁木真举兵南下后，认为“为国复仇，此其时也”，遂率亲党百余人归附铁木真，献上灭金十策。铁木真很欣赏他，赐名赛因必阇赤，并封他为霸州元帅。
王珣本姓耶律，祖上避难辽西，遂更从母姓。蒙金战起，河朔大乱，豪强各拥众据地，王珣为护卫家乡也聚兵自保，旬月之间，“招集遗民至十余万”。木华黎经略辽西，王珣主动归附，木华黎任命他为元帅兼领义、川二州事。
二是没有仕金，但被蒙古俘虏了，以及仕金、在沦陷区又被蒙廷征召，以耶律楚材、石抹曷鲁为代表。
耶律楚材家族世代仕金，金宣宗迁都汴京后，丞相完颜承晖留守中都，举荐时任开州同知的楚材担任自己的属官。之后，中都沦陷，承晖殉国，身为小官的楚材既没有追随殉死，也不在开门请降的官员之列，而是在前老师澄公和尚的举荐下，拜高僧万松行秀为师，避世参禅三年，被铁木真征召后，“白麻一旦天边来”，以“治天下匠”自负的楚材，为了实现自己的政治理想，当即启程“万里龙庭谒天子”。
和以善占卜闻名的耶律楚材一样，同属技术人才的石抹曷鲁则是个厨子，被俘后留在铁木真身边做御厨，后被拖雷要走，家族就世代成为拖雷系的老奴婢。
三是先仕金，后主动背金降蒙，以耶律阿海、秃花兄弟、石抹也先、石抹明安、石抹孛迭儿等为代表。
石抹也先在元史本传的记载中没有仕金，但比元史更早的石抹也先神道碑中明确记载他先“仕金为译事”，后“迁西北路招讨使慕官，继以军功拜万夫长”。结合史料综合分析可知，石抹也先最初应该是仕金的，后来子孙因在南方为官受理学影响，为粉饰祖先叛主的行为，才改说他家世代不食金禄、日夜图谋复国。
贞佑通宝。来源/国家博物馆
不过，或许正是因为也先在金廷为官，才更清楚金国贵族腐朽无能的本质，在铁木真提兵南下所向披靡时，也先感慨金德已衰，天命在铁木真，“逆天者不祥”，遂主动归降，并出奇计，单骑取金东京，立下大功，拜御史大夫、上将军。
石抹明安也是桓州人，在招讨使纥石烈九斤麾下为将，野狐岭之战前，自恃兵多的九斤，傲慢地让石抹明安去诘问铁木真举兵叛金的理由，明安认为金军不能获胜，见到铁木真就投降了，并在铁木真扫荡云中东西两路后想休兵北归时，劝谏他乘胜用兵，拿下整个华北。
石抹孛迭儿是霸州平曲水寨管民官，木华黎率军到霸州，孛迭儿就不战而降，被木华黎提拔为千户。
四是仕金，抗蒙时兵败，或见蒙军势大而归降，以石抹高奴、石抹丑奴等为代表。
威宁守将石抹高奴，面对蒙军围城，“知不能敌”，就和同僚刘伯林等以城降，被授千户，佩金符。
古北口屯戍千户石抹丑奴，在蒙军南下、主将逃匿的情况下，率军三千力战蒙军，胸口中箭后，遂开关纳降，蒙军得以长驱直入，丑奴充当向导，攻取平、滦、檀、顺、深、冀等州，被铁木真授职檀州军民元帅。
第三类，效忠金廷的契丹人，可以分为在朝和在野：
在朝任职的，以耶律辨才、善才兄弟、移剌蒲阿、移剌众家奴、石抹世绩等为代表。其中移剌蒲阿最为知名，他是哀宗潜邸亲信，备受信任，“军国大计多从决之”，就连女真名将完颜合达都要看移剌蒲阿的脸色说话。还有移剌众家奴，以战功累官河间路招抚使，被赐国姓，封河间公，是封建九公之一。
在野的，则以移剌僧福等为代表。
第四类投奔南宋的（蒙金战争之际），笔者仅发现一例，即邓州节度使移剌瑗，在天兴二年（1233年，宋绍定六年、元太宗五年）四月，汴京降蒙后，举城降宋。
各自的结局
抉择不同，结局自然也不同。
金元之际，契丹人的四种选择中，最令人唏嘘的，就是选择效忠金廷的团体，他们或战死沙场，或为国殉死，最好的结局就是归隐终老。
“石涧敲冰”七弦琴，曾被耶律楚材收藏。来源/国家博物馆
前文所说，耶律楚材的大哥耶律辩才，在蒙金战争初起时，奉命戍守东平，曾被派去蒙军议和，被扣留掳向北边，辩才并没有就此投降，在居庸关时寻找时机“潜谋归国”，因此受到金宣宗的嘉奖。后跟随南渡，任中京兵马副都指挥使，因忤逆权贵，贬为武庙署令。被出仕敌国的三弟耶律楚材索要后，依旧不愿背叛金廷，寓居真定以遗民终老。他的二弟耶律善才对金朝更是坚贞，在三弟索要后，直接投水殉国。
金哀宗最倚重的亲信移剌蒲阿，虽然志大才疏又刚愎自用，在拖雷借道攻金系列攻防战中，身为统帅的他几次拒绝其他将领的正确建议，以至于贻误战机败亡三峰山，但他对金却是忠贞不渝，被蒙军俘虏后拒绝投降，以死殉国，靠气节为自己挽回一点口碑。
安化军节度使移剌古与涅，和蒙军战于密州，他率军拼死力战，脖颈连中流矢，也坚不后退，最终战死沙场。
礼部尚书兼翰林侍讲学士石抹世绩，更是一家三代都死于王事，其父抚州刺史石抹元毅，在和蒙古人作战时“鏖战久之，众寡不敌”殉死。世绩和儿子石抹嵩在大金“病在膏肓间”，仍不忘进“药石之言”，对穷途末路的金哀宗不离不弃，追随他自蒲城至归德、走蔡州，最终随着蔡州城破、父子同殉。
致仕的耶律贞是以侍卫起家，贞祐年间分领关陕军抗击蒙军，在潼关失陷将卒多被俘时，他不愿受辱，拿佩刀自刺后又跳山涧自杀，结果被大树拦住没死，后被亲兵营救。金宣宗听说后，“驰遣”太医前往拯救重伤的耶律贞，并连续为其升职到静难军节度使。他以老病求退留居洛阳。金天兴元年（1232年，宋绍定五年、元太宗四年）三月二十七，洛阳被蒙军攻破，耶律楚材在乱兵中救下他，请他北渡黄河臣服蒙古，耶律贞以“世受国恩”拒绝，“不食七日而死”。
以山东西路按察转运使致仕的移剌僧福，危急之时也没有见风使舵投附蒙古，而是奋然上书献策，请宣宗与宋人讲和，抚定河朔山东，养兵蓄锐，取消军中的监战官等等，真可谓一片忠心昭日月。
还有虎贲都尉移剌买奴也为国献策，请朝廷赦免五朵山反贼鱼张二等人死罪，让他们有机会为国效力。除此之外，还有息州军帅石抹九柱、镇南军节度使石抹仲温等等，在蒙强金弱的局势下，依旧坚持奉金正朔，捐躯赴国难，视死如归。
后人站在上帝视角，知道金亡蒙胜的结局，看待这个团体可能会觉得他们飞蛾扑火自取灭亡，但他们恪守儒家忠君理念，殉国成仁，也是儒家舍生取义观念的实践，后人也应对乱世中不同的人生选择，有一定的同情和包容。
在四种选择中，最后悔不迭的，莫过于投奔南宋的移剌瑗。
移剌瑗本名粘合，世袭契丹猛安，累功邓州节度使兼行枢密院事，他的弟弟右宣徽提点近侍局移剌粘古，是哀宗亲信之一。汴京失陷两宫北迁，粘古曾想挟持哀宗投奔哥哥未果，哀宗命白华召邓军勤王。移剌瑗认为大金没希望了，就和白华向宋将孟珙（gǒng）请降。
孟珙率军入邓，亲为移剌瑗更易衣冠，以宾礼相见。等移剌瑗入宋后，被更改姓名称归正人刘介，并让他以将校礼谒见制置使赵范，移剌瑗认为自己没得到应得礼遇，不由悔恨自己的选择，于次年三月“疽发背死”。
而要说混得比较威风的契丹人，还得数选择了蒙古的几位，比如成吉思汗时代的耶律阿海兄弟和石抹明安。
耶律阿海、耶律秃花是最早归附铁木真的契丹人，石抹明安是野狐岭之战时归降，三人最受铁木真信任，因功被拜为太师、太傅、太保，“每宴享，必赐坐”。
成吉思汗像。来源/国家博物馆
阿海追随铁木真西征，长期担任撒马耳干（寻斯干城）的行政长官，并薨于位，他的儿子绵思哥继承太师之职，并继续监管撒马耳干，后来请求返回中土，被改任中都路也可达鲁花赤，由子孙袭职。
秃花被拜太傅，总领也可那颜，是留驻中原仅次于木华黎的二号人物：
“管辖着十个千户的全部女真军，由他自行指派千户长，然后进行报告。如今他的好几个儿子都在合罕处，他们受人尊敬，依旧管辖着自己的军队。”（拉施特误将秃花的民族记作女真了）
他的子孙从朱哥到百家奴，都袭太傅、总领也可那颜称号。
两家的太师、太傅称号，到李璮之乱、忽必烈削弱世侯权力时，才均被剥夺，总领汉军的最高长官，也被降为普通万户。
石抹明安被拜太保，出任中都最高行政长官，在燕京一带威权很重，掌握生杀予夺大权，耶律楚材就是被明安举荐的。其长子咸得不袭职后，“尤贪暴，杀人盈市”，《蒙鞑备录》称其为“大葛（哥）相公”。
明安家的专权妄为、骄横跋扈，成为拖雷监国时期整治世侯的打击对象，拖雷派蒙古亲贵塔察儿，由必阇赤（书记官）耶律楚材协助，“往穷治之，杀十有六人”。咸得不也被削职，由弟弟忽笃华袭燕京等处行尚书省事、兼蒙古汉军兵马都元帅，他家没等到李璮之乱，就一蹶不振失去记载。
参考文献：
脱脱《金史》《宋史》
宋濂《元史》
柯劭忞《新元史》
拉施特《史集》
苏天爵《元文类》
耶律楚材《湛然居士集》
元好问《遗山集》等
