辽沈战役结束后，国民党47万精兵强将消耗殆尽，这让国民党华北总司令傅作义如坐针毡，因为平津地区已经门户大开，解放大军势必将南下解放全中国，下一个要迎战解放大军攻势的就是自己的部队。
傅作义远非蒋介石嫡系，在这种情况下老蒋也不会把宝押在平津战场上，认为傅作义的部队能抗衡解放大军的攻势，但却很担心傅作义投诚起义，因为那样的话军力会此消彼长，动摇国军的兵力优势地位。于是亲自坐飞机跑到北平进行安抚，话里话外都在试探傅作义的“决心”。
“如果觉得北平实在不好守的话，咱们就早点将部队撤退至南方，毕竟还有长江天险可守……”
傅作义听了，只能苦笑：“请委座放宽心，我傅某人誓与华北共存亡，不辜负委座之期盼。”
蒋介石连连称赞，对傅作义的态度十分满意，结果却还是出了问题。
之前的解放战争期间，傅作义部对阵解放军还是有一定底气的，他曾率领这帮非嫡系的杂牌部队，取得了从绥远包头战役到1948年9月的平北山区战役七次大型战役的胜利，尤其是最后一场胜利，距离此时不过半年而已，过往的战绩也使得傅作义有了足够的心理优势。
但傅作义也深知，即将面临的对手绝非老对手华北野战军可比，无论是从兵力、武器装备到士气，入关后的东北野战军犹如下山猛虎，此时的国民政府已经如风雨飘摇中的旧船，各自为战、勾心斗角，怎与此等精锐对手相较！
面对即将到来的解放大军合围之势，身为地区最高军政长官的傅作义为了守住华北，巩固后方，秘密弄了个“奇袭计划”，就是想先捏个“软柿子”，率部假装救援太原，实际上转攻石家庄，直奔阜平，先将华北解放区杀个措手不及。
不料傅作义晚上刚开高层会议，第二天中共方面就知道了他的所谓“奇袭”计划，选择了一直按兵不动，稳坐钓鱼台，并大搞舆论战，耐心等待东北野战军入关。
傅作义得到情报，发现己方刚刚准备开始行动，对手方面竟然提前知道了自己的作战计划，更加不敢轻举妄动，心里开始怒骂自己的阵营内部早已是破绽百出，不知出了多少卧底，多少内应。
两军对垒，战机稍纵即逝，刚刚结束辽沈战役的东北野战军趁机以迅雷不及掩耳之势进入华北，这时候，双方的局势瞬间便发生了逆转。
傅作义优柔寡断，既要又要，打打谈谈，部属的心态也左右摇摆，全无章程，两军对垒之初，高下立判。
1948年12月22日，解放军攻克新保安，歼灭傅作义王牌军35军，随后解放张家口，彻底切断了傅作义的西逃之路。不久，解放军迅速攻破天津，29小时内活捉陈长捷，天津十余万守军灰飞烟灭，就此完成了对北平的包围。
这么一来，傅作义仅剩的几十万部队伍成了瓮中之鳖，从原本五五开的均势局面，一下子变成了二八开，摆在傅作义面前的只剩下谈判求和这条路了。
直到1949年1月，傅作义的内心仍然在摇摆不定，对于“战还是和”的问题，始终无法及时作出正确抉择。
蒋介石收到情报，很快知道了傅作义的思想转变，开始频繁地写信，邀请他前往南京商议要事。
傅作义作为身经百战的老将，岂会不明白蒋介石的意思，他知道一旦去了南京，多半是有去无回，因而利用各种理由予以回绝邀请。
中共方面则是打了“亲情牌”，派了傅作义的女儿傅冬菊同志去做思想工作，动之以情，晓之以理，这让傅作义不得不开始认真思考与共产党人和谈的可能性。
1月17日，傅作义召集高层开会，让大家一起积极讨论，选出前去与解放军和谈的合适人选。最后，大家举手表决，一致同意前北平市长何思源为代表，出城与解放军进行谈判。
此消息很快传到蒋介石的耳朵里，顿时勃然大怒，当即找来毛人凤，必须想尽一切办法，铲除何思源。
这样做的目的，一来马上就能破坏傅作义与中共的和谈，不让其顺利投向中共阵营，二来无非就是通过杀鸡儆猴的方式警告傅作义，小心自己头上的脑袋。
毛人凤心领神会，立即明白了蒋介石的想法，开始着手准备刺杀事宜。
第二天，北平保密局组长谷正文就接到了“暗杀何思源”的任务。谷正文不敢怠慢，迅速安排保密局特务“飞贼”段云鹏执行此次任务。
凌晨三点，段云鹏经过潜伏侦查，却发现何家戒备森严，三步一岗，五步一哨，想尽办法也无法潜入家里面。无奈之下，他为了完成任务，只能在何思源家的房顶上安装了炸弹，以为这样也能“消灭目标”。
一个小时后，特务们瞅准时机，“轰”的一声引爆了炸弹，结果只将何思源最小的女儿当场炸死，其他人员却只是受伤而已。
何思源的妻子伤势最为严重，弹片飞进了脑袋，当场昏迷不醒，被紧急送往医院进行治疗。
当时，何思源正在送客人，并未留在屋内，因而伤势较轻，仅仅只是皮外伤，经检查包扎后，身体并无大碍。
获知宝贝女儿的死讯，何思源悲痛万分，坚持认为是毛人凤派人干的，也更加坚定了和谈的决心。
第二天，何思源找到傅作义说：“和平是国家大事，民族大事，我被炸伤只是小事。就算我站不起来，抬，也要把我抬去谈判！”
他还反复劝说傅作义，认为和平解放才是大势所趋，不要再犹豫不决，或者因为其它原因而心理动摇，否则就会失去可贵的时间窗，就会成为中华民族的历史罪人。
傅作义被说动了，当即安排何思源头缠着绷带，出城与中共谈判，事实证明，只要双方都有诚意，很快便取得了双方满意的会谈结果。
多年后，身为共和国水利部长的傅作义回忆当时的情景，感叹自己无论做出任何一个决定，其实都关系着生死存亡。
“首先，我和共产党打了那么多年的的仗，肯定结了不少仇家，他们内部肯定会有不少人都想除掉我。”
“其次，蒋介石也不会放过我，看不惯我，肯定会派特务来刺杀我。”
“最后，就是我自身内部的人员，尤其是老蒋的嫡系势力，那些坚定的“求战派”，必然也想杀我，当时真是如履薄冰，太难了!”
正如傅作义所料，毛人凤很快接到蒋介石的继续追杀“密令”，展开下一步行动，马上派出一名叫胡丽萍的女特务，伪装成报社记者，潜入北平，对傅作义本人进行暗杀。
