自1946年到1948年3月，东北民主联军先后多次组建野战纵队，最终成了12支劲旅。
这些纵队级将领中，论谁的职务最稳，那非杨国夫莫属，自从纵队成立到改为军，一直担任副职，而且没有变动过。
1946年，3纵、4纵、1纵、2纵、6纵等5支主力先成立，除2纵司令、政委没有调整过，其他4个纵队都调整过司令、政委等职，副司令也是变动很大，有的后来都成为军长，如1纵梁兴初、李作鹏，2纵吴信泉，4纵韩先楚等。
杨国夫自6纵成立后，就担任副司令员，6纵是由新四军3师7旅以及，杨国夫从山东滨海军区带来的部队组建而来，而且还把李运昌的一个旅给带过去了。等于是6纵17师、18师都是他过去的老部队，只有16师是过去新四军部队。
按一般情况来说，他应该担任纵队司令，可上级将从延安过来的陈光调任司令，他为副司令。从两人资历来说陈光确实在过去职务高于他。这样的上下级关系，也能说得过去，可陈光离开后，并没有改任杨国夫为司令，而是外调洪学智，这就说不过去了。
杨国夫在抗战时期，担任滨海军区司令，山东军区7师师长，是山东军区下辖二级军区主要负责人，也是改为机动作战部队的负责人之一。与当时的陈士榘、王建安、许世友都是二级军区主官
洪学智熟悉6纵吗？过去担任过新四军3师参谋长，就把他从黑龙江军区调任6纵，是什么原因导致上级宁愿空降干部，也没选择他呢？
那时候，无外乎两种情况，一种是身体不好，不能很好带领部队作战；4纵胡奇才从司令改为副司令，多数以休养为主。另一支或因作战不够硬，上级曾经调整过1纵、3纵、4纵等纵队主将，把能打的将领提拔到主官的位置发挥作用。
他属于哪一种情况不得而知！
洪学智离开后，上级把过去在8纵担任司令，后被调出去的黄永胜为司令，总部的意图很明显，就是安排能打仗的干部到主力部队。6纵是一支能攻善守的老部队，16师是南昌起义部队，资历最老，战绩突出；17师打城市攻坚战最有一套。这支部队的战斗作风需要提升，因为1纵、2纵、3纵等部一直在进步。
辽沈战役后，6纵再次换将，改为洪学智，南下江西时改为李作鹏。
可以说在12支纵队里，6纵4次换主将是最频繁的。像1纵换1次，2纵没换过，3纵换2次，4纵换2次。
最终随着中南的解放，为加强地方武装领导力量，他被调去江西军区副司令。
