1232年，成吉思汗的小儿子拖雷在喝过窝阔台的“洗病神水”后不久，突然暴病而亡。窝阔台对拖雷的妻子唆鲁禾帖尼说：“不如你嫁给我的长子，我可以保证不动拖雷的封地。”不过，唆鲁禾帖尼却找了个理由拒绝了。
拖雷是成吉思汗最疼爱的小儿子，那时的蒙古草原上，部落之间经常打来打去，所以，拖雷从小就跟着父兄四处征战，他很勇敢也不怕吃苦，当别的孩子还在玩耍的时候，他就已经学会了骑马和射箭。
拖雷仿佛是为草原而生的，他身形矫健，骑在马背上像一阵风，而且箭术高超，百发百中，更重要的是，他既能带兵上战场奋勇杀敌，又有军事才能，是个不可多得的领导者。
有一回，蒙古部落和另一个部落打仗，对方人数众多，看起来特别凶猛，而拖雷负责击退对方，他先是安排好士兵的排兵布阵，接着直接挥舞大刀，大声呼喊着鼓舞士气，带头冲向敌军。
士兵们看到他这么勇猛，一个个也都热血沸腾，跟着他拼命往前冲，最后竟然把敌人打得落花流水。这场战斗让拖雷在部落中的威望大增，士兵们都对他钦佩不已，甘愿追随他冲锋陷阵。
勇猛善战的拖雷，对成吉思汗也特别孝顺，成吉思汗年纪大了之后，身体不太好，拖雷就经常守在父亲身边，照顾他的饮食起居，帮他处理一些部落里的小事。
成吉思汗看在眼里，疼在心里，越来越觉得这个小儿子贴心又可靠，所以对他格外宠爱。按照蒙古传统，幼子守灶，意味着拖雷能够继承父亲的大部分家业，包括成吉思汗最为看重的大部分军队。
而“幼子守灶”这个制度让拖雷的三哥窝阔台不满，因为他才是被成吉思汗当成继承人来培养的孩子，照理来说，大汗的位置应该是他的，但现在拖雷的名声却超过了他，这对他很不利。
成吉思汗的4个儿子，每个人都被他专门培养过，而窝阔台善权谋，成吉思汗让他负责主掌朝政，而小儿子拖雷军事才能过人，负责统领军队。
所以，有领导能力的窝阔台觉得，他就是接替成吉思汗位置的最好人选，却不想，成吉思汗和其他的将领们，更欣赏拖雷，成吉思汗甚至把兵权给了拖雷。
这也导致窝阔台和拖雷的关系越发紧张，不久，成吉思汗去世，按照成吉思汗的遗诏，窝阔台继位，然而，大部分将领却想遵守“幼子守灶”，想让拖雷即位。
拖雷也是个有抱负的人，他当然想当大汗，可是他底气不足，此时他的铁杆兄弟术赤已死，而遗诏就是最大的阻碍，可惜的是，在僵持了40多天后，拖雷妥协，窝阔台胜利了。
事实上，善于打仗的拖雷确实可以夺天下，但想要掌管天下，还是更懂权谋之术的窝阔台更合适，这也是为什么成吉思汗选窝阔台的原因。
虽然窝阔台成了大汗，但他对拖雷一直不放心，尤其拖雷手里还握有兵权，窝阔台这个位置坐得半夜都睡得不踏实。
1232年，窝阔台突然生病了，而且病得很重，怎么治都不见好，这时，巫师表示，要找一个和窝阔台亲近的人，喝下“洗病神水”，把病魔转到自己身上，窝阔台的病才能好。
在蒙古的宗教信仰习俗中，巫师被视为能与神灵沟通之人，他们的话有着极高的权威性，部落众人往往深信不疑。大家都看着拖雷，因为他和窝阔台是亲兄弟，关系最亲近。
拖雷为了哥哥的病，也为了蒙古部落的团结，二话不说，端起那碗“洗病神水”就喝了下去。
可是，让人意想不到的是，拖雷喝完没多久，就突然暴病而亡了，这事儿太蹊跷，但当时也没有什么证据，只能眼睁睁地看着拖雷死去。
拖雷一死，他的妻子唆鲁禾帖尼很伤心，但她更担心接下来的处境，她和拖雷夫妻情深，两个人还育有几个孩子，包括蒙哥和忽必烈等，如果拖雷不死，他们可以一起让蒙古变得更强大。
却不想，拖雷就这么突然地走了，唆鲁禾帖尼担心窝阔台接下来的目标会变成她和孩子，毕竟在蒙古，有一个特殊的收继婚制度，按照蒙古当时的婚姻习俗，寡妇改嫁并非罕见之事。
《史记》里记载：“父死，妻其后母；兄弟死，皆取其妻妻之。”
在蒙古，家族是一个整体，如果兄弟或者父亲去世，留下的女人生活会成问题，那么作为弟弟或者儿子，就有责任照顾她们，而娶她们为妻就是最好的办法，这也是为了照顾那些丧夫的匈奴女人。
果不其然，拖雷死后，窝阔台迫不及待想吞并拖雷遗产，他找到唆鲁禾帖尼，对她说：“不如你嫁给我的长子，我可以保证不动拖雷的封地。”
他心里打的算盘是，要是唆鲁禾帖尼嫁给自己的儿子，那拖雷的势力就能慢慢被他掌控，以后就不用担心拖雷这边的人，会对他的汗位有威胁了。
不过，唆鲁禾帖尼聪明机智，她一眼就看穿了窝阔台的阴谋，心里虽然特别气愤，但表面上还是很镇定，她找了个理由拒绝了窝阔台，悲伤地说：
“我现在还沉浸在拖雷的悲痛之中，实在没有心思考虑改嫁的事情，而且孩子们还小，需要我照顾，等过些日子再说吧。”
就这样，唆鲁禾帖尼巧妙地把窝阔台给打发了，窝阔台见唆鲁禾帖尼拒绝了，心里很不高兴，其实，唆鲁禾帖尼最小的孩子都已经十几岁了，根本不像她说的“孩子年幼”，窝阔台又何尝不知道呢？
但他知道不能强来，拖雷的死本就让很多人的目光放在他身上了，他不能操之过急，没办法，他只能暂时先放下这件事。
正是因为唆鲁禾帖尼的聪明，才保住了拖雷系的军队和财富，而这也成为她那四个儿子蒙哥、忽必烈、旭烈兀、阿里不哥后期的资本。
后来，窝阔台继续当他的大汗，管理着蒙古部落，然而他接下来的骚操作却让他慢慢失了民心，还有他之前生病落下病根，身体一直不太好，再加上年纪越来越大，没过几年，窝阔台也去世了。
权力是个很可怕的东西，拖雷和窝阔台本是血脉相连的兄弟，却因为权力的争夺，最后闹得一个暴病而亡，一个落下了不好的名声。
