淮海战役结束后半个月的1949年1月25日，在解放军摧枯拉朽般的攻势下，江苏扬州宣告解放，本地百姓奔走相告，敲锣打鼓，走上街头迎接解放军入城。
国民党特务组织却不甘心，早已在城内布下“暗桩”，准备随时发动袭击，或者搞破坏活动。
为了应对这种情况，我们的军管部门也张贴告示，欢迎居民举报特务，一时间各种各样的举报信雪花般涌了进来，也的确帮助军管部门破获了不少特务组织，拔出了很多特务分子。
这些举报信的质量也属于泥沙俱下，良莠不齐，有些根本没有价值，有的是互相拆台，有的是举报街头混混流氓，有的是打官司输了埋怨不公平，大部分是捕风捉影，真正有鼻子有眼儿的举报特务的还是少数。
但相关部门不敢含糊，对这些来信都一碗水端平，耗费了大量人力来甄别。
这天，扬州市公安局辖下多个派出所，突然莫名其妙就收到很多匿名举报信。侦查员根据举报内容去查，发现多数都是虚假消息，费时费力不说，主要是弄得不胜其烦。
市公安局领导见状，这样下去也不是办法，恰好刚从福建调来一个叫马凌寒的新人，于是安排他去调查“假举报信”的事情。
马凌寒以前是华东野战军侦查连指导员，接到“侦查”任务后，立马开干，将那些虚假举报信弄在一块研究，准备先找出它们的共同点。
两天后，马凌寒终于有了发现：这些信件的字迹写得不错，内容比较口语化，估计是测字先生写的。
解放之初，当时老百姓多数都不识字，通常都会花点小钱，跑到街上找测字算命先生代笔。
马凌寒带着信件，直接去街上找测字先生调查走访。经过三天辛苦摸排，最后终于在一个卦摊上 找到了原主，据他交代，前来要求写这些举报信的不止一个人，大约有五、六个不同身形的男女，走了之后就再也没有出现过了。
这天，马凌寒拿着信件，继续去找测字先生交谈，看能不能通过他的回忆挖取更多细节，旁边做生意的菜贩陈阿根突然间插话：“哎，老头，那个写举报信的女人你怎么不记得了，我都记得！”
马凌寒闻言大喜，赶紧叫他把知道的事情说出来。
原来，当天来写举报信的女人，走的时候着急忙慌，一不小心转头把陈阿根的菜篮子给踢翻了，还踩烂了不少蔬菜。陈阿根当时就急了眼，立即拉住女人赔钱，没想到女人爽快的很，马上按照陈阿根给出的菜价，直接付款就走了。
陈阿根头一次见到不还价的，印象很深刻，忍不住多看了她两眼，瞧见她叫了黄包车，说是去城里的东关街。
这下陈阿根更纳了闷，这个女人是什么来头?从东关这么大老远跑过来，就为了写一封举报信要举报特务吗？!
测字先生听他这么一提醒，慢慢也想起来了，和陈阿根一起大致描述了那个女人的特征：如果从穿着打扮来看，像是一名是富家女子，个头大概一米六，三十几岁，脸部鼻翼旁有一颗比较大的黑痣……
马凌寒记下线索，连忙回到市公安局报告，顺便请求调派几个人去东关街询问。
谁料，他回到局里，便看到同事们都在讨论“东关街”刚刚发生的一起火灾事故，心里一惊，追问了几句，结果得知，有个叫唐毓的女人被人捅死在了火场中，现场还发现了一部电台，怀疑她是国民党特务，恰好，她的鼻翼边就有一颗黑痣。
好不容易来的线索这就要断了，马凌寒不禁大失所望，但还是去找领导汇报了刚得到的线索。
领导听了沉思良久，鼓励他循着线索继续追查，又叫了两个侦查员安排任务，以后跟着他去协同调查。
据唐毓的丈夫王戎超的说法，他跟唐毓是1947年结婚的，两人没有生小孩。此后她就成了他与前妻三个孩子的后妈，唐毓性格温润，待人接物方面没得挑理，对待孩子视若己出，孩子们也都喜欢她，都愿意改口叫她妈妈……
至于家里藏着电台的事情，王戎超表示他和孩子们都不知情，自己是药材商人，平时都在外面忙碌，但是无条件配合组织的调查。
根据组织的调查，王戎超是个进步分子，爱国民族企业家，在抗战期间和解放战争期间都对根据地做了很多有益的工作，冒险运输药品到根据地，对配合我军打击敌伪立下了很大功劳，他的原配妻子曾经因为在抗战期间掩护新四军伤员而牺牲，是我军的恩人，所以对王戎超本人很难有丝毫的怀疑。
马凌寒把情况上报后，上头决定将王戎超和孩子们暂时秘密安置在一处小院，主要是为了保护他们安全，担心特务们再次上门行凶，其次，是让他们回忆回忆唐毓以前的生活细节。
专案组继续调查，却发现唐毓的表弟、负责帮忙搞家族的酱油厂管理的童有才突然消失了，但奇怪的是，他的衣物和财物都没有带走。
这天，马凌寒带着两名侦查员在他家搜查，想找到更多线索，一进门，却看到童有才回来了。三人不由分说，当即立断将童有才带回了局里审问。
童有才解释，他是奉表姐唐毓的指示，去了淮安谈酱油生意，不是要逃跑，还有船票为证，回来之后才知道表姐遇害的事情。
经过侦查员查证，童有才确实说的都是实话，而在他家里也没有找到任何证明童有才是特务的证物，只好将童有才释放了。
这一下，线索都断了，大伙儿又要重头开始找新线索，于是决定再去找王家父子询问，没想到王家小儿子王思远透露的一个小细节，却让案情峰回路转，获得了重大突破！
