在民国历史上，蒋介石是一个非常突出的人物，乃是中国近代著名的政治家和军事人物。蒋介石在国民党中原本属于边缘人物，原来是一个上海炒股失败的经纪人。他从一个负债累累的落魄青年，到成为南京国民政府总统和叱咤风云的人物，离不开孙中山的赏识，以及黄埔军校校长和宋氏家族女婿的身份。
但是，鲜为人知，孙中山在世时候，曾经想让一个人当宋家女婿和黄埔军校校长，他就是民国时候著名的政治家和书法家——谭延闿。
谭延闿曾任两广督军、湘军总司令、陆军大元帅、南京国民政府主席、行政院长等职。可以说，在孙中山在世的时候，谭延闿的政治资本比蒋介石还要雄厚，但是他最终却拒娶宋美龄，把美人和江山都拱手相让给了蒋介石。就是他的让贤和成人之美，使蒋介石得以飞黄腾达。
谭延闿的幼年
现在，我们看看谭延闿的履历。谭延闿是湖南省茶陵人，1880年1月25日出生在官宦家庭之中。父亲谭钟麟是晚清时候的政治人物，官至两广总督，他本人是庶出，也就是妾生的第三子。
谭延闿自幼聪明伶俐，父亲对他也实施了严格的家庭教育，每天要求儿子练字、每三天要写一篇文章，每五天要完成一首诗。就是良好的家庭教育，使谭延闿书法上获得了很高的成就，与于右任、吴稚晖、胡汉民并称民国四大书法家，素有“南谭北于”之美誉。
同时，谭延闿的文学造诣很深，11岁时光绪帝的师傅翁同酥，称他为“奇才”。在1904年，谭延闿参加最后一次科举考试，中了会元，殿试时候被列为二等第三十五名，填补了湖南地区二百年无会员的空白。
当时，谭延闿的文章深受考官的赏识，几乎被认定为状元。但是，慈禧太后却一眼看到谭延闿的“谭”子，又联想到参加维新运动的谭嗣同是湖南人，再加上两人都是湖南人，于是就认为谭延闿与叛党是有勾结。
慈禧太后立即改判刘春霖为状元，谭延闿的前程就此被断送。谭延闿对这一结果觉得愤怒、不公和失望。于是，他没有选择投身于官场，却是选择隐退家乡，借助办学方式来回馈社会。
谭延闿加入革命
1911年辛亥革命之后，湖南的格局发生了翻天覆地的变化。如清政府被推翻、权力被架空，湖南社会也需要一位备受尊敬的领导主持局面。于是，湖南民众就把目光聚集在谭延闿的身上，谭延闿就这样出任了湖南领导的职务。
谭延闿在1912年担任湖南都督，兼湖南省民政长，加入国民党。1915年，谭延闿为讨伐袁世凯，参加了护国运动。1920年，谭延闿的下属赵恒惕反叛，这给予他的打击是非常巨大的。因为武昌起义时候，是谭延闿一手把赵恒惕从一个无名小将拉升到师长的位置，但没想到最后却反叛了他。
