张秀娥出生不被父亲期盼，母亲疼爱。父卖女换钱抽鸦片，张秀娥被迫入青楼。结识阎春秀成好姐妹，阎遭毒手身亡，张秀娥将其掩埋。新政府成立后获救，张秀娥重获新生，铭记阎春秀恩情。
【一、张秀娥生不逢时,来到人世间的第一声啼哭就不被父亲期盼】
张秀娥出生在一个平凡的农民家庭，她爸张启龙一直盼着有个儿子，所以张秀娥的到来让他挺失望的。不过，她妈陈氏特别疼爱她。可张启龙对女儿不怎么关心，感觉她就像是家里多出来的似的。张秀娥从小就得帮忙照看弟弟，还要帮妈妈做家务。邻居李阿姨老看到她一个人洗衣服做饭，打水劈柴的，心里挺不是滋味。
张启龙是个地道的庄稼汉，他觉得家里得有个儿子来延续香火，所以一直盼着陈氏能给他添个壮实的男娃。可陈氏前两次怀娃都没保住，第三次好不容易熬到了生产，结果却生了个女娃，这让张启龙感觉像是天塌了一样。他心里头那个气呀，差点想把这女娃给送走，但一想到村里人的闲言碎语，还是咬牙把她给留下了。
张启龙对自己的女儿不理不睬，随便给她起了个小名叫秀娥，之后连这个名字都懒得叫。陈氏因此责怪他不近人情，但张启龙根本听不进去。陈氏只能自己更加疼爱这个女儿，想多给她一些父爱的温暖。她亲手给女儿做漂亮的衣服，还想尽办法给她增加营养，生怕她受一点委屈。
张秀娥四岁那年，陈氏家里又添了个男娃，张启龙高兴得三天三夜都没合眼，总算是有了延续香火的好消息。打那以后，他就一门心思扑在儿子身上，对女儿就更加不管了。倒是陈氏还想尽量公平点，对两个孩子一样好。
张秀娥从六岁起，就挑起了照顾弟弟的大担子。她得自己洗衣服做饭，还得管着弟弟的吃喝拉撒。和她同岁的李阿姨家的大儿子呢，这时候还只顾着玩，啥家务活都不干。李阿姨瞧见张秀娥从山上背着沉甸甸的柴火下来，心里直嘀咕，这孩子过得真是太辛苦了。
李阿姨有时会带上自家孩子，一块上山帮张秀娥捡点柴火。张秀娥干完家里的活儿后，就得哄着弟弟玩，一点也不像小孩子该有的天真活泼。李阿姨看着她这样，心里挺不是滋味，但知道不好多管闲事，只能尽量多帮帮她。
张秀娥十二岁那年，张启龙迷上了抽大烟，整天有气无力地躺在床上，再也不肯去地里干活了。他把家里的钱花得一干二净，还卖掉了好多家里的东西，陈氏和张秀娥母女俩看在眼里，但一点办法也没有。张启龙对鸦片越来越上瘾，后来竟然糊涂到要把女儿卖到窑子里去换钱，真是让人气得不行。
【二、爱女心切的母亲力抗强暴父亲,还是没能保住女儿百般软磨硬泡终身幸福】
陈氏哭得撕心裂肺，紧紧抱住张秀娥不放，求张启龙饶过自己的女儿。张启龙拿起棍子就打过来，陈氏赶紧用身子护住女儿，结果被打得头破血流。张秀娥跪在父亲面前求他别再打了，只要他能放过母亲，自己就愿意按他的安排去妓院。
陈氏一听女儿说自愿去青楼，哭得喘不过气来。她求着老公别干这种坏事，说女儿的这辈子要是毁了可就回不来了。可张启龙铁了心要卖女儿，不管陈氏怎么求他。陈氏紧紧抱住女儿说不放手，张启龙拿起边上的棍子就打，陈氏护着女儿，被打得浑身青一块紫一块，头上还流了血。
张秀娥被吓得不轻，她从没见过老爸发这么大的火。她跪在老爸面前，哭着求他别再打老妈了，说只要老爸肯放过老妈，她什么都听老爸的。张启龙这才住了手，这时的陈氏已经哭得说不出话来。作为妈妈，她心里特别心疼女儿，但在老公面前，她是一点办法都没有。
陈氏搂着女儿，告诉她只要自己还有一口气在，就一定会拼尽全力把她救出去，绝不会扔下她不管。她叮嘱女儿，不管遇到什么困难，都得咬牙挺住。张秀娥听着妈妈的交代，眼里含着泪，点了点头。而张启龙呢，已经铁了心要把女儿卖掉。
邻居李阿姨知道这事后，跑到张家来，想说服张启龙别干这种糊涂事。她跪在张启龙面前，求他别害了女儿一辈子，把一个清清白白的小姑娘推进火坑，这比要她的命还残忍。可张启龙铁了心，非要卖了女儿换钱来过瘾，李阿姨怎么劝都没用。
李阿姨含着泪，对张秀娥说，这次没能救下她，但只要张秀娥还活着，就一定得坚持活下去。有机会的话，一定要想办法离开那个可怕的地方。张秀娥满脸泪水地点着头，和李阿姨告别。李阿姨不忍心看着小姑娘被拐走，心里像刀割一样疼。
