后唐明宗天成二年（927）二月十六日的夜晚，洛阳城东北的夹马营传来了一声婴儿的哭声。后唐中央禁军指挥官赵弘殷的妻子杜氏，在那晚顺利地生下了一个男婴。
赵匡胤出生时的异象
这个男孩出生时，接生的护士注意到一道红光射进了杜氏的房间，随后男孩便降临于世。奇妙的是，这个男孩一出生，便散发出一种独特的芬芳，身体更是散发着金黄色的光辉，史书记载着“赤光环绕室内，异香久久不散。身上有金色，三天之内未曾改变”。
就在接生婆被眼前的奇景愣住，不知所措的时候，孩子的父亲赵弘殷恰好从外地赶回。
赵弘殷一踏入房间，立刻嗅到一阵浓郁的香气，不由自主地说道：“难道我家妻子生了一个香气四溢的宝宝？”于是，“香孩儿”便成了这个男孩的昵称。
这个男孩在出生时就显现出众多异常现象，他便是后来的宋太祖赵匡胤。然而，在他出生的那一刻，谁也无法预料到他的未来。
关于宋太祖出生时散发异香的记载在历史上屡见不鲜。例如，《太平宝训政事纪年》提到：“皇帝出生在洛阳，神光普照室内，香气四溢，因此人们称那地方为‘香孩儿营’。”
《御制渊鉴类函》中记载道：“最初，太祖的祖母杜氏梦见太阳进入怀中而怀孕，生下的那天晚上，神光照耀着房间，胎儿如同荷花，身体被金色覆盖，三天不变，散发出奇异的香气，经月不散，因此人们称此地为香孩并在此居住。”
逃难的“官N代”
用现在的说法，赵匡胤可以被视为官宦世家。他的曾祖父赵珽曾担任御史中丞，祖父赵敬则是涿州刺史，而他的父亲赵弘殷在年轻时就成为了成德节度使王镕的部下，生活颇为富裕，还娶了当地名门望族杜氏的女儿为妻。
天祐十年，赵弘殷因被李存勖器重而调入中央禁军，驻扎在靠近皇宫的夹马营。后来，他的妻子杜氏就在此地生下了赵匡胤。
清泰三年，石敬瑭将幽云十六州割让给了辽国，得到了辽国的支持，消灭了后唐，建立了后晋，成为了傀儡皇帝。赵弘殷随后投靠石敬瑭，成为后晋的一位将领，指挥军队驻守在开封。
石敬瑭去世后，养子石重贵登基称帝，引发了与辽国的战争。作为禁军的指挥官，赵弘殷必须前往前线作战，因此他把妻子杜氏、“香孩儿”赵匡胤和刚出生不久的赵光义留在家中，自己则奔赴战场。
赵光义是在赵家迁到开封的第三年出生的。传言称，赵光义出生时，正如十二年前的赵匡胤一般，“赤光直冲而上，街坊邻里都能闻到奇异的香气。”
开运四年正月，辽太宗耶律德光征服了后晋，攻占了开封。辽军趁此机会在开封劫掠妇女，抢夺民众的财物，导致许多开封的居民纷纷逃离。
由于赵弘殷外出不在家，家中的仆人们看到辽军肆意掠夺，纷纷逃命。那些心怀不轨的家丁趁机在逃跑时将赵家的钱财一扫而空，完全没有人顾及杜氏和她的两个儿子。
因为辽兵非常凶狠，杜氏无奈之下，只能带着两个孩子，投身于逃难的人潮中。
由于两个孩子，尤其是年幼的赵光义没有能力长途旅行，杜氏只得把他们放进箩筐中，自己挑着箩筐，一边逃难一边寻找丈夫赵弘殷的消息。
