创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
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秋日的阳光斜斜地洒在工地上，李志远擦了擦额头的汗水，继续专注地操作着手中的电焊机。突然，工友老张匆匆跑了过来。
"志远，你媳妇给你打电话，说找你有急事！"
李志远放下焊枪，摘下护目镜，眉头不自觉地皱了起来。"真是稀奇了，这些年她找我从来没有什么好事。"
"志远啊，你也是个实在人，这么多年受的委屈我们都看在眼里。"老张递过来一瓶水，轻叹道。
李志远接过水瓶，咕咚咕咚喝了几口，苦笑着说："命该如此吧。不过现在我倒是看开了，每个人都要为自己的选择付出代价。"
远处的工地上传来阵阵机器的轰鸣声，李志远望着天边缓缓飘过的白云，眼神中透露出一丝复杂的神色。二十年的光阴，恍如白驹过隙，而他的人生，也即将迎来翻天覆地的变化。
01
童年的记忆对李志远来说并不美好。八岁那年，一场突如其来的车祸夺走了他的父母，从此天塌地陷。他至今还记得，当时大伯一家冒着大雨赶来，把这个失魂落魄的孩子接到了自己家中。大伯家境并不富裕，一家五口挤在三间破旧的土坯房里，每顿饭都要精打细算。李志远懂事得很，知道大伯家收留自己已经很不容易，便在上完小学五年级后主动提出辍学。
"上不上学的无所谓，咱得先把日子过下去。"李志远对大伯说。那时他个子还没长开，瘦小的身影却总是在村里各家各户间忙碌。割草、喂猪、帮人收割水稻，但凡能挣钱的活计，他都抢着去干。大伯母心疼他，总偷偷多给他夹几筷菜，可他总是笑着说："大伯母，我不饿，您给表弟表妹吃吧。"
夜深人静的时候，李志远常常独自坐在院子里，看着满天繁星，想起父母慈爱的面容。他在心里暗暗发誓，一定要用自己的双手创造出美好的生活。就这样，他凭着吃苦耐劳的性格，渐渐在村里出了名。乡亲们都说，李志远这孩子，
乡亲们都说，李志远这孩子，虽然命苦，但懂事孝顺，将来一定有出息。十六岁那年，他跟着村里的建筑工人去了县城，开始学习建筑技术。白天在工地上搬砖扛水泥，晚上就跟着师傅学习瓦工、木工的手艺。工地上的活计又脏又累，但李志远从不叫苦，反而干得比谁都起劲。
每个月发工资的时候，他都会把大部分钱寄回家里，自己只留够买馒头和咸菜的零钱。大伯劝他："志远啊，你也该给自己买几件新衣裳了，整天穿着这补丁摞补丁的衣服，多难看啊。"李志远却笑着说："大伯，我这衣服还能穿，您就把钱留着给表弟表妹买学习用品吧。"
渐渐地，李志远不仅学会了各种建筑技能，还积攒了一些口碑。工地上的师傅们都愿意带他干活，夸他手脚麻利，做事细心。二十岁出头时，他已经能独当一面，成了工地上的技术骨干。虽然生活依旧清苦，但李志远觉得，只要能帮衬着大伯家，自己这日子就算过得有意义。他做梦也没想到，人生的转折点，就要在不经意间到来。
02
那年春天，村里的王婶突然找上门来，一见面就笑呵呵地拉着李志远的手说："志远啊，婶子给你说个事。镇上刘家有个闺女，今年二十三，在镇上供销社上班，家里就这一个女儿。他们打听到你的为人，想请你去做上门女婿。"
李志远愣住了。他知道刘家，是镇上数一数二的大户，祖上开过米行，如今虽然没落了些，但在镇上仍有三进的老宅子。他低着头，有些局促地说："王婶，我这条件，哪配得上人家刘家啊。"
"你这孩子，怎么尽往自己脸上抹黑？"王婶拍了拍他的肩膀，"刘家看中的就是你这份踏实肯干的劲儿。再说了，人家闺女刘爱美都点头了，就等你这边回话呢。"
经不住王婶和大伯一家的劝说，李志远终于答应去相亲。那天，他特意换上唯一一件没补丁的衬衫，来到刘家。刘爱美确实生得不错，圆圆的脸蛋，大大的眼睛，只是眉宇间带着几分倨傲。见面时，她上下打量了李志远几眼，撇了撇嘴说："就是他啊？看起来也不像能发家的样子。"
这话让李志远心里一沉，但他还是保持着微笑。刘爱美的父亲刘老爷子倒是和气，拉着李志远聊了许久，问他的工作和打算。最后，在长辈们的撮合下，这门亲事就这样定了下来。
婚后的日子并不像李志远想象的那样美满。刚搬进刘家没多久，刘爱美就把话说明白了："你既然是倒插门，就得守这个规矩。挣的钱要上交，家里大小事都得听我的。要是做不到，趁早儿走人。"李志远不是不知道这话刺耳，可想着日子是过出来的，婚姻是磨合出来的，他选择了默默承受。每天天不亮就出门干活，晚上回来还要帮着家里干农活，把所有重活累活都抢着干，希望用自己的付出换来妻子的理解。
03
日子就这样在刘爱美的冷嘲热讽中一天天过去。每当李志远拖着疲惫的身子回到家，迎接他的从来不是一句暖心的话，而是妻子的连连数落。
"瞧瞧隔壁张家的女婿，人家开了运输公司，买了小车。再看看你，整天就知道在工地上做苦力，这辈子能有什么出息！"刘爱美坐在堂屋的藤椅上，一边剥着瓜子，一边不屑地说道。
李志远放下工具，轻声解释："爱美，我这不是在学新技术吗？等我把吊车驾照考下来，工资就能涨了。"
"呵，又是这些没用的承诺！"刘爱美猛地站起来，"我嫁给你这个倒插门，简直是倒了八辈子的霉！连街坊邻居都在背后笑话我，说我刘爱美怎么就找了你这么个窝囊废！"
面对妻子的辱骂，李志远只是默默地走进厨房，开始准备晚饭。灶台上的火苗映照着他略显憔悴的脸庞，锅里的热气模糊了他的双眼，但他知道，这些都不是最难熬的。最难熬的是，付出的真心换不来一丝温暖。
村里老人都说，李志远这人实在，会过日子。他总是起早贪黑地干活，村里办红白喜事也都热心帮忙，就连刘家的田地都打理得比别人家的好。可刘爱美却视若无睹，在街坊面前总是一副看不上他的样子。李志远去工地干活，她就说他没本事；李志远回家帮忙，她又嫌他不会来事。
"你看看你，整天灰头土脸的，连个像样的西装都买不起，我带你出去都丢人！"每逢串门或走亲戚，刘爱美总会趁着人多，故意这样奚落他。
李志远却始终抱着一丝希望，觉得自己的付出总有一天会被看见。他不知道的是，这份执着的坚持，在旁人眼里早已成了无奈的妥协，而在刘爱美眼里，不过是他懦弱的表现罢了。
事情的转折发生在岳父生病那年。一天深夜，刘老爷子突发脑溢血，被送进了县医院。刘爱美嫌弃医院又脏又累，只是偶尔来看看，大部分时间都推说要上班。李志远二话不说，请了长假，一个人寸步不离地守在病房。
"志远啊，这些年，我都看在眼里。"一天晚上，刘老爷子握着李志远的手，声音虚弱地说，"你比我的亲生儿子还要孝顺。爱美这孩子，从小被惯坏了，你多担待些。"
李志远眼眶湿润："爸，您别说这些，好好养病才是正事。"他每天细心地照料岳父，换尿布、擦身子、喂药喂饭，从不叫一声苦。医生护士都夸他是个好女婿，可刘爱美来医院时，却总是嫌弃他连照顾病人都不够专业。
临终前，刘老爷子拉着刘爱美的手，断断续续地说："闺女，志远这些年过得不容易，你得对他好些。答应爸，别再这样任性了。"刘爱美当时哭得很伤心，连连点头。
老爷子走后，刘爱美的态度确实有了些转变。有时会给李志远夹菜，说话也不似从前那般刻薄。李志远心里暖暖的，觉得苦等这么多年，妻子终于要对自己好了。可这样的日子没过多久，刘爱美就变回了原来的样子，而且比以前更爱挑剔。
"你说你，连个像样的工程都接不到，现在工地上的小工都比你挣得多。亏得我爸临走前还让我对你好点，我看你是一辈子都发不了财了！"刘爱美坐在电视机前，头也不回地说道。李志远站在厨房门口，看着妻子的背影，只觉得心里又冷又酸。他明白，岳父的遗愿，终究是落了空。
04
日子渐渐变了味。刘爱美总说一个人在家闷得慌，开始跟镇上的几个姐妹混在一起打麻将。起初李志远并不在意，想着让她找点消遣也好。可没过多久，刘爱美就整天泡在麻将馆里，经常深更半夜才回家，有时甚至通宵不归。
"听说昨天你媳妇又输了好几千。"老张压低声音对李志远说，"最近她跟那个开运输公司的周老板走得挺近，你可得当心点。"李志远的心猛地揪了一下，可还是笑着说："乡里乡亲的，哪能乱嚼舌根。"
但村里的风言风语越来越多。有人说看见刘爱美坐在周老板的车里，有人说看见他们在县城的饭店吃饭。李志远实在忍不住了，提出了离婚。刘爱美却反咬一口："你敢污蔑我？要不是看在这些年你在我们家的份上，我早就跟你一刀两断了！"
岳母的身体一直不好，受不了这样的打击，没过多久就走了。办完丧事后，刘爱美干脆搬到了东厢房，跟李志远完全分开了。他们虽然还住在一个院子里，却像两个陌生人。李志远依旧起早贪黑地干活，而刘爱美更加肆无忌惮，赌资越输越大，整夜整夜地不着家。每当深夜，李志远望着东厢房黑洞洞的窗户，不禁想起曾经憧憬的幸福生活，如今却只剩下一地落花。
命运的转折来得猝不及防。镇里开发商看中了刘家老宅的地段，要建商业广场。一纸拆迁公告，让这个沉寂的家庭忽然沸腾起来。
"三百八十万！整整三百八十万啊！"刘爱美兴奋得连声音都变了调，"再加上门面补偿，那可就是四百多万！"她捧着拆迁协议书，脸上洋溢着从未有过的喜悦。
李志远正在院子里收拾东西，听到这话，手中的动作顿了顿。这栋老宅承载了他二十年的付出和心血，从修缮房顶到翻新地板，哪一块砖瓦下面没有他的汗水？
"李志远，你给我听好了。"刘爱美踩着高跟鞋走到他面前，居高临下地说，"这房子是我们刘家的，拆迁款自然也是我们刘家的。你要是识相，就赶紧搬出去，我给你二十万，就当这些年的辛苦费。"
