世人皆知珍妃的悲惨结局，却鲜有人知道，在她被扔进井里的那一刻，执行这个残酷命令的太监崔玉贵，竟然流下了眼泪。1925年，在北京立马关帝庙养老的崔玉贵在临终前，对前来探望的旧臣说出了一番令人震惊的话。＂珍妃娘娘她真的很了不起啊！＂这位曾经的慈禧二总管，声音颤抖地说道。作为珍妃最后时刻的见证者，这位经历过无数宫廷风波的老太监，为何会对珍妃如此推崇？在那个风雨飘摇的年代里，珍妃究竟做了什么，让这位昔日的刽子手也不得不对她肃然起敬？
一、少女入宫
光绪十四年（1888年）的冬天，北京城内张灯结彩，皇宫选秀的消息传遍京城内外。按照满清宫廷惯例，皇帝年满十八岁时便要开始选妃。这一年，年仅十三岁的金氏（珍妃）正随其叔父在广州生活。
金氏自幼便随叔父生活在广州。其叔父是一位驻守广州的武将，却对诗文颇有研究，常常与当地文人雅士往来。广州作为通商口岸，不仅有来自各国的商人，还有许多传教士和外国使节。叔父府邸经常举办诗会，各界人士齐聚一堂，讨论时事，品评诗文。
在这样开放的环境中，金氏不仅接受了传统的诗书教育，还接触到了许多新奇的事物。她的启蒙老师是一位精通天文地理的学者，除了教授她四书五经，还为她讲解西方的科学知识。府中还请了一位精通法语的教师，教她学习外语。
当选秀的圣旨传到广州时，金氏的父亲，时任户部右侍郎的金德瑛立即安排她返回北京。按照规矩，参选秀女需要经过多轮选拔。初选时，礼部官员要查验身份，确认家世清白。复选则要考察容貌、才艺和举止。最后由慈禧太后亲自过目，选出最终入选的秀女。
在选秀过程中，金氏展现出与众不同的气质。当其他秀女都规规矩矩地按照宫规行事时，她却大胆地用广东话回答太监的问题，这种新奇的举动反而引起了慈禧的注意。在才艺展示环节，她不仅能用双手同时写毛笔字，还能用法语朗诵诗歌。这些独特的表现，让她在众多秀女中脱颖而出。
最终，慈禧选中了三位秀女：隆裕、金瑾（珍妃之姐）和金氏。其中隆裕被封为皇后，金瑾被封为瑾妃，而金氏则被封为珍妃。这三位妃子中，珍妃年龄最小，却最受光绪皇帝的喜爱。
入宫后的珍妃展现出极强的适应能力。她善于观察慈禧太后的喜好，总能在适当的时候献上恰到好处的谀词。当慈禧因政务烦躁时，她会说些广东趣事逗太后开心。看到太后练习书法，她会适时地请教，让太后有传授的快感。这些举动都让她在短时间内获得了慈禧的欢心。
二、宫廷新宠
光绪十五年（1889年）春，珍妃正式入住东六宫。这座幽静的宫殿成为了她在紫禁城的栖身之所。与其他妃嫔不同，珍妃并未按照传统方式布置寝宫。她在宫中设立了一间书房，四壁摆满了各类书籍，其中不乏西方传教士带来的外文书籍。
每日晨起，珍妃都会在书房中研读典籍。宫女们经常看见她一边阅读，一边在纸上记录笔记。有时，她会让太监取来当日的《京报》，关注朝廷政务和天下大事。这种求知若渴的态度，很快就引起了光绪皇帝的注意。
光绪皇帝经常在下朝后来到珍妃的寝宫。两人不仅讨论诗词歌赋，还经常谈论时事政治。珍妃凭借在广州生活的经历，为皇帝讲述洋人的见闻，介绍西方的科技发展。她向皇帝描述了广州码头上停泊的轮船如何靠蒸汽机航行，外国商人如何使用电报快速传递信息。这些新奇的见闻，让光绪皇帝对西方文明产生了浓厚的兴趣。
光绪十六年（1890年）夏，珍妃向皇帝进献了一份奏折，建议在宫中设立西学课程。这个提议得到了光绪的支持。随后，宫中开始聘请通晓西学的翻译官，为皇帝讲解西方的政治制度和科技知识。在珍妃的建议下，光绪还命人将《万国公法》等西方著作译成满文，以便更好地学习。
珍妃的影响力日渐增长，这引起了慈禧太后的警觉。光绪十七年（1891年）初，太后突然下令，禁止后宫妃嫔私自接触外界信息。珍妃的书房被搜查，所有外文书籍都被没收。但这并未阻止她继续影响光绪皇帝。
在接下来的几年里，珍妃以巧妙的方式继续向光绪传达新知。她让自己的贴身宫女记住外面传来的消息，再由宫女口述给她。她则将这些信息编成小故事，在与皇帝闲谈时说给他听。这种方式既不违反太后的禁令，又能让光绪了解外界的变化。
光绪二十年（1894年），中日甲午战争爆发。珍妃通过各种渠道得知战事进展，并将情况告诉光绪。她提醒皇帝，日本已经完成明治维新，军队装备精良，中国若不改革，恐怕难敌日军。这些建议为光绪日后推行戊戌变法埋下了伏笔。
在这段时期，珍妃不仅是皇帝的宠妃，更成为了他的政治顾问。她以独特的见识和智慧，为光绪打开了一扇认识世界的窗户。但随着她对皇帝影响力的增加，宫廷中的暗流也在涌动。一场足以改变她命运的政治风暴正在酝酿。
三、戊戌变法
光绪二十四年（1898年）春，在珍妃的支持下，光绪皇帝正式启动了戊戌变法。这场轰轰烈烈的改革运动，让珍妃在其中扮演了重要角色。她不仅是改革的支持者，更是光绪与维新派之间的重要纽带。
变法伊始，光绪任命康有为、梁启超等人为帝师。珍妃利用自己在宫中的特殊地位，为维新派传递消息。她让自己信任的太监李莲英之侄李连勋担任传递书信的中间人。每当维新派有重要建议，都会通过这条秘密渠道传到珍妃手中，再由她转呈给光绪皇帝。
在短短的一百零三天里，光绪皇帝颁布了一系列改革诏令。其中包括改革科举制度、创办新式学堂、兴办工商业、整顿军备等。这些改革措施的背后，往往能看到珍妃的影子。例如，在创办新式学堂的诏令中，就采纳了她关于＂设立女学＂的建议。这在当时的封建社会里是极为超前的想法。
