“唐宗宋祖，稍逊风骚。”这里说的便是唐太宗李世民。其实他本是高祖李渊的二子，嫡长子李建成方是皇位继承人，后人知道他是通过残酷血腥的“玄武门之变”才夺取皇位，之后他却成千古一代明君，开创了历史上有名的“贞观之治”的治世局面，这玄武门之变究竟是怎么回事呢？
隋朝末年，群雄争霸，太原留守李渊于大业十三年起兵晋阳。这个时候李渊的家眷都在还是在隋朝控制范围的河东老家，在河东担当一家之主的李建成带领着全家老小赶赴晋阳与父亲会和。李渊带着两位英姿勃发的儿子顺利的攻下了长安。在起兵早期，军中只认一主，大权都在李建成手上，李世民像是个父兄下的影子，但是在李世民眼里，大家一起打天下，没有什么不妥的地方，他们也是情投意合的兄弟。
公元618年，李渊在长安称帝，年号武德，同时册封嫡长子李建成为皇太子，二子李世民为秦王，四子李渊吉为齐王。按照周朝以来的嫡长子继承制，这是很自然的封法。然而一母同胞的三兄弟却随着权力政治的纷争，天下混乱的局势，从此兄弟亲情越走越远。
秦王李世民从小善于骑射，李渊派他出征打仗，而太子李建成在深宫处理政务，在李渊看来，这样的分工很满意，而两位儿子都做得很出色，让他很欣慰。当时全国并未统一，李世民频繁带兵出征，军功显赫，天下皆知，声望渐渐的壮大，大唐的半壁江山就好像他打下来的。
自古帝王家都搞制衡之道，然而李渊作为一个性情宽厚的父亲，他也从不亏待李世民的战功。武德四年，李世民攻下洛阳，大败窦建德、王世充联军，洛阳在古时可是重要的战略地点，李渊大喜，便封他为天策上将，甚至允许他开天策府，一时间天策府聚集了各方人才。
李渊只感到烦恼，儿子的功劳显赫，不知道该如何赏赐，他没有意识到这将对太子的政治地位构成威胁，赏赐与功劳不匹配也对秦王产生了不平衡的感觉。
身在帝王家，政治斗争是冷血的。早年，李世民的幕僚刘文静与裴寂的政治斗争中被诬告谋反，尽管他向父皇求情，由于他只是一个在兵在外的将领，并说不过太子那些人，最终刘文静还是被处死了。
这件事，给李世民带来了一些打击，尽管常年在外带兵打仗立功，可是朝堂好像没有他说话的地方，他连自己的臣属都保不住，一颗对权力渴求的种子在他心里悄然萌芽。
唐武德七年初夏，李渊在玉华山庄避暑，太子李建成监国。这时，太子要送给东宫曾经的护卫杨文干铠甲，尽管当时送将领铠甲并不是一件新鲜事，却被人揭发到李渊这里了。这可就麻烦了，只有皇帝才可以决定武器的运输，太子这样，便意味着谋反。
李渊大怒，李建成赶忙跑到来疯狂磕头认错，并痛彻心扉的表示：他虽有送铠甲之实，但他绝无谋反之心。李渊想儿子已经是太子了，也没什么必要谋反，便派了使者去杨文干处。令人意想不到的事情发生了，杨文干见了使者便真的叛乱了，这下李建成是有口也说不清了。
李渊无奈又震惊，他把杨文干之事交李世民来平叛，并对李世民说道：“若此次平叛成功，便封你为太子，而建成去蜀地。”
李世民英勇善战，是个杰出的军事家，多年来为大唐开疆扩土，身边人才济济，威名显赫，对于哥哥所在的位置，他早已觉得有所不服，对于父亲许下的承诺，自然是十分兴奋，只用了不到四天，便平定了叛乱。
他回来心想：我这些年立下了许多战功，大唐的江山早已与哥哥无甚关系，此次平叛，父亲又亲口许诺，我与哥哥也都是嫡子，我还配不上这个位置吗？父亲又贵为皇帝，应该不会说话不算话吧。
当信心满满的李世民班师回朝，发现太子李建成还在处理许多政务，而父皇对之前的许诺只字不提。李渊觉得杨文干的反叛莫名其妙，定是这些谋士出的坏主意带坏了儿子，于是只下令流放了皇子府的一些人，包括秦王府的杜淹。
他认为隋朝的灭亡跟太子杨勇被换有关，不到万不得已绝不换太子，而曾经的许诺，仿佛便不当回事，他没想到，这会对一直努力征战的李世民有何影响。在李世民眼里：父亲不仅没有遵守承诺，甚至还赶走了自己的谋士，权力还是要在自己手上靠谱。
太子和秦王的斗争，在杨文干事件后也已经明朗了。
李渊也开始认识到了：两个儿子，好像已经到了有你没我的地步了。新旧唐书上说李渊“任性真率 宽仁容众”，他无法偏心于谁，终将为自己优柔寡断付出代价。
武德九年，杨文干事件的两年后，六月一日，有名的玄武门之变的前三天，北面突厥来袭，当日太白星当空，在古代星象和人事常常联系在一起，太史局报告称：太白星当空，恐有兵乱。
突厥来袭，自然是派最能战斗的李世民上去征战，按以往都是这样的，然而这俩年太子与秦王的争斗大家都看在眼里，李渊亦不废太子，又让李世民继续创立赫赫战功似乎也无法巩固太子的位置，曾经以为满意的“分工”不再变得那么简单。
这一次，李渊派齐王李元吉为行军元帅，而在太子和齐王的安排下，他们还提出要求秦王府的武将跟随，对齐王和太子来说，削弱秦王最重要的兵权，让秦王府陷入任人宰割的危险境地是最好的，他们非常满意。
武德九年六月二日夜晚，宣布齐王为行军元帅的前一天。
太子李建成召集二位兄弟聚会，在府里李元吉私下对李建成说：“如今秦王府的武将都归为我管辖，秦王府中难以抵抗，大哥应该趁机把秦王铲除。”李建成想，二弟的兵权已经削弱，已经不再是威胁，父皇也不会换太子，何必做这种事情，而且如何向父皇交代，到时候太子之位岂不是齐王的。
于是他回道：“不可。”自信的李建成没想到，削弱李世民的兵权，并且让府中跟随自己征战的将士到李元吉麾下，是在把李世民和他的将领们往绝路上逼。这些冲突，不是几杯酒可以化解的。
武德九年六月三日早晨，玄武门事变的前一天，太白星依旧悬挂于天。
这天，朝堂上宣布了任命李元吉为行军元帅的圣旨，并且还调走了李世民的部将。
