“老李！你疯了吗？子弹可不长眼！”1979年3月4日清晨，奇穷河畔的硝烟中，163师宣传科长一把拽住正往火线冲的李永安。这个背着相机的年轻人抹了把脸上的泥土，咧嘴一笑： “科长，不冲上去怎么拍得到真东西？”话音未落，一发炮弹在不远处炸开，两人同时扑倒在地。正是这种近乎偏执的执着，让李永安用镜头在越南战场上书写了一段传奇。
1979年2月17日，对越自卫反击战打响的当天，时任55军163师政治部摄影干事的李永安就递交了上前线的请战书。当时师政治部主任看着这个文质彬彬的年轻人直摇头： “战场上子弹可不分干部战士，你一个搞宣传的......”话没说完就被李永安打断了： “主任，您看南京解放时那张总统府的照片，要是没有战地记者冒死拍摄，咱们今天能看得见吗？”这句话让主任沉默了半晌，最终在请战书上重重盖下了红章。
战场上的摄影干事远没有外人想象的安全。李永安的战地日记里密密麻麻记着九次遇险：2月23日，炮弹在距他五米处爆炸，气浪掀起的碎石划破左臂；3月1日，一颗子弹擦着头皮飞过，烧焦的头发糊在钢盔上；最惊险的是3月3日，他跟随尖刀连突进时踩中地雷，幸亏工兵及时排爆。同行的《解放军报》记者王振在谅山外围被弹片削去右臂，这个硬汉子简单包扎后，用左手继续按快门。而121师那位不知名的摄影干事，永远倒在了越南特工的冷枪下。
3月4日清晨的奇穷河战役，成了李永安职业生涯的转折点。当163师突击队强攻铁路桥时，越军的机枪子弹像泼水般扫来。李永安匍匐在弹坑里，镜头对准了正在冲锋的战士。突然，他看见三名战士中弹倒下，几乎同时，一发迫击炮弹在右前方炸开。 “不能退！”他咬着牙往前爬了二十多米，硬是拍下了我军工兵冒着弹雨架设浮桥的震撼画面。胶卷里留下的15张照片，后来被军史专家称为 “奇穷河铁血实录”。
当天上午十时许，谅山省政府大楼前的一幕让李永安心跳加速——两名持枪战士正警惕地守卫着刚插上的红旗。这个场景让他想起1949年那张著名的总统府照片。 “同志，往台阶上站！对，保持警戒姿势！”他边喊边调整角度。当快门按下的瞬间，谁也没想到这张《攻克谅山》会产生如此巨大的政治效应。
当时越南当局正在国际社会大肆造谣，声称中国军队仍在谅山外围苦战。3月5日，新华社向全球发布《攻克谅山》照片，画面中飘扬的红旗和醒目的 “越南谅山省政府”牌匾，给了河内当局一记响亮的耳光。据说许世友将军看到报纸时，把茶杯往桌上一顿： “好个李永安！这张照片顶得上一个炮兵团！”不久后，这位广州军区司令员在南宁接见功臣时，特意握着李永安的手说： “小同志，你给咱们挣了大面子啊！”
整个战役期间，李永安拍摄的200余张照片中，有6张被新华社用作通稿，30余张被军事博物馆永久收藏。更难得的是，这些影像资料完整记录了163师从突破边境到攻克谅山的全过程，为研究南线战场提供了珍贵的一手资料。战后评功时，有人提出异议： “一个摄影干事凭什么拿一等功？”许世友拍着桌子反问： “没有他这张照片，越南人能这么快认怂？你们哪个能保证自己的功劳比这个大？”
1980年春天，李永安拍摄的谅山系列照片在军事博物馆展出。有位老将军在《攻克谅山》前驻足良久，突然转身对陪同人员说： “当年我们在朝鲜要是有这样的战地记录，美国人还敢睁眼说瞎话？”这话传到李永安耳朵里，这个经历过九死一生的汉子红了眼眶。他说这辈子最骄傲的，不是立了一等功，也不是受到首长接见，而是用镜头留下了那些年轻战士最后的英姿。
2009年，已经退休的李永安受邀参加对越自卫反击战30周年纪念活动。当他在展厅里再次看到自己拍摄的那些泛黄照片时，手指轻轻抚过玻璃展柜，仿佛又回到了那个炮火纷飞的春天。有记者问他后不后悔当年的选择，老人笑了笑： “要是重来一次，我还会带着相机冲上去。有些画面，总得有人去记录。”
