建兴十二年（234年）八月，五十四岁的诸葛亮未能实现“兴复汉室”的理想，病死于五丈原。在诸葛亮之后，继掌蜀汉国政的是蒋琬、费祎，他们遵循诸葛亮的治国方略，“是以边境无虞，邦家和一”。不过这是相对于内政而言的，而在军事上他们停止了北伐，直到姜维出任大将军后，这种局面才被打破。那么，蒋琬、费祎为何这么做？
一、稳定内部
在诸葛亮死后，蜀汉内部立即爆发了政治纷争。由于魏延向来不服杨仪，于是他擅自率军烧毁栈道，结果落得身败名裂的下场。之后，后主刘禅按照诸葛亮生前的遗愿，加封蒋琬为尚书令，“俄而加行都护，假节，领益州刺史，迁大将军，录尚书事”。这引起了杨仪的不满，他口出怨言，结果遭到贬谪，最后自尽身亡。
魏延、杨仪虽说是咎由自取，但两人的死，对蜀汉政权，特别是对北伐来说，却是重大的损失。因为在诸葛亮北伐的过程中，魏延冲锋陷阵，杨仪运筹帷幄，两人可以说是诸葛亮的左膀右臂。再加上诸葛亮的离世，蜀汉内部人心惶惶，因此对于刚刚上位的蒋琬来说，最主要的任务就是稳定蜀汉内部，他确实也是这么做的。
二、重定方略
经过几年的努力，蜀汉内部得到了稳定，于是后主刘禅对蒋琬下旨，“总帅诸军屯住汉中，须吴举动，东西掎角，以乘其衅”。而蒋琬也确实有了北伐的想法，不过他吸取了诸葛亮运粮不便的教训，“乃多作舟船，欲由汉，沔袭魏兴、上庸”。蒋琬的策略引起争议，人们普遍认为这太冒险了，“如不克捷，还路甚难，非长策也”。
于是，后主刘禅派尚书令费祎、中监军姜维与蒋琬重新制定方略。之后，蒋琬提出了新的进军计划，“宜以姜维为凉州刺史，若维征行，衔持河右，臣当帅军为维镇继”，打算从通过蚕食凉州，来削弱曹魏的实力。然而，这个计划也没有得到很好的执行，因为蒋琬的身体情况很不好，所以一直未能亲自领兵出征，北伐又一次搁浅。
三、保国治民
几乎所有人都明白，坐守蜀地必然会走向灭亡，因此诸葛亮才不断北伐，想要通过这种方式来削弱曹魏的实力。但是蜀汉毕竟国小力弱，无法应付大规模战争所带来的损失。于是在费祎执政后，他放弃了北伐的计划。每当姜维想要“兴兵大举”的时候，都遭到了费祎的抵制，最多只给姜维一万人而已。
对此，费祎解释说：“吾等不如丞相亦已远矣；丞相犹不能定中夏，况吾等乎！且不如保国治民，敬守社稷，如其功业，以俟能者，无以为希冀徼幸而决成败於一举。若不如志，悔之无及。”可见，费祎从现实情况出发，只想守住蜀汉的基业，已经放弃北伐的想法。后来，姜维北伐虽然取得了一些胜利，但损兵折将，削弱了蜀汉的国力。
参考资料：1.《三国志》；2.《资治通鉴》
