湖北省因位于洞庭湖以北而得名。
湖北省下辖13个地级行政区，分别为武汉市、黄石市、襄阳市、荆州市、宜昌市、十堰市、孝感市、荆门市、鄂州市、黄冈市、咸宁市、随州市和恩施土家族苗族自治州。
他们名字由来如下。
1. 武汉市
由武昌、汉口、汉阳三镇合并而来。1927年国民政府将三镇合并为“武汉”，取三地首字组合。进一步追溯三地名字由来如下。
武昌：三国孙权在此筑城，取“因武而昌”之意。
汉口：因地处汉江入长江之口得名。进一步追溯，汉江的“汉”表示水多，引申水量充沛。另有一说法，古人因为汉水水量充沛，将其比喻为银河，古代银河称云汉，故而得名汉江。
汉阳：原位于汉江北岸（古人以“山南水北为阳”），后因汉水改道移至南岸，但名称保留。
2. 黄石市
因境内有“黄石山”（今黄石港），山石呈黄色，且古代以采石、冶铁闻名，故名。
3. 十堰市
明成化年间，为治理汉江洪水和灌溉，在此修筑了十处堰塘（如黄龙堰、白龙堰等），故称“十堰”。堰指的是较低的挡水构筑物，作用是提高上游水位，便利灌溉和航运。
4. 宜昌市
清朝取“宜于昌盛”之意得名。
5. 襄阳市
因地处襄水（今南渠）之北（古人以“水北为阳”），故名襄阳。进一步追溯，襄水得名有两种说法:
一是“襄”为疏通、治理之意，因历史上多次疏浚治理而得名。
二是古楚语中“襄”或与“高”、“上”相关，因襄水流经地势较高的襄阳城南，故称“襄水”。
6. 鄂州市
“鄂”源于商代的“鄂国”，甲骨文中称“噩”（“鄂”的古字），甲骨文的写法形似鳄鱼，因商代黄河流域多鳄而得名。周初鄂国南迁至南阳盆地，西周晚期鄂国因叛乱被周王室联合诸侯剿灭，遗民南迁至长江流域，即今天的鄂州，鄂国的名号保留了下来。
“州”在古代表示重要的节点或城市。
7. 荆门市
因地处荆山余脉与江汉平原过渡带，古称“荆楚门户”，故名荆门。进一步追溯，荆山的“荆”字源于古楚语对山上荆棘丛生地貌的描述。
8. 孝感市
因东汉孝子董永“卖身葬父、孝感动天”的传说得名。南朝宋孝建元年（454年）设孝昌县，后避讳唐僖宗年号改孝感。
9. 荆州市
源于古“九州”之一的荆州，汉武帝置荆州刺史部，名称沿用至今。“荆”字由来同荆门市。“州”表示古代重要的节点和城市。
10. 黄冈市
据《今县释名》记载：“西北有黄冈山，因山得名。
进一步追溯，黄冈山名字来源于古黄国和冈地。
古黄国的先民是夏商时期的黄夷，属于东夷集团的九夷之一支。他们以一种黄色羽毛的鸟（黄鹂鸟）为族徽（图腾），因尚黄色、穿黄色服饰而得名。
冈地表示多山岗之地。
11. 咸宁市
取《易经·乾卦》“万国咸宁”之意，咸在古汉语表示都、全部，寓意天下安宁。
12. 随州市
因古随国（西周诸侯国）得名。进一步追溯，古随国为楚国的附属国之一，名字表示对楚国的依附（“随”含顺从之意）。
13. 恩施土家族苗族自治州
清雍正六年（1728年）改“施州卫”为恩施县，取“皇帝恩赐于施州”之意。
进一步追溯，施州名字来源于施王屯，“施”字在古代有旗帜之意，古代族群部落悬挂图腾旗帜生活的地方常被称为“施”。
