吃过竹笋的朋友都知道，竹笋这玩意儿美味又清脆。无论是煲汤，还是炒制，都能给人带来一种山野风格，让人流连忘返。
据统计，全球可食用竹笋的竹林面积，多达1000-1600万公顷，甚至连非洲、欧美都有竹林的存在。
然而，令人感到诧异的是，唯有中国才将竹笋这种食物吃出花。全球竹笋年产量500-600万吨，其中中国就占了80%。这究竟是为何？难道外国人都不爱吃竹笋？
古时候的贵族菜肴？
在此之前，咱们先来了解一下，中国吃笋的历史渊源。
其实早在新石器时代，咱老祖宗就已经吃上竹笋了。距今7000年前的浙江余姚河姆渡遗址，曾出土了许多的竹炭和竹器残片。
在这些竹器残片中，还包含了一系列饮食器皿。这也就意味着，当时的人们，早已熟悉了竹类植物的利用。既然如此，那竹笋的食用价值说不定也就被开发出来了。
到了春秋战国时期，竹笋已然被人们列为了食物。在《周礼》中，就曾记载了一种名为笋菹的食物。
所谓的笋菹，指的就是一种腌制的酸笋。由此表明，当时已经有了竹笋加工的相关技术。
在《诗经》中，还记载了“其蔌维何？维笋及蒲”这句话。按照后人的解释来看，在那个时期，古人已经将竹笋和蒲菜并列，并把它当作高层交际的重要蔬菜。
餐桌上的竹笋，相当于贵族宴席间的顶级食。可见，竹笋那时候已经渐渐混出了门道，不再是山野间的“乱蓬杂草”了。
到了唐朝时期，人们还发现了竹笋的药用价值。唐代孟诜撰写的《食疗本草》，就记载了竹笋可入药的特性：“味甘，微寒，主消渴，利水道”。
为此，唐朝还特意发展出了竹笋药材生意，将这种“食药兼顾”的植物，推向了大江南北。
比如唐代《通典》就记载，福建、江西等地的笋干药材，通过漕运销往了北方。当时北方的各个郎中铺子，无一例外都有竹笋的存纳柜。
竹笋流入寻常百姓家
宋代时期，随着民间菜谱的丰富化，竹笋渐渐成了老百姓餐桌上的日常菜肴。像酸笋、油焖笋，已经悉数流入了江南的寻常百姓家。春季、冬季的时候，没事儿就整两口提提神。
此外，还有体现着山野风格的笋蕨馄饨，以及由鲜笋烤制的“傍林鲜”。在宋代食谱《山家清供》中，更是记录了竹笋琳琅满目的几十种吃法。
可以说，在那个时代，竹笋已经和青菜、萝卜一起，成为了老百姓生活中不可或缺的食物。
在此期间，还有一些经过优中选优的竹笋，渐渐有了品牌效应。比如宋代《武林旧事》中就记载，临安有一种名为“玉版笋”的食材。
这种优质竹笋常常作为贡品，被进献给朝廷。在京城的大街小巷，还有专供达官贵族的“玉版笋”专营店。可见，那时候的竹笋，也跟茶叶一样，渐渐分出了三六九等。
既然竹笋的名声越来越大了，那产业规模势必也会增大。于是乎，到了明清时期，全国各地开始大规模种植竹林，以此来增产竹笋。
像明代的《群芳谱》，就详细记载了竹笋的规模化生产和加工。往往种一小片竹林，就能产出数不胜数的竹笋了。
随着竹笋经济越做越大，各地也是百花齐放，开创出了一系列新型笋制品。
比如西南少数民族，就用盐或米糠发酵，做出了糟笋。浙江一带，则通过煮、晒等方式，制成了天目笋干。还有福建一带，也有类似的闽笋。
总之，笋这种食物，在明清时期已经有了丰富的产业链。
日益产业化的竹笋
既然产业链丰富了，那其他相关的各行各业也就被慢慢刺激出来了。
像那时候的徽州山区，就有专门的采笋人。他们按照季节更替来采掘春笋和冬笋，采好竹笋后，再将其运至附近城镇，由小贩进行收购。
期间，许多类似中介的牙行，还会跑物流、联系产销，将这套贸易链缔结得更加复杂。
比如当地的徽商就会利用新安江水系，将皖南一带的笋干运往苏杭，再转销北方。如此一来，便能获利颇丰。
这也是为啥以前的杭州、湖州一带，会有专门的笋市。毕竟市场需求摆在那里，人们玩着玩着，平台就搭建起来了。
这些被收集起来的竹笋，最后又会怎么处理呢？这时候笋厂开始登场。
为了对竹笋进行加工，许多富商会设立作坊，雇工去煮笋、晒制，将大量的竹笋做出成品。当切丝晒好的笋干装袋以后，就能拿出去卖了。
那时候的江南、京城一带，可谓是遍地“笋厂”，放眼望去，笋香宜人。
在此期间，福建一带的许多笋厂，还会用竹筒密封腌笋，将其做成简易罐头，这样就能方便出海和长途出行。
在清代的《闽产录异》中，就曾提到福建笋干罐头行销京师及各省，某些笋干甚至还出口到了东南亚，主打的就是一个内外双销。
也正因如此，所以竹笋这种食物，渐渐有了“神化”的特征。
正所谓发财有财神，求雨有龙王，出海有妈祖，部分竹笋产区就供奉着笋神，以祈求来年的采笋大丰收。比如福建将乐县的笋公庙，就是一个典型的例子。
当然了，也正是由于竹笋经济越做越大，因此相关的法制内容也愈发完善。
据记载，在明清时期，有竹山者，岁获笋利数倍于田。鉴于此，官府便针对竹笋，征收山泽之税。
期间，更有豪强霸占山林笋利，引发了一系列竹林产权纠纷。可以说，那时候的竹笋，其经济价值已经丝毫不亚于茶叶。
外国人也爱吃竹笋？
前面提到，咱们福建制成的笋，有时候会出口海外，很多人可能就有疑问了，国外也有吃笋的国家？
严格来讲，还真有。只不过，这些国家大多集中在东亚、东南亚地区。比如日本，早在平安时代就吃上了竹笋。
据日本古籍《延喜式》记载，竹笋是当时日本贵族的贡品，只有天皇、大名才有资格品味一番。
还有朝鲜半岛，那时候也搞出了竹笋汤、凉拌笋丝等宫廷小宴。至于越南、泰国等地，更是将酸笋融入咖喱、汤粉，做出了一系列风味小吃。
最关键的是，他们不仅做笋宴，甚至还玩起了出口。许多东南亚国家通过种笋、加工、生产等模式，对咱们开展了反向倾销。
尤其是19世纪后，随着沿海通商口岸的开放，大量廉价南洋笋干纷纷冲击大清市场，导致咱们的传统笋商逐渐没落。
可以说，在制笋、烹笋这方面，咱亚洲人玩的一个比一个花。
为何欧美人不爱吃竹笋
说到这里可能很多人会问了，既然竹笋产业这么发达，竹笋又这么美味，为什么欧美人不吃呢？
关于这个问题，主要跟以下三大因素有关：
首先，地理因素限制了欧美对于竹笋食材的摄入。许多的竹子品种，大多生长在亚洲、非洲、拉美等地，至于欧洲那块，几乎没有可以食用的竹笋。
整个欧洲大陆只有少量的观赏竹，这些竹子往往中看不中吃，这谁还有心思拿开烹饪？
虽然那时候也有人将可食用竹引入欧洲，但最终却因为气候不适应、水土不服，导致这些竹子纷纷枯死。在这种情况下，欧洲人也就对竹笋无感了。
其次，口感因素也限制了欧洲人对于竹笋的喜爱。
大多数欧洲人对于蔬菜的主流偏好，一般是清甜、脆嫩，比如黄瓜、番茄这种。而竹笋的话，由于内含氰苷，且具有微苦味和纤维感，因此不太符合欧洲人对于食材的需求。
此外，在加工方面，竹笋也较为复杂。你需要先焯水去涩，才能将其当作蔬菜来烹饪。如果是干笋的话，还得提前泡发，费时又费力。
像欧美那边的烹饪，往往倾向于简单的煎、煮、炸。既然如此，那竹笋这类食材就难登西方餐桌了。
第三，偏见问题也制约了竹笋在欧洲的流行。部分欧美人一直都将竹笋视为“奇怪的外来食物”。在他们眼里，竹笋就跟皮蛋、臭豆腐似的，“不中看也不中吃”。
在19世纪的西方文献中，甚至还有人称其为“东方穷人的食物”。可见，竹笋在欧美人的印象中是有多么埋汰。
当以上一系列因素纷纷叠加起来的时候，欧美人就对竹笋爱理不理了。
竹笋或将成为世界主流食材
当然了，欧美人不爱吃竹笋，并不意味着竹笋无法成为世界主流食物。现如今，我国浙江、福建、四川种植的笋，已经悉数走向了出口外销的道路。
这些竹笋纷纷被做成笋干、罐头，销往了日本、泰国等国家。正如几百年前那样，竹笋在海外餐桌步步为营，逐渐赢得属于自己的一席之地。
此外，像巴西、肯尼亚等国，也在尝试竹笋种植，烹饪竹笋菜肴，企图将这种来自东方的食物发扬光大。
在此也不禁感慨，只有国家真正强大了，自身的饮食文化才会备受推崇。
前有美国汉堡、日本寿司、法国鹅肝，今有中国竹笋。像这些多姿多彩的食物，都在借助国家的影响力，纷纷排队走向全球，并影响着全世界的口味。
说不定再过一些年，欧美名流的高级餐桌上，就会有一盘竹笋端上来了。到时候再搭配一勺鱼子酱，定叫人唇齿留香，口舌生津。
