随着为期9天的教宗方济各哀悼期接近尾声，全球133位枢机选举人正陆续抵达罗马，准备参与新任教宗选举。按教会传统，为已故教宗方济各举行的"九日追思弥撒"将于5月4日（周日）下午结束，而选举新教宗的秘密会议（Conclave）预计最早于5月5日、最迟不超过5月10日启动。
本次参与选举的枢机来自71个国家和地区，涵盖全球五大洲。不过，可能有部分枢机因健康原因放弃投票权。 根据《宗座宪令》，秘密会议将在完全封闭的西斯廷教堂内举行。选举人需每日进行多轮投票，直至获得超过三分之二票数的候选人当选。为保持中立，会议期间所有枢机不得与外界联络，连居住的"圣玛尔大之家"也启用信号屏蔽系统。
意大利媒体认为，选举团将在四位核心人物的引导下进行投票：包括枢机团团长、意大利籍的乔万·巴蒂斯塔·雷（Giovan Battista Re）枢机，教廷财务总管、美国籍的凯文·法雷尔（Kevin Farrell）枢机，美籍枢机主教 普雷沃斯特（ Robert Francis Prevost）和梵蒂冈国务卿、意籍枢机 帕罗林（Pietro Parolin）。
此外，另以及另外两位具有重要影响力的枢机主教： 保守 派代表德籍枢机穆勒（ Gerhard Ludwig Müller）和“贝尔戈利奥派”（支持方济各路线）代表意籍枢机祖皮（ Matteo Zuppi）。
穆勒枢机主教曾在4月24日接受采访时表示，“一个时代即将终结，女性问题、同性恋问题和伊斯兰教的问题一直存在模糊性”。
他表示，“显然，最终的审判权在于天主，我们不能去评价某个人。然而，当我们谈论教宗时，就会有不同的意见。”
马泰奥·玛丽亚·祖皮枢机作为教宗继任者的热门人选之一。他被路透社等媒体称为“意大利的贝尔格里奥”，他是博洛尼亚大主教和意大利主教会议主席。
4月25日，意大利媒体报道，保罗·赞波利 (Paolo Zampolli) 是作为美国总统特朗普的全球伙伴关系“特使”在接受《晚邮报》采访时表示，下一任教宗“必须是意大利人”。
赞波利说，“我曾多次见过帕罗林枢机主教，他将是一位出色的教宗：首先因为他是意大利人，其次因为自 2013 年以来担任国务卿，他是最佳人选”。赞波利最初只负责协助特朗普处理意大利事务，但他多年来一直与教宗方济各保持通信。
此前，帕罗林和菲律宾枢机塔格莱（Luis Antonio Tagle）领跑博彩公司赔率榜，报道称，这一结果人工智能预测结果高度吻合。
但值得注意的是，尽管意大利前米兰总主教斯科拉（Angelo Scola）和加拿大籍枢机韦莱（Marc Ouellet）因超龄无法参与选举会议，但仍在部分机构竞猜的候选名单之列。
来源：意欧视点 等
