佟佳氏可以说是清朝初期、中期最显赫的家族，曾有人统计，清初佟氏在朝中做官的有108人，地方做官的多达577人，以至于当时人称为“佟半朝”。
而佟氏家族的发迹源于一人之功，他就是被明朝视为头等叛臣的佟养性。
世代经商 双面间谍
佟养性先祖本是女真人，世居佟佳，以地为姓。明初时在开原、抚顺设立市集，号曰“马市”，除了马匹，还有其他许多货物往来。于是很多人纷纷来此进行贸易。
开原马氏图
佟氏家族中有个叫佟答剌哈（一说达尔哈齐，达尔汉）的人也来到开原经商，后来迁徙到抚顺，佟氏一族便在抚顺定居下来。子孙世代在此经商，并渐渐被汉化。
万历五年（1577年）时，佟氏家族中有一位塔木巴晏（意为佟富翁）看中了当时18岁的努尔哈赤，并将女儿哈哈纳扎青许配给了他。
出身商家的佟养性，自幼便跟随长辈在各地经商，不仅跟女真各部首领关系密切，并且熟悉明朝在辽东的政情、民情和防务情况，堪称搜集情报的能手。
后来努尔哈赤起兵，佟养性曾准备去投靠，却被明朝官吏发觉，将其下狱，当时的辽东巡抚郭光复为控制努尔哈赤，将佟养性释放，让他去建州女真充当间谍，此时是万历四十二年（1614年），而心向努尔哈赤的佟养性便成了双面间谍。
归顺后金 建立炮营
万历四十四年（1616年），努尔哈赤建立后金，改元天命，并于天命三年（1618年）起兵攻明，占领抚顺。
此时的佟养性早已身在曹营心在汉，对努尔哈赤是忠心耿耿，并劝导其堂兄佟养真和全族都归顺了后金。
努尔哈赤念其功劳，将自己的孙女（第三子阿拜之女）嫁给佟养性，称“施吾理额驸”，授三等男爵。
明朝对他是恨之入骨，将他与李永芳相提并论为两个头等叛徒。
后来佟养性曾多次随军出征，屡立战功，晋为二等子爵，官至二等总兵官。
皇太极时，拜汉军都统，总理汉人官民事务，监铸红夷炮四十门（名为“天祐助威上将军”），从此建立了后金火炮营。在后来与明朝作战中，佟养性带领的炮营是屡立奇功。
天聪七年（1633年）佟养性去世。谥号勤惠。
父子被杀 次子受封
他的堂兄佟养真（后来因避雍正皇帝胤禛讳，改称佟养正）投降后金后，天命六年（1621年），从征辽阳，以军功授三等轻车都尉世职，奉命以游击身份驻守镇江（今辽宁丹东）。
同年七月，佟养真率领主力去镇压双山等地不肯投降后金百姓，导致城中空虚。十九日夜，获知这一情报的毛文龙率一百人奇袭镇江，在城中内应的协助下擒获佟养真及其长子佟丰年、侄子佟松年，押送京师。
明廷在审讯后将其定谳为大逆之罪，于十月二十六日凌迟处死。同被处决的还有其子丰年、侄子松年等人，明廷还将他们的首级传回辽东示众。
佟养真次子佟盛年当时16岁，第二年改名佟图赖，袭封三等轻车都尉，历任皇太极、顺治帝两朝，官至汉军正蓝旗都统，累进三等子爵。
佟图赖的女儿佟佳氏入宫，成为顺治帝佟妃，生下了有名的康熙大帝。
顺治十五年（1658年）时，佟图赖去世，年53岁，顺治帝辍朝哀悼，赐祭葬，赠少保兼太子太保，谥号勤襄。
雍正元年（1723），佟图赖被追赠为光禄大夫、一等公，又加赠太师，赐谥号忠烈，雍正还下令为其建专祠。
签订条约 战死沙场
佟图赖长子佟国纲，康熙帝生母孝康章皇后之兄，康熙的亲舅舅。
顺治时任一等侍卫，康熙继位后，袭封三等子爵，授内大臣。康熙十六年（1677），袭一等公爵。升正蓝旗汉军都统（从一品），后来又调任镶黄旗汉军都统，统领汉军火器营。
康熙二十八年（1689年），清廷派遣使团前往尼布楚，与沙俄谈判议定东北边界。当时索额图任团长，佟国纲为副团长。
去尼布楚的行程历时数月，备极艰辛，经过温达河时，适逢雨季，河水高涨，人畜多被急流卷走，既无桥梁也无渡船，众人多有畏难情绪。
佟国纲为了不耽误行程，当即脱去外衣，跳入水中，带领众人泅渡过河，保证了使团按期抵达。
在谈判过程中，俄国方面毫无诚意，百般推诿拖延。尼布楚谈判几度陷入僵局。
佟国纲却心态沉着，意志坚定，多次向使团翻译、传教士徐日升、张诚表示：“无论拖延几时，必订立和约而后返。”对于谈判达成、《尼布楚条约》签订立下大功。保护了清朝的北部边界安全。
康熙二十九年（1690年），佟国纲随康熙帝征讨噶尔丹，在著名的乌兰布通之战中，噶尔丹把千百头骆驼列成“驼阵”，士兵隐身于骆驼之后用火器射击清军。佟国纲身先士卒，带领众人冲锋陷阵。
《永宪录》记载，当时佟国纲在骑马冲锋时，被敌军炮火击中面门，半边面颊都被削去，当场壮烈殉国。
在这场大战中，两军都使出浑身解数，双方死伤无数，当日各以大炮火枪互轰开始，激战了一整天，最后以双方士卒肉搏为止，激烈程度可见一斑，最终以准格尔军溃败，噶尔丹逃窜告终。
在班师回朝的时候，康熙帝准备亲自去迎接佟国纲的灵柩，被劝阻后让众皇子和百官出迎，并下令为其举行国葬，可谓身后哀荣之极。
佟国纲墓在乌兰布通草原，所占地方不大，整体看上去也很简单，除了安放佟国纲的墓冢之外，就是一尊佟国纲跨马雕像，两块分别记述佟国纲生平功绩和乌兰布通之战的碑石，两门火炮。
雍正初年（1723年），雍正帝追赠佟国纲为太傅。
后来其长子鄂伦岱得罪雍正被处斩，死去的佟国纲也受连累，雍正说他佟国纲当年心生怨恨，征战葛尔丹时是自己故意找死，还有辱国体。
可怜佟国纲忠心为主，舍命报国，死后落了个自己找死的名声，真是可怜、可叹。
三次从征 罢职归家
佟图赖次子，佟国纲之弟佟国维，顺治时为一等侍卫。康熙九年（1670年），授内大臣，后授领侍卫内大臣、议政大臣。
康熙二十九年时，佟国维和兄长佟国纲一起随康熙征战噶尔丹。佟国纲战死时，佟国维自山腰出贼后击之，葛尔丹溃退时，因为没有及时追赶，被罢去议政大臣之职，降四级留任。
康熙三十五年，第二次随康熙征噶尔丹，出独石口，因驼运粮草迟延向康熙请罪，康熙赦免了他。三十六年时，又从康熙亲征噶尔丹，噶尔丹兵败，服毒自杀。康熙班师回朝后，叙功，官复此前所降原职。
康熙四十三年（1704年），因病退休。四十七年，康熙第一废太子后，要求群臣推选新太子时，佟国维积极推举八阿哥胤禩，受到康熙帝训斥，罢职回家。
佟国维画像
康熙五十八年（1719年）去世，年77岁。雍正帝即位后，追赠太傅，谥号端纯。
佟国维下台后，他的第三个儿子隆科多又成了政坛新秀，在雍正朝依旧维持着佟国维时期的权势。
一门三后 荣耀百年
佟国维的姐姐是康熙生母孝康章皇后，一个女儿成为康熙第二任皇后—孝懿仁皇后，曾抚养了皇四子胤禛，另一个女儿后来也入宫，封为贵妃，晚年时，曾与和妃瓜尔佳氏一起抚育弘历，即后来的乾隆皇帝。
姐妹二人先后扶养了两代皇帝，这在历史上也是极为少见的了。
除了孝康章皇后、孝懿仁皇后，清宣宗道光帝的第二任皇后—孝慎成皇后，也是佟佳氏出生。世袭三等承恩公追封一等侯舒明阿之女，佟国纲的五世孙女。
康熙八年（1669年）时，康熙帝为了抬高母家出身，把母家（佟养正这支）由汉军正蓝旗抬到汉军镶黄旗，后来又在康熙二十七年再抬至满洲镶黄旗。
因此佟氏家族恢复成满人，又是外戚勋族，乾隆皇帝编写《贰臣传》时自然不能将其列入。
佟佳氏作为满清皇家外戚勋族，并没有像赫舍里氏一样，昙花一现，而是备受荣宠，其后世子孙更是世代高官厚禄，荣耀百年。也是一个奇迹了。
《满族佟氏家谱》曾评价佟氏：“极中外一时，盛以勋伐延二百余年者，首推佟佳氏”。
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参考资料：《满文老档》、《清史稿》、《清实录》
