戎梅马村坐落在丹阳城东北的嘉山下，嘉山高约150米，“横卧长江边，壁立千仞，状如伏牛”，山势逶迤，山下是宁静的江南水乡。
1913年9月的一天，村里传来一阵婴儿的啼哭声，梅嘉生出生了。
梅嘉生的童年就在这座小山村里度过，他的父亲梅德元在上海老城隍庙附近开药店，他跟随母亲耕作养家，幼年读过私塾，放过牛，虽艰辛，却也温饱。
梅嘉生故居。
13岁那一年，梅嘉生随母亲来到上海。母亲进了一家日本人开的纺织厂做工，梅嘉生则进小学读书。几年后梅嘉生小学毕业，先在另一家中药店“德胜堂”当学徒，出徒后，回到父亲的“中和堂”当了伙计。
工作之余，梅嘉生非常好学，他先是上了英语夜校，在夜校，相遇一位来自富商家庭的姑娘周政并相恋。周政祖籍浙江宁波，父亲在上海开一家百货商行。
勤奋的他，后来又考取上海美国教会学校华夏大学附中学习（免学费）。
青年梅嘉生
这个上进青年的人生之路本来会一片美好，但是，很快被日寇侵华的一声声枪响、一次次事变改变了。
1931年“九·一八”事变后，原本想回乡开个养鸡场的梅嘉生写信告诉恋人周政：“面对国破家亡危难之时不能再读书了！”，他毅然参加了沪东区义勇军。1935年，在周政的支持下，他考入南京陆军学校，学习装甲兵课程。
南京中央陆军军官学校
1937年，七七事变，全民族抗日战争爆发后，陆军学校南迁。梅嘉生和周政商议回家乡丹阳，去拉起一支抗日武装。在南京结婚后，梅嘉生夫妻俩回到丹阳，周政拿出自己积蓄再加上父亲寄来的数百元钱，从国民党散兵手里买下10来支步枪，在家乡戎梅马村和胡家村一带，组织青年人拉起一支农民自卫团。
在他的邻村，中共党员管文蔚也在组织抗日部队。
很快，英雄和好汉就聚义了。
梅嘉生和管文蔚取得联系，成立了丹阳自卫总团，管文蔚任总团长，梅嘉生任镇北分团团长，管辖几个村庄的自卫团。
自卫团成立后，梅嘉生带队在丹阳陵口伏击日军过往的运输火车，有点像铁道游击队，给日军的交通运输形成了破坏。
1938年6月，新四军第一支队司令员陈毅率部挺进江南，派政治部主任刘炎来到丹阳，将丹阳自卫总团改编为江南人民抗日义勇军丹阳游击纵队，梅嘉生任第三大队大队长。
丹阳自卫总团合影：左一梅嘉生，左四陈毅，左五管文蔚
1939年春，梅嘉生加入中国共产党。
从此，梅嘉生从家乡出发，踏上征程，为革命事业而奔波四方，最后成为我军屈指可数颇具传奇色彩的陆海空“三栖”开国将军。
01
1939年7月，梅嘉生到皖南军部参加新四军第一次党代会，10月，被任命为新四军挺进纵队第三团团长、苏皖支队副司令员、新四军教导总队中级干部队队长。
就这样，他从地方自卫队武装，成长为了主力部队。
作为主力部队，执行党中央的战略方针，梅嘉生和他的部队，离开了家乡，奉命率部西进津浦路东，配合大部队作战，经过半年多频繁战斗，取得反顽斗争胜利，并打通了东、西两块抗日根据地联系。
年底，梅嘉生被派到外围部队南通保安旅工作，在异常复杂情况下，坚决执行上级指示，对这支杂牌军进行了改编。
1941年“皖南事变”后，在极其残酷的斗争环境下，梅嘉生指挥了多次反“扫荡”和反顽战斗，带领部队与日军和国民党顽固派作战，创建了扬州东区抗日根据地。
1942年4月，梅嘉生任苏中四分区参谋长兼东南警卫团团长，在海门工作共8个月。在任期间他领导并指挥了多次抗击日寇的战斗，其中最著名的是“斜桥伏击战”。该战由东南警卫团与新四军一师三旅七团联合行动，消灭日本鬼子27名，活捉2人，消灭伪军70多名，俘60人，取得了海门抗战以来最大的一次胜利，狠狠地打击了日伪“大扫荡”的气焰，鼓舞了我抗日军民的斗志。
1944年6月，抗大第九分校改称苏中公学后，梅嘉生任教育长。
1945年1月，梅嘉生任重组的苏中军区第四军分区副司令员兼参谋长，2月任新四军苏浙军区第二军分区司令员。
02
名将的军事才能，都是在频繁的战斗中迅速提升的。
抗战胜利后，不久，解放战争爆发。
梅嘉生先后参加苏中七战七捷、涟水、枣庄、莱芜、孟良崮、鲁南、淮海、渡江和解放上海等战役战斗。
很多战役，都特别凶险。
例如在1947年夏，国民党集结军队，重点进攻山东解放区。
因为山东不仅是华东和华北的枢纽，也是解放区的粮仓、重要的兵工生产基地，更是我军兵源的主要供应地。所以，国军在山东一线压上了精锐兵力，想先把山东解决了，再抽身去东北和我军决战……
在山东牵制住敌军，是一个艰巨的任务。
梅嘉生奉命率部与兄弟部队一起，在外线出击钳制敌人北进。
他在危急关头主动承担艰巨任务，沉着指挥，与数倍于己的敌人周旋苦战半个月，终于突出重围，出色完成战斗任务，受到上级表扬。
1949年，梅嘉生所在的华东野战军第4纵队，改编为中国人民解放军第23军。
此前，因为梅嘉生更加熟悉司令部业务，并且对于战事等思考十分缜密。所以，梅嘉生随即被升任为23军副军长，并兼任参谋长，此时的梅嘉生正值36岁，深受粟裕大将和陈毅元帅的器重。
在渡江战役中，他所在的23军经历与英国军舰发生冲突的“紫石英号事件”，当时，23军军长陶勇亲自下令，梅嘉生作为副军长和参谋长执行命令，展现出解放军不怵任何外国强敌的坚强战斗意志。
左一为陶勇，左二为梅嘉生
03
新中国成立后，生活刚刚稳定下来的梅嘉生，又再次出征，参加援越抗法战争。
1950年8月，中国组建军事顾问团，对越南抗法提供支持。
当时，设立在南京的华东军政大学第3总队，便授命组成顾问团团部，总队队长韦国清担任团长，而副团长便是梅嘉生。
中国派驻越南军事顾问团
军事顾问团的任务，是帮助越南人民军进行军事正规化建设，克服游击习气，一到达越南，便了解到人民军总部机构臃肿，各部门职责不明，效率低下，也没有统一的规章制度约束执行等问题。
随后，由梅嘉生主持，中国军事顾问团为越军起草了《队列条令》、《战斗条令》、《内务条令》，随后在越军上层通过后，便发布给越南全军，为越军正规化建设起到了奠基作用。
1952年西北战役后中国顾问与越南战友合影。后排左四到七为韦国清、武元甲、梅嘉生、李文一。
同时，当时的中国，也是本着兄弟之情，为越南提供了大量的武器弹药、军需物资、粮食补给等，还帮助越南训练军队，培养干部。
前排左起邓逸凡、韦国清、武元甲、朱文晋，
后排左起：梅嘉生、阮志清、陈友翼、陶文长
1951年7月，韦国清回国述职，并治疗疾病，梅嘉生也随即担当大任。
在越南长达5年的岁月里，梅嘉生不仅参与组织指挥了边界、中游、西北和奠边府等多次重大战役，还帮助越军举办了多次军事干部短期集训班，并对越军11个步兵团、1个工兵团、1个炮兵团和1个侦查营进行多次整训。
援越抗战中国军事顾问团首长，左起：梅嘉生、韦国清、邓逸凡。
因他的出色工作，1952年9月，越南国庆，梅嘉生被越南政府授予二级军功勋章。
1955年，梅嘉生将军回国，在新中国首次授勋仪式上，被授予少将军衔。
当年授衔时，有个原则叫“抗战不上将，红军不下校”。梅嘉生作为抗战时期才参加革命的人，能脱颖而出授予将军，也算是一个特例。
梅嘉生少将(1913年一1993年)
不久，梅嘉生调任人民海军工作，担任海军航空兵副司令员兼参谋长，为新中国海军航空兵部队的建设和发展做出了卓越的贡献。
1964年，梅嘉生再次被调任东海舰队副司令员，随后还参与了由周总理亲自指挥的人民海军“小艇打大舰”的“崇武以东”海战，击沉国民党海军炮舰和猎潜舰各1艘。
1975年，62岁的梅嘉生升任中国人民解放军海军副司令员。
由此，梅嘉生成为我军屈指可数的陆海空“三栖名将”。
梅嘉生与夫人、女儿和儿子
04
将军一生情系乡梓，家乡观念重，几乎是每年都要回家乡一两次。
“三年自然灾害”时，将军回家目睹耳闻家乡父老连年遭受旱灾之苦，立即出面上下奔走。1963年，嘉山电灌站建成，使全乡1万多亩水稻的80%得到了灌溉。1974年，他再次帮助筹建帽山渡槽，大大提高了灌溉效益，水稻亩产提高了五六倍。
晚年，他与管文蔚等共同发起创办了建山中学。
2008年，建山中学扩建为丹阳市农村第一所九年一贯制学校，为祖国现代化建设输送人才。校园里镌刻着将军的赠言：“发扬革命传统作风，精心培养祖国花朵！”学校的小学部教学楼也命名为“嘉生楼”。
1993年9月4日，80岁高龄的梅嘉生将军因病于北京逝世，按照将军生前嘱托，安息之地定在家乡丹阳。
梅嘉生在丹阳的故居
最后，突然想起了一首元代诗人成廷圭的诗：
当年铁马渡襄江，敌国闻风夜纳降。今日却归江上去，岘山青满读书窗。
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