在《医方集解》中有着这样一句话，即“治痰，通用二陈”，而中医认为，“怪病皆因痰作祟”，也就是说我们人体所出现的诸多“怪毛病”，其实大多都与体内的痰湿作祟有关，因此，很多医家在治疗这些病症时，常常会从“痰”入手，治疗起来也非常得心应手。
单看一个“痰”字，可能很多人并不觉得会有多“难搞”，但实际上，此类病症之所以难以得到缓解，就是因为“痰”时常会与其他病邪相互交错，比如与湿邪交错就会形成痰湿，时间一久，还会形成老痰、顽痰等病症，而若是与郁结之气相结，就会形成气痰等。
根据寒热，痰可分为寒痰和热痰，寒痰的痰液清稀，而热痰就要相对黄稠一些，按照性质来分，又可将其分为“温痰”和“燥痰”，温痰一般比较温润，容易排出，而燥痰就很容易聚集在咽喉，难以咯出。但其实无论是针对哪种痰邪，早在几千年前，古人就已经告知了我们“应对方法”，它便是二陈汤。
二陈汤出自宋代的《太平惠民和剂局方》之中，整个方剂主要由四味中药配伍而成，分别是陈皮、半夏、茯苓以及甘草，不过，很多医家在煎煮时，还会加入少量的生姜和乌梅。这个方剂最为关键的组成就是陈皮和半夏，由于这两味药材有一个共同的特点，即储存时间越久，功效就会越好，因此，这个方剂也就有了“二陈”之名。
方中的半夏可以说是化痰的第一药，几乎在所有用于缓解痰浊的药方中，都少不了这味中药，半夏的燥湿化痰能力很强，能够消散体内的痞结，所以常被医家用于治疗湿痰病邪，与此同时，半夏还有着降逆的效果，可以和胃健脾，降逆止呕。但大家要知道的是，半夏虽然功效强大，却也有一个明显的缺点，就是有小毒，因此，大多数情况下，半夏都是先提前制过或是经过汤洗之后才入药的。
陈皮配以半夏，也是在众多医家中非常常见的中药配伍，这两者的配合，可以增强化痰祛湿的能力，陈皮本身就有理气化痰祛湿的作用，身体痰湿较重的人群，平时可以泡杯陈皮水，这样也能帮助将体内的痰湿祛除，只不过陈皮的药性缓和，效果并不能在一两天内得以显现，因此需要一个长期服用的过程。
茯苓算是祛湿药中的经典代表，很多祛湿的方子中均少不了它，茯苓甘淡，前面的陈皮和半夏共同作用将体内的“痰结”化开之后，就形成了痰浊，这时，茯苓的功效就得以凸显了，它能够很好地将这些湿浊病邪排出去，而且茯苓是药食两用之品，平日里适量吃一些茯苓，也可以帮助人们将体内的“垃圾”清理出去，让身体更加的轻爽。
最后就是甘草了，这味中药可以说是医圣张仲景使用频率最高的一味药材，这主要是因为甘草和缓，能在很多方剂中充当“和事佬”的角色，以调和药性。
虽然这个方剂的中药配伍很简单，但它毕竟是历经千年留下的方子，既然能流传至今，那么必定有它的过人之处，要知道，大浪淘沙过后留下的必定是精华，所以，它的功效也是不容怀疑的。
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