四野入关的时候，人数就已达百万之众，在南下作战消灭白崇禧部队后，四野兵力总人数达到了巅峰时期，突破150万，甚至比其他三大野战军人数之和还多。
但四野正式的建制却只有4个兵团，分别是第12、第13、第14和第15兵团，也就是说兵团司令员只有四个位置。可四野兵多将广，打的仗又多，有不少人实际具备兵团级别的指挥能力，可惜“僧多粥少”，百万级别的野战军，只有四个兵团司令员的位置，可以说，竞争实在太激烈了。
四野一个兵团超过10万人，一般下辖三个纵队（军），也就是说，如果能够有力统辖三个纵队以上的将领，即证明有资格担任兵团的军事主官。仔细算来，四野最起码有7个人具备兵团级别的指挥能力。
四个兵团首批四个司令员分别是萧劲光、程子华、刘亚楼和邓华，毫无疑问，他们本身具备了兵团级别的指挥能力，林总才会选择他们成为军事主官。除这四位以外，还有3个人具备这个能力。
第一个是李天佑。1947年，四平攻坚战，集中一纵、七纵(邓华纵队)和洪学智任司令员的六纵17师，共7个师的兵力，由李天佑统一指挥，可惜失败了。最后一次打四平，林总还是命令：“第一纵队(包括独2师)、第三纵队、第七纵队和炮兵主力共十个整师为攻城部队，由第一纵队司令李天佑、政治委员万毅统一指挥，执行歼灭四平国民党军之任务……”这一次吸取上一次的教训，增加了3个师，共10个师由李天佑指挥，打赢了。可见，李天佑是林总的爱将，指挥了超过10个师。
第二个是韩先楚。锦州攻坚战，他和邓华配合，我军分为两个突击集团，当时野司明确对韩先楚讲：“先楚同志，北面是敌人的强点，也是我军接下来的主攻方向。我把2纵、3纵、6纵17师、战车团和炮纵主力，全部交到你手上了，务必从城北突破。”可见，韩先楚负责的是从北向南攻击。另外一个突击集团则是资深的邓华上将，指挥7纵、9纵由南向北突击，8纵配合从东进攻。韩先楚当时只是3纵司令员，却指挥了刘震的2纵，黄永胜的6纵。
第三个是黄永胜。东北野战军司令部作战处长苏静曾经口述锦州攻坚战提到，林总在最后定下了攻锦决心后，做了如下部署调整：以第5、第10、第6纵队(欠第17师)和第1纵队的第3师、南满独立第2师、内蒙古军区骑兵第1师，位于彰武、新立屯地区，由第6纵队司令员黄永胜、政委赖传珠统一指挥，准备迎击廖耀湘指挥的西进援锦兵团。虽然最后的实际情况有所不同，但说明黄永胜，其实是有能力统领大兵团（实际上也接替程子华，接任13兵团司令）。
以上7个人就是具备兵团级别的指挥能力（林总、罗帅属于超级大兵团级别的指挥，不算入内），但四野只有四个兵团的建制，因此，最后只有四个人能够成为兵团司令，这也是一种历史遗憾！
