他外号叫“张疯子”，战斗时多次赤膊上阵，立下无数战功，授中将
战争年代，参军的人来自社会的各行各业，比如铁匠、杀猪匠等，还有人当过放羊娃，都曾经饱受欺负，所以在战场上都十分勇猛，把仇恨都发泄在敌人身上。
张仁初是华野的一员猛将，他的过去也很苦。由于出生在贫农家庭，为了吃上饭，小时候就做了放羊娃，长大后在地主家做短工，后来还在杂货店做学徒，还是填不饱肚子。
为了改变贫穷的命运，18岁的他在家乡参加了黄麻起义，走上了革命道路。由于没上过学，参加红军后张仁初不会用枪，不过他爱学习，作战十分勇敢，老兵们都很欣赏他，经常教他一些知识，他成长得很快，最后在军中脱颖而出。
腊子口战斗的意义重大，为红军陕甘支队北上打开了通路。当时张仁初在红1方面军1军团2师4团2营担任营长。为了完成战斗任务，他亲自赤膊上阵，用机枪战斗，把敌人吓得四处逃窜。
红军抵达陕北后，和国民党军在直罗镇发生了战斗，张仁初还是赤膊上阵，歼灭了敌人一个师又一个团，取得了重大胜利。全军都知道红一方面军有个勇猛的张仁初，称他为“张疯子”，这是在夸他。
全面抗战爆发，张仁初在115师343旅686团1营任营长，参加了平型关大捷，随后跟随115师移师鲁西，开辟了山东抗日根据地，为抗战胜利做出巨大贡献。
进入解放战争后，鲁南战役时他是鲁中军区参谋长，莱芜战役、孟良崮战役时张仁初改任华野八纵参谋长，沙土集战役时升任华野八纵副司令员，而司令员是他的老乡，上将王建安。
1948年，洛阳战役、许昌战斗时，张仁初已经接替王建安，成为华野八纵司令员。淮海战役打响后，他指挥所部参加了围歼黄百韬兵团的战斗，最后全歼黄百韬兵团。
杜聿明集团不仅武器精良、兵力也最多，手下有邱清泉、李弥等名将，然而最后也被解放军围困在陈官庄，突围时被俘虏，张仁初在这一战中消灭了2万多敌人，立下大功。
1949年，渡江战役时，张仁初升任第26军军长，还参加了上海战役。1950年，率部参加了抗美援朝，参加了第2、4、5次战役，立下很多功勋，因此1955年大授衔时，他成为开国中将之一。
