明朝嘉靖年间，苏州有一位姓吴的员外，他膝下无子，后来他在外做生意时，捡到了一名女婴，吴员外初见这名女婴时，就格外的亲切，于是他就把女婴抱回了家，并给女婴取名为吴若莲。
吴员外对这个捡来的女儿十分疼爱，还专门请了奶妈来照顾女婴，在吴员外的悉心照顾下，小吴若莲一天天长大，吴员外还教她读书识字，小吴若莲非常聪明，学什么都很快，四书五经，琴棋书画样样精通。并且吴若莲长得十分漂亮，可谓是亭亭玉立。
转眼间已经过去十六年了，小吴若莲已经长成了大姑娘，吴员外都已经开始有了白发，吴员外此生最大的心愿就是看着女儿嫁一个好人家。中途也有很多人来上门提亲，都被吴若莲给拒绝了，吴员外也为其安排了几门亲事，同样遭到了吴若莲的拒绝。
吴若莲向来都非常反感这种父母之命媒妁之言的婚事，她的终身大事要自己做主。并且她的夫君一定得是一名才华横溢之人，为了找到这样得郎君，吴若莲，想到了一个办法，“以对招亲”！这样的方式一定会吸引很多青年才俊，既能考验他们的才华，还能间接看出一个人的人品。
于是吴若莲为自己的终身大事出了这样一句上联：天若出头是我夫。
这句上联的“天”和“夫”字笔画一样，只有细微的不同却表达两种不同的意思，此联还表达出了吴若莲想要的夫君一定得是顶天立地的大丈夫。吴员外觉得女儿这句招亲上联十分精彩，于是就派人将这句招亲上联张榜了出去。
没过多久，吴若莲就陆陆续续收到了很多才子对出的下联，但没有一句下联让打动吴若莲，只到有一天，一名书生来到吴府，说他有一句下联一定能让吴小姐满意。吴若莲看着眼前之人，顿生好感，此人不仅仪表堂堂，且身上还有一股莫名的气质吸引着吴若莲。
吴若莲迫不及待的让他说出下联，这位书生对出的下联是：凄凉去水成吾妻。
听到这句下联后，吴若莲露出了满意的微笑，随即含羞的说道：“公子对出的下联让小女子十分满意，不知公子可愿娶我为妻？”
书生兴奋的回应道：“能娶姑娘，是在下的荣幸！”
两人就这样一拍即合，因对联结缘，没过多久，两人就拜堂成亲了。
新婚夜的时候，吴若莲为了考验新郎官就以自己的姓氏出了一句上联：天下口，天上口，志在吞吴，
新郎随即对出了一句非常霸气的下联：人中王，人边王，意图全任。
吴若莲听到这句下联后露出了非常满意的微笑。
