柠檬茶热度不减，连一直专注于益生菌赛道的优益C也坐不住了。
近日，蒙牛旗下独立的中国益生菌品牌优益C，推出了一款益生菌柠檬茶。
益生菌柠檬茶；图片来源：优益C官方
无论从益生菌饮料还是从柠檬茶的角度，这款产品都与市场主流产品存在较大差异。
从柠檬茶行业来看，当前柠檬茶产品主要集中于果蔬原料的创新，还没有进入到功能性成分添加的阶段。
从益生菌饮料行业来看，当前市面上的风味益生菌饮料多采用人工调味，而这款益生菌柠檬茶的风味来自真柠檬果汁，和由来自福建安溪的高山四季春茶制成的速溶乌龙茶。
这不是优益C第一次做出跨赛道的动作。2022年开始，优益C就将品牌的定位从“乳酸菌”向“益生菌”转型，并先后推出多款益生菌菌粉固体饮料。
从乳酸菌饮料起家的优益C，为什么现在要进入柠檬茶？近些年来多次跨赛道背后，优益C到底在布局什么？
一、优益C“跨入”柠檬茶赛道
益生菌饮料和柠檬茶市场都已有大量玩家，新品要出圈，需要差异化。优益C益生菌柠檬茶的差异化，主要来自于中国专利益生菌和真茶真果汁的添加。
这款产品中添加的专利益生菌，是优益C自研的中国专利益生菌PC-01。“活性”是这一菌株的最大优势之一，根据与内蒙古农业大学等机构联合发布的论文，副干酪乳酪杆菌PC-01在模拟人工胃肠液中培养11小时的存活率为88.6%（包括3小时pH2.5的模拟胃液+8小时pH8.0的模拟肠液）。[1]
副干酪乳酪杆菌PC-01也分别在2023年和2024年获得第24届中国专利银奖和国家科学技术进步奖二等奖[2][3] 。
益生菌柠檬茶的另一差异，在于真茶和真果汁的添加，这与市面上大部分风味益生菌饮料采用调味的方式不同。从该产品在天猫官方旗舰店的配料信息来看，浓缩柠檬汁和速溶乌龙茶分别排在第4和第6位。
值得一提的是，该产品添加的速溶乌龙茶，由来自福建安溪的高山四季春茶萃取制成。该茶种种植于安溪山区，由于该地区昼夜温差较大、云雾多，茶叶内所含物质丰富，可以形成独特的风味。
据优益C方面介绍，这款益生菌柠檬茶的茶叶萃取阶段采用了三道离心工序，这是为了确保茶叶的杂质清除干净，避免茶叶中的不溶性微小颗粒吸附乳饮料中的蛋白质，产生沉淀的现象。通常情况下，乌龙茶饮料在乌龙茶萃取时的离心工序为1~2次。
跨品类的理念也体现在产品包装上。除了以柠檬和茶叶的实物图凸显柠檬茶元素外，还有一个用镂空工艺设计的基础款优益C益生菌饮料的包装轮廓，以此来增强消费者对于“益生菌”的联想。
图片来源：优益C官方
二、柠檬茶和益生菌饮料，都需要一场升级
无论是柠檬茶还是益生菌饮料，都有继续升级的空间。
柠檬茶由于用料和制作工艺都比较简单，这导致近些年快速增长的同时，同质化的问题也随之出现。以现制柠檬茶为例，经FBIF调研发现LINLEE、柠季、丘大叔、柠檬向右四个热门品牌均推出了“鸭屎香柠檬茶”单品，并且有3个品牌都将其归入了“招牌”的板块下。
丘大叔、LINLEE、柠檬向右、柠季的点单界面；图片来源：各品牌小
这样的情况下，各品牌开始在搭配食材上进行创新，形成一股“柠檬茶+”的风潮。不过并非所有食材的风味都能与柠檬茶很好地融合，并且某一品牌“柠檬茶+”新品的成功，可能会引发新一轮的同质化。如LINLEE、柠季、柠檬向右三个品牌都推出了“葡萄柠檬茶”。
相比之下，“柠檬茶+益生菌”的组合暂未有太多品牌尝试。随着健康意识的提升，消费者对益生菌也有了更多的需求。数据显示，我国益生菌市场正以每年11%至12%的速度增长，并且预计2026年中国益生菌市场规模将有望达1377亿元。[4]
另一边的益生菌饮料市场，也进入了“瓶颈期”。
在国内，消费者对“益生菌”的认知开始于“乳酸菌”。2002年日本品牌养乐多进入国内市场，将“有益肠道健康”作为产品卖点，让“益生菌”在国内消费者当中普及。
然而近些年，乳酸菌饮料开始呈现出下滑的势头。根据马上赢品牌CT的数据显示，2022Q1至2024Q1期间，国内乳酸菌饮料的百毫升均价、在饮料市场的市占率均呈现波动中下滑的趋势。[5]
缺少消费场景是乳酸菌饮料品类面临的主要问题之一。在早期乳酸菌饮料定位于“健康饮料”，然而近些年消费者对“健康”的需求提高，传统乳酸菌饮料的高含糖量、乳酸菌失活等问题开始暴露。同时，无糖茶、养生水等新兴的“健康饮料”，相较于乳酸菌饮料的饮用场景更休闲化，也在一定程度上减弱了乳酸菌饮料的吸引力。
在这样的情况下，即使优益C仍保持着相对稳定的销量（根据天猫官方旗舰店显示，优益C330g和100g规格产品的总销量均达到1万+），但优益C仍需要通过创新，来找到益生菌饮料新的消费场景。对此，优益C曾在口味上进行创新，推出樱花芭乐、百香果等口味的产品。
那么，优益C为什么这次看上了柠檬茶？
国内消费者对于柠檬茶风味已有较强的认知。上世纪六七十年代，柠檬茶就开始在港式茶餐厅出现，并逐渐向华南地区渗透。进入21世纪，统一、康师傅等企业推出瓶装的柠檬风味冰红茶，让柠檬茶的风味进一步在国内消费者当中普及。
近些年，伴随现制茶饮的兴起，消费者对柠檬茶品类的认知再度加强。从门店增长的维度来看，2023年，全国现制柠檬茶门店就达到9678家，这一数据比2020年翻了3倍。而在2024年，仅上半年全国柠檬茶门店数量就比2023年增长了2400家。[6]同时，也有预包装产品出圈。如2022年统一推出的双萃鸭屎香风味柠檬茶，因其清爽的口感受到消费者欢迎，并有望成为统一旗下新的十亿级单品。[7]
优益C也在营销中抓住了益生菌“平衡肠道菌群环境”与柠檬茶“清爽解腻”之间的共性，通过“双重清爽，随餐解腻”的文案，强化益生菌柠檬茶与餐饮场景的绑定。
图片来源：优益C官方
三、优益C的“破圈”之路
本次推出的益生菌柠檬茶，不是优益C首款跨品类产品。
2022年，优益C就曾推出“每日系列”益生菌固体饮料，开始布局固体饮料品类。其后，优益C又先后推出了“超快燃”“沁颜”和“悦眠”三款菌粉固体饮料。
“超快燃”“沁颜”和“悦眠”菌粉固体饮料；图片来源：优益C官方
跨品类动作背后，是优益C在品类定位上的升级。据优益C方面介绍，从2022年左右开始，优益C从乳酸菌赛道向益生菌赛道转型，并提出了“适合中国人的益生菌”的品牌定位。
这一转变背后的逻辑不难理解。从概念范围来看，益生菌既包含部分乳酸菌，还包括双歧杆菌、酵母菌等；从市场需求来看，乳酸菌饮料市场增长放缓，但消费者对于益生菌相关产品的需求正处于上升期。因此品类定位的升级，可以让优益C获得更大的增长空间。
就像科特勒的《水平营销》一书中提到的观点，随着市场竞争激烈，传统的纵向营销难以激发消费者诉求，而横向营销则可以跨越原有的产品和市场，创造出新的类别或亚类别，从而为企业找到新的市场。
本次推出益生菌柠檬茶，便是优益C的一次“横向营销”。而在此之前，以“益生菌添加”为卖点的产品已经出现。如海天曾推出添加双歧杆菌乳亚种的“益生菌豆奶”，三只松鼠则推出了添加凝结魏茨曼氏菌、长双歧杆菌长亚种的“益生菌每日坚果”（目前该产品天猫官方旗舰店累计售出1万+）。
四、结语
消费者的需求不是永恒不变的，这也意味着没有品类可以做到长青，益生菌饮料和柠檬茶都是如此。不过，如果可以不断地回归到消费者的实际需求，品牌就有机会找到新的突破点，赢得消费者的信任。
参考资料：
[1] 刘凯龙，康小红，张哲，郭帅，王记成.2021.《副干酪乳杆菌PC-01益生特性和安全性研究》.《中国食品学报》
[2] 韧性生长，蒙牛穿越周期的秘诀，2024年9月，子弹财经
[3] 蒙牛揭晓十大高光时刻，创新、自研、数智化成为关键词，2025年1月，小食代
[4] 各路资本涌入的这个千亿赛道，正在上演国产突围，2023年11月，钛媒体APP
[5] 数读“乳酸菌饮料”：“养乐多”们怎么不乐了？，2024年5月，马上赢情报站
[6] 3年3000店，剑指海外市场，快速狂奔的柠季供应链够硬吗？，2024年9月，谛森文传媒
[7] 【食品】统一2024年报出炉！收益303.3亿，饮料业务大增8.2%，2025年3月，快消品
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