本篇以上海市宝山区为背景虚构创作。
永乐十年春，钦天监监正周子清跪在宝山脚下，罗盘指针在花岗岩碑石前疯狂旋转。
这座新筑的航海标志碑渗出细密水珠，竟在青石表面凝结成幅残缺的漕运图。随行小吏惊呼："昨夜子时，江面浮起十七盏莲花灯，灯芯燃着绿火直飘到此碑！"
周子清以朱砂笔描摹水痕，笔锋触石刹那，碑底传来龙吟。他猛然想起《太平御览》残卷记载："吴淞江口有土山，藏前朝镇海龙珠，珠动则国运倾。"
此刻怀中那枚永乐帝亲赐的"观天符"突然滚烫，烫得他几乎握不住罗盘。
三日后，宝山顶的定海铁柱突生异象。原本直指北斗的铁针，竟在午时转向正东。
渔夫们说看见铁柱顶端盘踞着青鳞巨龙，龙爪抓着半卷泛黄书册。周子清攀上铁柱时，发现柱身新添了道裂缝，裂缝里卡着片鎏金甲片——正是郑和船队特制的航海罗盘残件。
"周大人可识得此物？"江面飘来艘画舫，舷窗内坐着个戴青铜面具的老者。
他指尖捏着枚玉雕算筹，筹面刻着"洪武"年号："当年太祖在此沉下九鼎中的冀州鼎，鼎中锁着东海蛟龙。如今宝山碑现，蛟龙要借漕运水道归海了。"
周子清袖中"观天符"突然自燃，青烟在空中凝成"天子"二字。他猛然醒悟：永乐帝赐名"宝山"，实为镇压前朝龙气。
此刻江面升起浓雾，雾中浮现出座琉璃宫殿，殿门匾额"水晶宫"三字竟与《太平御览》中描绘的东海龙宫完全一致。
子夜时分，周子清在碑前布下七七四十九盏青铜灯。当最后一盏灯芯点燃时，碑身水痕突然流动，拼出幅完整的星象图。
图中紫微垣偏移三度，正对应郑和船队遇险的奏报方位。他取出发黑的算筹正要推演，却听见雾中传来郑和宝船的号角声。
"周监正请看！"随从颤抖着指向海面。宝山灯塔射出的光柱里，竟游动着条透明龙影。
龙须缠着郑和船队的令旗，龙爪握着的正是冀州鼎残片。周子清将玉算筹投入江中，算筹遇水即长，化作九丈长的量天尺直插龙影眉心。
卯时鸡鸣，钦差送来个鎏金木匣。匣中躺着卷《漕河督运图》，图末朱批："宝山非山，实乃国运秤砣。"
周子清展开图纸时，宝山碑突然迸发金光，碑文"宝山"二字化作两条金龙腾空。江底传来金属断裂声，十七艘幽灵漕船浮出水面，每艘船舵都嵌着枚玉算筹。
雾散时分，周子清在碑底发现个密室。壁上绘着大禹治水图，图中定海神针竟是根青铜钥匙。
当他将钥匙插入碑身裂缝时，整座宝山微微震颤，山体内传出齿轮转动的轰鸣。半空中浮现出张光影交织的漕运网，网上每个节点都缀着盏莲花灯。
"这才是真正的天下河运命脉！"青铜面具人突然现身，手中玉算筹已拼成北斗七星状，"郑和船队遇险，皆因宝山龙气失衡。周监正可知，你方才转动的是大明国运的枢纽？"
周子清望向晨曦中的漕船，发现每艘船都笼罩着层青光。他取出裂成两半的"观天符"，将残符抛向江心。
符纸遇水化作金粉，在宝山周围形成个巨大的八卦阵。阵成瞬间，所有幽灵漕船调转船头，朝着郑和船队失踪的方位破浪而去。
三日后的早朝，有快马来报：郑和船队在迷雾中发现座发光岛屿，岛上立着与宝山碑完全相同的石柱。
永乐帝抚掌大笑，命将宝山更名为"国运峰"，并赐周子清御制浑天仪。没人注意到，仪盘上的黄道刻度，竟与那夜宝山浮现的星象图完全吻合。
十年后，周子清告老还乡。船过宝山时，他看见碑顶站着个青衣人，手中玉算筹正指向西洋方向。
是夜暴雨，他在舱内梦见宝山裂开，山腹中伸出青铜巨手，将十七颗星辰按进郑和宝船的罗盘。
