前几天在图卢兹老飞机博物馆收了一本老书。这个博物馆很有趣，有机会单开一篇。
书名叫MONDE DE L'AIR 《空中的世界》，一本讲飞行的动物的小册子，一半讲昆虫，一半讲鸟，几页讲蝙蝠。
这本书的作者是阿图尔·马让（Arthur Mangin 1824-1887），是法国，乃至世界上最早的一批职业科普作家。1848年在巴黎科学学院读化学专业的马让，在学业被革命中断后决定成为一名科普作家。
马让涉猎很广，从植物学、园艺、鸟类学，到空气动力学、、航空导航、机械工程。
从他的一本代表作VOYAGE SCIENTIFIQUE AUTOUR DE MA CHAMBRE（《陋室科海漫游》1862）可窥一斑。
这本四百多页的书，立足于他坐落在0°经线，北纬48°52′，海拔46.23米，深5米宽7米的小书房，以带领他的一位访客漫游科学的方式，从热力学、燃烧理论、氧气、凭吊革命同志拉瓦锡、黎巴嫩的雪松与马提尼克的咖啡、烟草的历史、尼古丁的危害、温度的测量和标准、响尾蛇的尾巴、埃及艳后之死、猫头鹰的食量、长尾山雀的巢、贝母与珍珠、石墨、煤和钻石、自然界的碳循环、生物的能量从哪来、马尔堡半球、托里拆利和帕斯卡……
今天写一门科学通识，不过也是如此了。
再说回到我买的这本《空中的世界》，法语我只能看个大概，插画却十分瞩目，插画师De W Freeman我没查到太多生平，这个姓太常见了。然而画功确实了得，今天的博物学插画师们，即便有了那么多生物活体姿态影像，也常难以描摹出生物的神。何况Freeman那个年代，大多数时候只能比这一具没了生气的动物标本来作画。
这本书的出版社是法国图尔的AM，Alfred Mame阿尔弗雷德·马姆，当时法国最著名的出版商之一，在1850年代一年的印数就有六百万册之多。
一个小问题：你能看出这本书是哪一年出版的吗？
第二个小问题：你估测一下这本烫金口的老书，花了我多少钱？
