1982年夏季，中央在北京召开工作会议。江西省委的领导杨尚奎与他的妻子水静也从江西南昌赶来北京与会。会议进行的很顺利，这让杨尚奎夫妇很是高兴。而且更让他们高兴的是，他们在北京遇到了许久未见的老战友萧华。
虽然萧华和杨尚奎夫妇并无亲戚关系，但是萧华却称呼杨尚奎为表哥，称呼水静为表嫂，这代表着他们的深厚友情如亲情一般。会议结束后，萧华也邀请杨尚奎和水静来他下榻的地方做客闲聊，大家回味了许多当年的相交故事。
在闲聊中，萧华也询问表哥表嫂接下来准备做什么？是要马上回到江西去吗？杨尚奎和水静笑了笑，表示前几天中央办公厅的同志联系他们，说让他们去北戴河休养，正好工作也不太忙，组织上很担心他们的身体。杨尚奎和水静也很久没去北戴河了，于是答应了下来。
萧华听到表哥表嫂要去北戴河，当即说道：
“我劝你们别去。”
之所以如此建议，是因为萧华想要邀请表哥表嫂跟着他一起去西北看一看，刚好他有一架军用飞机，在西北只要有机场就可以降落。大家许久未见了，萧华想要多些时间和表哥表嫂相处，再叙友情。杨尚奎和水静听到后，也有些犹豫。
看到杨尚奎有些犹豫，萧华鼓动的说道：
“别犹豫了，我们一起走吧，你离开延安三十多年了，也该回去看看了。表嫂都没去过延安呢。”
不得不说，这番话真是把杨尚奎和水静的心给打动说服了。杨尚奎自从1945年离开延安之后，就再也没有回去过，早就想要再回到延安看一看了。至于水静，虽然当年参加过新四军，但是只是在安徽，并未去过革命圣地延安，内心一直很是向往。
于是，杨尚奎和水静答应了萧华的邀请。当然，他们也得立马告诉中央办公厅的同志们，让他们取消去北戴河的手续。对于组织上的关心，杨尚奎和水静是很感动的。随后，杨尚奎和水静以及萧华整理行李，次日从北京动身出发。
第一次去西北，水静是非常激动的。杨尚奎和萧华虽然也激动，但是感情一向不外露。为了让表嫂鸟瞰西北群山，萧华特意下令飞行员将飞机飞的低一点，慢一点。沿途飞过的时候，萧华也给水静介绍这是哪里哪里？那是哪里哪里？
飞机飞行着，很快进入到了西北黄土高原。水静望下去只觉得一片荒凉，虽然黄土高原在她的想象之中，但是怎么连耕地也没有，人家也没有呢？萧华听到表嫂的这个疑问，也笑着解释人家和耕地其实是有的，耕地是因为颜色相近，所以看不出来，而人家是住在窑洞里，贴着山，所以看不出来。
水静是南方人，生长在青山绿水当中，所以对黄土高原的情况并不明白。听完萧华的解释，水静也笑着点点头，表示自己明白了。
很快，飞机到达了延安。下飞机后，萧华带着杨尚奎和水静又乘车前往延安城。这里虽然没有大城市繁华，但却也是华灯齐放，古城特色非常引人注目。西北之行，真让人不虚此生。
