众所周知，1955年国庆节， 新生不久的人民共和国，曾对为建立新中国浴血奋战、出生入死的人民解放军将士授予军衔，对在战争年代担任各级指挥员的人民军队功臣授予勋章。
这两件大事，是对人民军队广大将士的鼓舞、褒扬和激励，也是对他们为民族独立、人民解放、建立新中国所作出不朽贡献和屡立战功的肯定。每一枚勋章都浸透着荣获者的血水、汗水和泪水，蕴含着荣获者在漫长的革命征程上一次次战斗、一场场搏杀、一个个胜利。
三级九枚勋章（一、二、三级八一勋章、独立自由勋章和解放勋章），起止日期是1927年的8月1日，到1950年的5月30日。分别代表了“八一南昌起义”和“红旗插上海南岛”。
在这艰苦卓绝的二十三年中，又分为三个时期：土地革命战争时期、抗日战争时期和解放战争时期。三个时期对应这三种勋章：土地革命战争时期的“八一勋章”，抗日战争时期的“独立自由勋章”，解放战争时期的“解放勋章”。
根据荣获者在不同的时期，在人民军队中担任的不同职务，向他们颁发不同级别的勋章。像1955年被授予共和国的十大元帅军衔的，都荣获了一级八一勋章、一级独立自由勋章和一级解放勋章。像1955年被授予大尉少校军衔的，基本都能荣获三级独立自由勋章或三级解放勋章。
后人说，这是中国人民对打下江山建立新中国功臣的论功行赏，这种论功行赏是历朝历代对开国功臣的惯例。我说，人民共和国不同于曾经的封建王朝，封建王朝是皇帝对开国功臣的封底行赏犒劳；新生的共和国授勋是人民对开国将士的精神鼓励和斗志弘扬。二者有着本质的区别。
如今，七十年过去了，当年荣获各级勋章的共和国功臣大多谢世，离开了我们。但他们可歌可泣、日月同辉的功绩被人们永远铭记住了，他们获得的各种勋章仍然完好无损地保留了下来。有的保存在各个纪念馆、博物馆和展览馆，有的由荣获者的后代珍藏着。很多家庭把父辈的荣耀从二代手里又传递到三代手中，让三代们继续珍藏，让后辈们永远记住爷爷奶奶们曾经为新中国诞生立下的不朽功勋！
三级独立自由和解放勋章
三级独立自由和解放勋章
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