李嘉诚本想套现1600亿走人,可没想到事情闹到如今这个地步,一方面舆论已经铺天盖地,另一方面中方似乎已经对李嘉诚此次交易展开了调查。
而随着北京方面对其“口诛笔伐”之后,这回港府也坐不住了,双重压力下,李嘉诚这回恐怕很难拍拍屁股就走人。
据澎湃新闻3月18日报道,香港特首李家超在记者会上被问及李嘉诚出售港口一事时,说出了自己的三条看法:
第一,社会对事件的关切,值得重视;
第二,特区政府要求外国政府为香港企业,提供公平环境,反对使用胁迫施压手段;
第三,任何交易须符合法律法规要求,港府会依法依规处理。
这个回应表面上是比较官方,但仔细品味就发现这背后绝对藏有其他深意。
第一句话表面上是回应舆论,但实际上是在承认这笔交易已经引发了不小的社会反弹。长和集团作为香港的商业巨头,李嘉诚又是家喻户晓的人物,他的一举一动天然就会被公众放大。
这次出售港口资产,尤其是涉及巴拿马运河这种战略要地,公众的反应很大,不少人都直接开骂,称长和“无腰骨跪低”,是在向美国低头,甚至还有人把这事上升到“卖港”“卖国”的高度。
所以李家超点出“社会关切”,等于在告诉大家:港府听到了这些声音,不会装聋作哑。但要注意的是,他没说支持还是反对公众的看法,只是强调“值得重视”,这就很巧妙了。
一方面,他安抚了质疑者的情绪,表明政府不是完全站在企业一边,另一方面,他也没直接给交易定性,留出了回旋余地。
这句话的深层含义,可能是在暗示:如果舆论压力持续放大,港府可能会根据民意采取行动,甚至对交易施加更多限制,换句话说,公众的态度不是无关紧要的,它可能会成为影响这笔交易走向的一个变量。
第二句听起来像是在为长和撑腰,但细琢磨,又有点耐人寻味。表面上看,李家超是在批评“外部势力”,要求外国政府给香港企业公平待遇,总之是和以往的“官话”没有两样。
但仔细想想的话,这是不是可能在暗示美国或者其他国家在向李嘉诚施压呢?毕竟,特朗普上台后对巴拿马运河的态度很强硬,美国政界也有声音说要“夺回”运河控制权。如果长和不卖,美国会不会通过巴拿马政府,或者其他手段,给长和施加压力,甚至取消它的特许经营权?
最后一句话从字面上看没有任何毛病,是最标准、最官方的表态,毕竟任何交易都要遵守国家法律法规,交易能不能过关,不是他说了算,也不是舆论说了算,而是要看法律怎么判。
李嘉诚的和记在巴拿马经营的港口之一——克里斯托瓦尔港口
但有媒体分析称,这句话还有一个潜在意思,那就是在当前地缘政治紧张的背景下,“依法依规”四个字可以很宽泛,也可以很严格。
如果国家认定这笔交易损害了香港的公众利益,或者涉及国家安全(毕竟港口是战略资产),完全可以依据《国安法》介入,甚至叫停交易。
反过来,如果长和能证明交易合规,港府也没理由强行拦着,这种模糊的表态,给足了灵活性,既不直接反对交易,也不给长和开绿灯。
而相比之下,北京的反应就直接多了,港澳办前两天就已经转载了《大公报》的评论,标题是“莫天真 勿糊涂”,文章里明里暗里敲打长和,说这不是普通的商业行为,涉及国家利益,企业得“三思而后行”。
而据联合早报分析称,中方近期可能将对这笔交易进行审查,搞明白这背后是否涉及安全漏洞或反垄断违规。
与此同时,中方已经派人乘坐专机前往巴拿马,虽然具体目的没公布,但时间点太巧了,多少都会和运河出售一事有关,毕竟交易还没最终敲定,巴拿马政府的态度也很关键,如果巴拿马顶不住压力,或者觉得这事会得罪中国,交易就可能黄了。
总之,从多方的反应来看,李嘉诚想要不顾国家利益套现走人,恐怕很难轻易如愿。
信息来源:
澎湃新闻:《李嘉诚卖港口,李家超、梁振英回应》
联合早报:《港澳办转载港媒文章 质疑长和出售巴拿马港口非普通商业行为》